Ken Saladin:
Las aves no tienen vejiga urinaria. Eliminar eso es una de las adaptaciones distintivas de las aves para el vuelo, ya que una vejiga llena de orina las pesaría. Excretan su «orina» como una pasta blanca, parecida a la pasta de dientes, mezclada con heces, de una sola abertura llamada ventilación, en lugar de un ano, aunque algunas fuentes, como la que cito a continuación, se toman un poco de libertad con los términos.
Contrariamente a otra respuesta ya dada a esta pregunta, un sitio web de ornitología habla de la «abertura anal externa de las aves, que está cerrada por un fuerte músculo esfínter» (conocida como cloaca). Por mis observaciones de aves, estoy seguro de que es correcto.
Entre otras observaciones, a menudo he observado los piqueros de patas azules que anidan en el suelo en las Islas Galápagos. Cuando están sentados en el nido y tienen que defecar, se ponen de pie, apuntan el extremo de la cola lejos del sol y dejan salir un chorro blanco y pastoso de heces y orina mezcladas. A medida que el sol cruza el cielo, se enfrentan en una dirección diferente hora tras hora, como relojes de sol emplumados, por lo que el guano blanco forma una matriz en forma de radio alrededor del centro del nido. No creo que pudieran hacer esto si no tuvieran control sobre un esfínter anal (cloacal).
También sé que muchas aves defecan justo antes de volar (también lo hacen los murciélagos) para aligerar un poco el cuerpo. En las aves que anidan en los árboles (nidos de copa en ramas, nidos de halcones y águilas, nidos de búhos y pájaros carpinteros), cuando el ave tiene que defecar, se levanta y cuelga su extremo de cola sobre el borde del nido o fuera del borde del agujero del árbol y se suelta, en lugar de defecar en el nido. Cuando las gaviotas y los charranes se agolpan sobre una persona o un depredador, flotan por encima y defecan profusamente sobre su enemigo. Estos comportamientos también hablan de un esfínter con control voluntario.
Este post apareció originalmente en Quora. Haga clic aquí para ver.