Nota del editor: (Las opiniones expresadas en este comentario son únicamente las de los escritores. CNN está mostrando el trabajo de The Conversation, una colaboración entre periodistas y académicos para proporcionar análisis y comentarios de noticias. El contenido es producido únicamente por La Conversación.)
(La conversación) Muchos de nosotros hemos escuchado: «No salgas sin abrigo; te resfriarás.»
Eso no es exactamente cierto. Como con muchas cosas, la realidad es más complicada. Esta es la distinción: Tener frío no es la razón por la que te resfrías. Pero es cierto que el clima frío hace que sea más fácil contraer el resfriado o la gripe. Aún es demasiado pronto para saber cómo afecta el clima al virus de la Covid-19, pero los científicos están empezando a pensar que se comporta de manera diferente a los virus del resfriado y la gripe.
Como profesora asociada de enfermería con experiencia en salud pública, me preguntan sobre esto todo el tiempo. Así que aquí está un vistazo a lo que realmente sucede.
Muchos virus, incluidos el rinovirus, el culpable habitual del resfriado común, y la gripe, permanecen infecciosos por más tiempo y se replican más rápido en temperaturas más frías. Es por eso que estos virus se propagan más fácilmente en invierno. Usar un abrigo pesado no necesariamente hará una diferencia.
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La transmisión del virus es más fácil cuando hace frío
Más específicamente, el clima frío puede cambiar la membrana externa del virus de la gripe; hace que la membrana sea más sólida y elástica. Los científicos creen que el revestimiento de goma facilita la transmisión del virus de persona a persona.
No es solo el aire frío del invierno el que causa un problema. El aire seco, además del frío, se ha relacionado con brotes de gripe. Un estudio de los Institutos Nacionales de la Salud sugiere que el aire seco de invierno ayuda aún más al virus de la gripe a permanecer infeccioso por más tiempo.
La respuesta de su sistema inmunitario durante el clima frío también es muy importante. La inhalación de aire frío puede afectar negativamente la respuesta inmunitaria en el tracto respiratorio, lo que facilita que los virus se arraiguen. Es por eso que usar una bufanda sobre la nariz y la boca puede ayudar.
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Además, la mayoría de las personas reciben menos luz solar en invierno. Eso es un problema porque el sol es una fuente importante de vitamina D, que es esencial para la salud del sistema inmunológico. La actividad física, otro factor, también tiende a disminuir durante el invierno. Las personas tienen tres veces más probabilidades de retrasar el ejercicio en condiciones de nieve o hielo.
En cambio, las personas pasan más tiempo en interiores. Por lo general, eso significa un contacto más estrecho con otras personas, lo que conduce a la propagación de la enfermedad. Los virus respiratorios generalmente se propagan dentro de un radio de 6 pies de una persona infectada. Cuando usted está en el interior, es muy probable que esté más cerca de 6 pies.
Además, el clima frío seca los ojos y las membranas mucosas de la nariz y la garganta. Debido a que los virus que causan los resfriados y la gripe generalmente se inhalan, el virus puede adherirse más fácilmente a estos conductos deteriorados y secos.
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Lo que puedes hacer
Aunque la conclusión es que estar mojado y frío no te enferma, hay estrategias para ayudar a prevenir enfermedades durante todo el año.
- Lávese las manos con frecuencia.
- Evite tocarse la cara, algo que la gente hace entre nueve y 23 veces por hora.
- Manténgase hidratado; ocho vasos al día de agua es un buen objetivo, pero eso podría ser más o menos dependiendo del estilo de vida y el tamaño de la persona.
- Coma una dieta bien balanceada. Las verduras de hoja verde oscura son ricas en vitaminas que apoyan el sistema inmunológico; los huevos, la leche fortificada, el salmón y el atún tienen vitamina D.
- Manténgase físicamente activo, incluso durante el invierno.
- Limpie con frecuencia las superficies duras y de alto tacto de su hogar.
- Si su nariz o garganta se reseca en invierno, considere usar un humidificador.
- la vacuna contra la gripe.
Y una cosa más importante este año: Cuando sea su turno, asegúrese de recibir la vacuna contra la Covid-19.
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