La trayectoria de Smash Mouth no es como la de ninguna otra banda, en realidad. Comenzaron su vida como un grupo de ska-punk que estalló con el álbum debut Fush Yu Mang, que salió hace 20 años mañana, y su éxito retro-pop de campo izquierdo «Walkin’ On The Sun » (lado B: «Sorry About Your Penis»), cuyo ambiente lounge de los años 60 y letras satíricas que provocaban el espíritu de la época los ubicaban acertadamente junto a compañeros de cama extraños como Chumbawamba y papis Cherry Poppin en la bolsa de agarre que era la radio de rock moderno en 1997.

Para el álbum de seguimiento de 1999 Astro Lounge, se sumergieron aún más en los sonidos alucinantes de las novedades oscuras, particularmente en melodías pop dirigidas por órganos como «Diggin’ Your Scene» y «Then The Morning Comes». Pero su mayor éxito fue la omnipresente «All Star», incluida inicialmente en la banda sonora de Mystery Men antes de vincularse tanto a la franquicia de Shrek que la gente comenzó a molestar a la banda en Twitter al respecto.

En el último año más o menos, «All Star» ha desarrollado una nueva vida como trampolín para una gran cantidad de memes: toda la canción retuneada a la nota de Do, toda la canción rehecha de Bill O’Reilly diciendo su nombre, e innumerables mezclas de Neil Cicierga, o canciones de versiones de Jon Sudano. Entiendes la idea. Los cocineros de cadenas incluso lo ponen en su set en vivo antes de seguirlo en «Closer», que también podemos culpar a Internet.

En honor al 20 aniversario de Smash Mouth en el ojo público y esta extraña relación reciente con las redes sociales, hablamos con el cantante de la banda Steve Harwell por teléfono sobre el extraño viaje de la banda, así como el pasado hip-hop de Harwell y lo que parece un futuro sorprendentemente EDM.

STEREOGUM: Hey, ¿qué pasa, hombre?

STEVE HARWELL: ¡Estoy bien! ¿De qué estamos hablando hoy?

STEREOGUM: Bueno, creo que están celebrando un 20 aniversario, ¿no?

HARWELL: Lo estamos, sí. Estamos ahora mismo, en realidad, el 20 aniversario de nuestro primer disco y «Walkin’ On The Sun» va al #1.

STEREOGUM: Entonces, ¿cómo se siente mirar hacia atrás?

HARWELL: Ojalá pudiera recordar la mitad de la mierda que ocurrió. Pero es genial estar al otro lado, haber hecho lo que hemos hecho y logrado lo que hemos logrado. Y ahora estamos haciendo espectáculos y montándolo.

STEREOGUM: ¿Recuerdas que pensabas que «Caminar sobre el Sol» iba a hacer olas así?

HARWELL: Bueno, habíamos sido una banda durante un par de años y estábamos exhibiéndonos y nuestro mánager montó un montón de conciertos en Los Ángeles y acabamos de tener este horrible espectáculo en el Roxy, nos follamos duro al perro.

STEREOGUM: ¿Qué hizo que este programa fuera tan malo?

HARWELL: ¡Todo! Nuestro set fue empujado, tuvimos Un&R chicos que salen temprano y que no llega a ver nosotros, los problemas con el equipo eléctrico, mi guitarrista destrozó su guitarra en el escenario. Fue todo malo. Así que volvimos a casa con la cola entre las piernas y pensamos con seguridad, esto es todo, hemos terminado. Así que llamamos a nuestro gerente y le dijimos: «Creo que hemos terminado, por qué no vienes, vamos a tener una conversación.»Y en esa conversación decidimos,» Bueno, no sería divertido hacer un disco y vendérselo a nuestros amigos. Así que nuestro mánager estuvo de acuerdo y dijo: «Tengo un amigo productor, Eric Valentine, que en ese momento estaba produciendo el disco debut de Third Eye Blind,» ¿Por qué no veo para qué hará un disco?»Y en realidad se ofreció a pagar por ello, pero dijo:» Dame un par de semanas para volver a la industria y tratar de conseguirte un trato.»Nos reímos.

