Cuando se trata de actividad física, pocos animales tienen una reputación tan difamada como el perezoso. Las seis especies de perezosos, que llaman hogar a Brasil y Panamá, se mueven sin urgencia, habiéndose adaptado aparentemente a una existencia que permite una vida vivida en cámara lenta. ¿Pero qué hace que los perezosos sean tan sedantes? ¿Y qué horrible precio relacionado con la caca deben pagar para mantener la vida en el carril lento?

Según HowStuffWorks, los movimientos limitados del perezoso son principalmente el resultado de su dieta. Residiendo principalmente en las vides de los bosques de América Central y del Sur, los perezosos comen hojas, frutas y brotes. Con prácticamente ninguna grasa o proteína, los perezosos conservan energía al adoptar un enfoque pausado de la vida. En promedio, un perezoso trepa o viaja aproximadamente 125 pies por día. En tierra, tardan aproximadamente un minuto en moverse con un solo pie.

El sistema digestivo de un perezoso coincide con su locomoción. Después de masticar las hojas usando sus labios-no tienen incisivos-puede tomar hasta un mes para que sus comidas se digieran por completo. Y la tasa metabólica de un perezoso es de 40 a 45 por ciento más lenta que la de la mayoría de los mamíferos para ayudar a compensar su baja ingesta calórica. Con tan poco combustible que quemar, un perezoso lo aprovecha al máximo.Sin embargo, el movimiento deliberado no debe confundirse con debilidad. Los perezosos pueden colgar de las ramas durante horas, mostrando una resistencia impresionante. Y debido a que pasan la mayor parte de su tiempo en lo alto de los árboles, no tienen necesidad de un movimiento rápido para evadir a los depredadores.

Hay, sin embargo, un inconveniente importante en el estilo de vida pausado del perezoso. Debido a su escasa dieta, por lo general solo tienen que hacer caca una vez a la semana. Al igual que ir a un baño público, esto puede ser un evento estresante, ya que significa ir al suelo y arriesgarse a ser detectados por depredadores, lo que pone sus vidas en peligro. Peor aún, esa motilidad intestinal lenta significa que están tratando de expulsar casi un tercio de su peso corporal en las heces a la vez. Es algo a considerar la próxima vez que sientas envidia de su estilo de vida frío.

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