(Última actualización: 16 de Marzo de 2018)

¿Qué es el Caribe?

Es probable que haya oído hablar del Caribe antes. A menudo surge cuando se habla de destinos de vacaciones tropicales, huracanes o piratas de Disney. Pero el Caribe es mucho más. Es una región de notable biodiversidad, con variados ecosistemas tanto terrestres como marinos. Igualmente diversas son las personas, los idiomas y las culturas de esta región.

Entonces, ¿qué es el Caribe? ¿Dónde se encuentra y qué es lo que abarca?

Ubicación

El Caribe es una región que consiste en el Mar Caribe, muchas islas y las costas circundantes. En un mapa, lo encontrará al sureste del Golfo de México y la parte continental de América del Norte, al este de América Central y al norte de América del Sur. Gran parte del Caribe se encuentra en la placa tectónica del Caribe, y las islas del Caribe son generalmente consideradas como una subregión de América del Norte.

Hay más de 7.000 islas, islotes, arrecifes y cayos caribeños diferentes, pero solo alrededor del 2% de ellos están habitados. Muchas de las islas del Caribe se pueden dividir en dos grupos más grandes: las Antillas Mayores del norte y las Antillas Menores en el sureste. Las Antillas Mayores y Menores, junto con el Archipiélago de Lucaya, conforman una región insular a veces llamada las Indias Occidentales.

Países

Dentro del Caribe, encontrará 13 países insulares independientes (muchos de los cuales están compuestos por más de una isla). Estos incluyen:

• Antigua y Barbuda
• Las Bahamas
• Barbados
• Cuba
• Dominica
• República Dominicana
• Granada
• Haití
• Jamaica
• Saint Kitts y Nevis
• Santa Lucía
• San Vicente y las Granadinas
• Trinidad y Tobago

Muchas otras islas en el Caribe se encuentran en el exterior de las dependencias, los territorios o los departamentos de otros países. Algunos de los principales incluyen:

• Anguila (gran Bretaña)
• Aruba (países Bajos)
• Bonaire (países Bajos)
• Islas Vírgenes Británicas (gran Bretaña)
• Islas Caimán (gran Bretaña)
• Curazao (países Bajos)
• Guadalupe (Francia)
• Martinica (Francia)
• Montserrat (gran Bretaña)
• Puerto Rico (Estados unidos de américa)
• Saba (países Bajos)
• San Bartolomé (Francia)
• San Martin (Francia)
• Sint Eustatius (países Bajos)
• Sint Maarten (países Bajos)
• Islas Turcas y Caicos (gran Bretaña)
• Islas Vírgenes (Estados unidos)

En además, al mirar al Caribe desde una perspectiva más amplia, a veces también se incluyen los siguientes países continentales por sus vínculos culturales y políticos:

• Belice
• Guayana Francesa (departamento de ultramar)
• Guyana
• Surinam

Geografía y clima

El paisaje y el clima del Caribe pueden variar mucho de un lugar a otro. Algunas islas de origen no volcánico tienen terreno plano, mientras que otras poseen montañas escarpadas. Las islas del Caribe contienen muchos ecosistemas diversos, desde selvas boscosas hasta pastizales tupidos.

El clima del Caribe varía de subtropical a tropical, y está influenciado en gran medida por los vientos alisios del Atlántico. La temporada de huracanes tiene un gran impacto en el Caribe, trayendo fuertes lluvias y fuertes vientos, a veces con consecuencias devastadoras.

El Caribe es el hogar de miles de plantas nativas, y cientos de animales nativos. Muchas islas son el hogar de sus propias especies de flora y fauna. Las aguas del Mar Caribe albergan grandes bancos migratorios de peces, tortugas y formaciones de arrecifes de coral.

Personas e idiomas

Antes del contacto con los europeos, se ha estimado que la población indígena del Caribe era de alrededor de 750.000, compuesta por varios grupos diferentes de caribes y arawak. La enfermedad y la esclavitud traídas por los colonizadores europeos eliminaron a gran parte de esta población, sin embargo, algunos descendientes de estas tribus aún existen hoy en día.

Dada la historia de conquista, esclavitud y comercio en el Caribe, quedan muchas personas de ascendencia africana, europea e indígena en la región, así como muchas de etnia mixta. El español, el inglés, el Francés, el Holandés, el Criollo haitiano y el Papiamento son los idiomas principales del Caribe, pero hay muchos más que se hablan. El cristianismo es la religión predominante.

Con suerte, esto le dio una mejor imagen de lo que es el Caribe. Ahora que tienes una respuesta al «¿qué es el Caribe?»pregunta, mira si puedes encontrar los Países del Caribe en un mapa.