Teníamos la mayor parte del disco hecho, y Kevin , nuestro batería en ese momento, apestaba. Tenía que practicar todos los días para seguirnos el ritmo. Así que Greg, el compositor principal, tenía un montón de demos en cassette que había escrito en el camino y eso es lo que Kevin practicaba. Y Kevin se encontró con una versión demo de «Walkin’ On The Sun » y nos llamó y dijo que cree que encontró una canción exitosa. Lo siguiente que sabes, todo el mundo está en el estudio. Sabíamos que esto era diferente a cualquier otra cosa que tengamos, éramos una banda de ska — punk en ese momento. No teníamos ni idea de que iría al Número Uno.

STEREOGUM: ¿Y ustedes están grabando una nueva versión acústica de Fush Yu Mang para su aniversario?

HARWELL: Sí, pensamos en hacer un par de cosas. Estamos haciendo un EP de remix, así que tenemos algunas mezclas de baile y vamos a estar trabajando en las listas de baile de Billboard y va a estar en todos los clubes. Y luego, sí, decidimos grabar el álbum acústicamente.

STEREOGUM: Eso definitivamente va a destacar en 2017, un disco de ska-punk que se rehace así.

HARWELL: Y suena realmente genial, realmente nos está gustando.

STEREOGUM: He leído que antes de Smash Mouth tenías un grupo de rap llamado Freedom Of Speech?

HARWELL: Sí, F. O. S.

STEREOGUM: ¿Qué puedes decirme sobre eso? Me sorprende la cantidad de estilos que ha recorrido en bicicleta en su carrera.

HARWELL: Ya sabes, estábamos realmente en Chuck D y esa mierda en ese momento y pensé, » Quiero ser un rapero.»Solo tenía una canción que grabé con este tipo en el estudio un día y así fue como conocí a mi mánager. Terminamos recibiendo un poco de amor en una estación de radio local, Hot 97.7, con la única canción, y trabajamos eso en un contrato de grabación con Scotti Bros.Records, y en ese momento tenían «Weird Al» Yankovic y Survivor Survivor. Y también eran una compañía de producción que poseía los derechos de Baywatch, así es como ganaban todo su dinero. Así que hicimos un trato de solteros con ellos.

Eran aterradores. Recuerdo estar en su oficina en Santa Mónica con mi gerente y pasar cosas locas. Literalmente, este tipo A&R fue arrojado por las escaleras en la parte de atrás, este auto se detiene y lo arrojan y despegan. Estamos aterrorizados mirando por la puerta trasera. Y los hermanos, los hermanos Scotti, están como, » Hey, ojos por aquí.»

En el momento en que estábamos a punto de sacar nuestro single, este chico, Snoop Dogg, salió y lo cambió todo. Estaba en una convención de radio en Las Vegas viendo a MC Hammer de toda la gente, y solo miré a mi mánager, » Estoy cansado de toda esta mierda de hip-hop, quiero comenzar una banda de rock alternativo.»Dijo,» Estás loco, ya era bastante difícil conseguir esto.»Pero me siguió por el camino y aquí estamos.

STEREOGUM: ¿Cómo se llamaba tu única canción?

HARWELL: «Botas negras grandes.»

STEREOGUM: OK!

HARWELL: «Pateando la puerta con las grandes botas negras.»

STEREOGUM: ¿Qué tan enfermo estás de «All Star» y todos los memes? ¿Te cansas de eso?

HARWELL: Sabes, trato de no prestar mucha atención a las redes sociales. Trato de no leer y mirar personalmente toda esa mierda. Pero creo que es genial que «All Star» haya resurgido tanto: tenemos un equipo de personas que trabajan en esas cosas regularmente, ayudando a trabajar en nuestras redes sociales. Y todos nosotros estamos involucrados personalmente en las cosas que nos tweet y post. Pero en términos de todos los memes y blogs, no miro mucho esas cosas.

