Piense en su infancia: ¿alguna vez dibujó en papel blanco con un crayón blanco y luego pintó acuarelas sobre su dibujo para revelar el patrón? ¿O probaste el mismo proceso al teñir huevos de pascua? Esta forma de arte resistente a la cera tiene una larga historia en los medios de comunicación, y ciertamente no se limita a los proyectos de arte para niños. Tomemos el arte textil del batik: es una técnica de teñido de telas que utiliza cera resistente para crear patrones intrincados. Si bien batik tiene una larga historia, ha resurgido en la decoración contemporánea, y muchos minoristas importantes ofrecen productos de batik, desde ropa de cama hasta muebles tapizados.
Aunque los textiles teñidos con resistencia a la cera se pueden encontrar tanto en culturas como en el tiempo, el batik proviene específicamente de la isla indonesia de Java, donde la técnica fue refinada y elevada. De hecho, el batik es tan importante para el arte y la artesanía de Indonesia que la UNESCO lo nombró en la Lista Representativa del Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad en 2009.
La historia del Batik
Algunos de los primeros textiles resistentes a la cera se remontan a más de 1.500 años hasta el Antiguo Egipto, la China de las Dinastías Sui y Tang, el Japón del período Nerón y el pueblo Yoruba en Nigeria y Senegal, entre otras culturas. Pero el batik, tal como lo conocemos, cobró prominencia en Indonesia, alcanzando su punto máximo entre los siglos XIX y XX, cuando se usaba comúnmente para la ropa. Durante este apogeo, los comerciantes trajeron textiles batik alrededor del mundo, y ganaron popularidad global que ha continuado en el día actual.
Técnica y características del Batik
Los textiles de Batik cuentan con adornos patrones geométricos creados al cepillar o verter cera caliente sobre tela sin teñir. La tela se tiñe, y la cera se retira con agua hirviendo para revelar los patrones. Este proceso se puede repetir varias veces para crear patrones en capas con diferentes colores. En el siglo XIX, los artesanos solían utilizar cantings, dispositivos de cobre que se asemejaban a plumas estilográficas, para verter la cera con mucha precisión, lo que permitía patrones aún más detallados. En el siglo XX, los javaneses también desarrollaron una técnica de impresión en bloque de madera para batik.
Y los patrones en sí mismos no son solo estéticos; una vez se usaron para denotar la posición social, con algunos patrones específicos, como el patrón parang en forma de cuchillo, reservados para la realeza. Otros patrones populares incluyen riffs geométricos sobre flora y fauna, incluido el motivo kawung inspirado en la palma, o representaciones de conceptos abstractos como el amor, que se muestran a través del patrón de tronco celestial que se usa comúnmente en las bodas. Y, a veces, incluso combinan ambos: el patrón sekar jagad, también comúnmente usado en bodas, presenta motivos florales.
Batik en el diseño contemporáneo
Aunque batik pasó por un poco de declive a mediados del siglo XX, desde entonces ha vuelto bastante, tanto en Indonesia como en el extranjero. En Indonesia, la designación de batik por la UNESCO revitalizó el interés en la técnica antigua. En el extranjero, los diseñadores occidentales, principalmente diseñadores de moda, comenzaron a incorporar textiles batik en su colección. En el ámbito del diseño de interiores, puede encontrar textiles batik en toda la casa, desde mantas hasta tapicería y papel tapiz.
Sigue a House Beautiful en Instagram.