Discusión
En los Estados Unidos, la infección por dirofilaria en perros y seres humanos es endémica en las regiones este y sureste. Se cree que el organismo se inocula en humanos a través de una picadura de mosquito. Desde allí, la microfilaria migra a los tejidos subcutáneos, donde maduran durante 80-120 días. Luego migran al corazón a través del sistema capilar para madurar durante otros 6 meses. El cuerpo humano es un ambiente inadecuado para la dirofilaria y, a medida que el nematodo muere, emboliza los vasos pulmonares causando un infarto y la formación eventual de nódulos que pueden presentarse como nódulos pulmonares solitarios o múltiples . El primer caso de dirofilariasis humana fue documentado en un niño brasileño en 1887 por De Magelhaes cuando descubrió un gusano filarial en el ventrículo izquierdo del paciente .
La mayoría de los pacientes infectados con D. immitis son asintomáticos y se presentan con mayor frecuencia con un nódulo pulmonar solitario encontrado incidentalmente en la radiografía de tórax . Ocasionalmente, puede haber múltiples nódulos pulmonares que imitan una enfermedad metastásica o una infección micobacteriana o fúngica . Independientemente del número de nódulos, se debe evaluar la posible malignidad subyacente de estos nódulos asintomáticos. En nuestro paciente, dado su importante historial de tabaquismo, fue necesario realizar pruebas invasivas para demostrar que sus lesiones no eran neoplásicas.
El diagnóstico de dirofilariasis se puede realizar mediante un anticuerpo específico de Dirofilaria, a través de un ensayo de inmunoabsorción ligado a enzimas (ELISA). Sin embargo, el ensayo no está comúnmente disponible . Además, no se sabe que los ensayos ELISA sean particularmente precisos con problemas de reactividad cruzada entre D. immitis y otras filariasas . La mayoría de los casos se diagnostican por microscopía que muestra un núcleo central de necrosis rodeado por una zona granulomatosa de tejidos .
Una característica que normalmente esperaríamos ver en pacientes con parásitos invasivos es la eosinofilia periférica. Sin embargo, como en nuestro caso, muchos otros casos no han mostrado ninguna eosinofilia. Se cree que la incidencia de eosinofilia en pacientes infectados está entre el 6,5% y el 15% , . Pocos de los informes de casos también documentan eosinófilos en microscopía como parte del proceso inflamatorio . No se sabe si hay una tendencia en el nivel de eosinófilos a lo largo del proceso infeccioso o si tiende de cualquier manera.
Se cree que la propiedad del perro en sí no es un factor de riesgo . Sobre la base de series de casos anteriores, otros factores de riesgo incluyen el tamaño de la población de perros en el área, la prevalencia de la infección por D. immitis en esos perros, la densidad de la población de mosquitos y el grado de exposición humana a las picaduras de dichos mosquitos . Sin embargo, es posible que el perro del paciente estuviera enfermo debido a la infección por D. immitis sin tratamiento. Por lo tanto, planteamos la hipótesis de que el paciente estuvo expuesto a un mosquito que también mordió a este perro.
Una de las limitaciones de nuestro estudio fue la falta de pruebas de anticuerpos ELISA para ayudar a establecer un diagnóstico. Además, la aspiración con aguja fina (AAF) que se realizó solo mostró granuloma necrosante compatible con una infección parasitaria, pero no mostró el parásito real. Sin embargo, confiamos en nuestro diagnóstico, ya que hemos descartado otras infecciones y afecciones granulomatosas.
En conclusión, la dirofilariasis pulmonar humana debe considerarse como un diagnóstico diferencial en pacientes que presentan nódulos pulmonares solitarios o múltiples asintomáticos en el entorno epidemiológico y clínico apropiado. Determinamos el entorno clínico adecuado para ser uno que tenga una alta tasa de perros infectados por D. immitis (tanto callejeros como domésticos), además de tener una alta población de mosquitos para poder transferir el parásito de los caninos a los humanos.