STEREOGUM: ¿Había uno que te disgustara particularmente?

HARWELL: Sabes, ese tipo grande, no puedo recordar su nombre. No me gusta el suyo.

STEREOGUM: Es genial para mí que se haya convertido en este desafío ver lo que la gente puede convertir en «All Star».»Ya sea la voz de Bill O’Reilly HAR

HARWELL: Bien, sí, o Star Wars. Es entretenido, lo entiendo. No me molesta, pero al mismo tiempo, no me encanta.

STEREOGUM: ¿Estás familiarizado con los álbumes mash-up de Neil Cicierega que se basan en tu música, Sonidos y Estados de Ánimo de la Boca?

HARWELL: Sí, sí.

STEREOGUM: No estaba seguro de si eran un corte de arriba para ti o algo así.

HARWELL: Recibimos llamadas de, como, los Chainsmokers. Hacen «All Star» al final de su conjunto como una mezcla, y me han pedido que salga y actúe en el Área de la Bahía con ellos. Recibí una llamada de Marshmello, el DJ, que quería que viniera a Coachella. No lo hice, solo porque teníamos espectáculos y estábamos ocupados y se superponían. Pero mucho respeto a ambos artistas, y me halaga que preguntaran.

STEREOGUM: ¿Hay alguien con quien realmente quieras colaborar que tenga ese tipo de reputación en 2017?

HARWELL: Me encantaría algo con algunos artistas de EDM como Marshmello, sería genial. Tenemos una banda, Reposacabezas de Asiento de coche, son geniales.

STEREOGUM: Entonces, ¿realmente van a hacer un disco colaborativo con el Reposacabezas del Asiento de automóvil?

HARWELL: Eh, probablemente no es un disco. Hemos estado hablando de hacer algo, pero’re estamos tan ocupados en la carretera todo el tiempo, que es realmente una cuestión de encontrar el tiempo para entrar y cortar algo y hacer una colaboración. Pero somos fans de la música! Estamos felices de saltar sobre algo si escuchamos algo que nos gusta o si realmente nos gusta un artista. Si lo estamos sintiendo, ¿sabes?

STEREOGUM: Mencionaste estar en la carretera todo el tiempo, ¿cuál es el espectáculo más memorable que has tocado en los últimos años?

HARWELL: Acabamos de hacer un espectáculo en Guadalajara, México, el Roxy Fest, con Morrissey, que fue súper, súper genial.

STEREOGUM: ¿Conociste a Morrissey?

HARWELL: ¡Sí! Fue breve. Pero súper raro y genial. Estuvo genial.

STEREOGUM: ¿Es un fan?

HARWELL: Sí, fue muy amable con nosotros.

Ven a conocernos y quedarse para ver el&sólo MORRISSEY! @RoxyFest # abril1 @ pcon34 pic.twitter.com/rBpnlAfJlW

— Smash Mouth (@smashmouth) 27 de marzo de 2017

STEREOGUM: ¿Cuál es la persona más sorprendente que has descubierto que era fan de Smash Mouth?

HARWELL: Tenemos muchos atletas que nos hemos encontrado y que se han identificado como grandes fans: actores, actrices, atletas. Soy un gran fan de NASCAR, conozco a algunos pilotos de NASCAR a los que les encanta Smash Mouth.

STEREOGUM: Hablando de actores, ¿has oído hablar alguna vez de Al Pacino sobre Fush Yu Mang?

HARWELL: No lo hemos hecho. Me encantaría poner Al Pacino en un video.

STEREOGUM: Quizás para uno de esos remixes del 20 aniversario. ¿Tienes otros planes en el horizonte?

HARWELL: Bueno, además de los remixes y una campaña de Música de Compromiso para sacar el disco acústico, estamos en el proceso de hacer un vino. Tenemos un Cabernet y un Chardonnay que serán nuestras botellas de vino Fush Yu Mang de 20 años, así que estamos entusiasmados con eso.

STEREOGUM: ¿De dónde viene la idea detrás de eso?

HARWELL: Nos gusta el vino.