(Última actualización: 21 de julio de 2020)
Situado en la Península Ibérica, en el sur de Europa, España ha sido conocida durante mucho tiempo por su rica historia, patrimonio y cultura. De hecho, España tiene una de las mayores concentraciones de Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO en el mundo. Y aunque muchas ciudades, como Barcelona, Sevilla y Valencia, han desempeñado un papel integral en la historia cultural de España, solo hay una capital nacional. Y esa distinción es para Madrid. Entonces, ¿por qué Madrid es la capital de España, y no alguna otra ciudad? ¡Averigüémoslo!
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La Capital de España
El sitio de la Madrid moderna ha estado ocupado desde la Edad de Piedra. Notable habitantes incluidos los Celtas, Romanos y Visigodos. Sin embargo, la historia documentada de Madrid se remonta al siglo IX durante la época islámica de España. Sería Muhammad I de Córdoba quien consolidaría por primera vez el establecimiento de Madrid como una ciudad importante, cuando construyó un alcázar, o fortaleza, cerca del río Manzanares (que fluye a través de la ciudad hoy en día).
El rey cristiano Alfonso VI de Castilla y León capturó Madrid en 1083, y a partir de entonces la ciudad se convirtió en un destino popular para los reyes de Castilla. La ciudad era atractiva por muchas razones. Contaba con una ubicación central y estratégica en Iberia. Había abundancia de caza en los alrededores de la ciudad. Y la ciudad era el hogar de un montón de grandes edificios (aptos para reyes) que fueron dejados por los moros.
Durante el siglo XV, vemos que Madrid comienza a crecer en tamaño físico y población. Cuando ese antiguo alcázar construido por Muhammad I fue dañado por un terremoto, fue reconstruido y ampliado, sirviendo como palacio medieval para varios monarcas, incluidos Carlos I y Felipe II.
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¿Por qué Madrid es la Capital de España?
Carlos I fue el primer gobernante habsburgo de España, convirtiéndose en rey de España en 1516. A partir de entonces, España se convirtió en una figura central en los diversos conflictos que asolaban toda Europa. Sin embargo, Carlos también fue Carlos V, Emperador del Sacro Imperio Romano Germánico. Como tal, no estaba en España con tanta frecuencia.
En 1556, abdicó de sus posiciones, dando su Imperio español a su único hijo superviviente, Felipe II (su hermano Fernando obtuvo el Sacro Imperio Romano Germánico). Felipe reconoció la tierra de Castilla como la base de su imperio, pero también creía que la población era demasiado pequeña para soportar a los soldados necesarios para ser una potencia global. Así que en 1561 decidió establecer su corte real en Madrid, ciudad que disfrutaba mucho, instalándola en el antiguo alcázar.
Poco después, Madrid se convertiría en el centro político de la monarquía, sirviendo como la capital de facto de España. Fue durante este tiempo que la población de la ciudad comenzó a crecer. Y salvo por un breve período entre 1601 y 1606, en el que la corte real se trasladó a Valladolid, Madrid ha sido la capital de España desde entonces.
Madrid moderno
La España de los Habsburgo se convertiría en uno de los imperios más poderosos del mundo, y durante los reinados de Felipe III y Felipe IV, Madrid entró en un período de desarrollo cultural. Fue la época de Miguel de Cervantes y Diego Velázquez.
A finales del siglo XVII, sin embargo, el Imperio español comenzó a declinar. Después de la muerte del último gobernante de los Habsburgo y la Guerra de Sucesión Española, España quedó bajo el dominio borbónico y su influencia en los asuntos europeos disminuyó.
Durante el siglo XIX, comenzaron a surgir diferentes paridades políticas en el país, a menudo compitiendo por la influencia. Lo que quedaba del Imperio español en el extranjero comenzó a desmoronarse, la Guerra Hispano–Estadounidense de 1898 la puso fin de manera efectiva.
A principios del siglo XX, después de que la monarquía se había vuelto demasiado dictatorial, se estableció una república democrática en España. Sin embargo, esto fue de corta duración. El país pronto se vio sumido en la Guerra Civil Española (1936-1939). Madrid fue una de las ciudades más afectadas, cayendo en manos de los nacionalistas franquistas en marzo de 1939.
Después de la muerte de Francisco Franco, el gobierno autoritario llegó a su fin, y se adoptó una constitución democrática en 1978. En ella, Madrid se confirmó como la capital de España.
Beneficiándose de una mayor prosperidad en las décadas de 1980 y 1990, Madrid se ha consolidado hoy como uno de los centros económicos, culturales, industriales, educativos y tecnológicos más importantes de Europa.
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