Recientemente, mientras participaba en una conferencia sobre el manejo de enfermedades crónicas en atención primaria, escuché el testimonio de un paciente que me hizo reflexionar. Me llamó la atención su viaje hacia el logro de una mayor autonomía en el manejo de sus problemas de salud. Aunque dijo que estaba muy bien apoyado por su médico de familia, su médico de cabecera y su» entrenador», habló de su necesidad de ver a especialistas para obtener la información más reciente sobre los avances en el estado del conocimiento y para» decidir por sí mismo » sobre lo que podía hacer para mejorar su salud. Lo que es más, lo hizo en contra del consejo de su médico de familia, que se negó a derivarlo a otros especialistas. Unos años antes, había escuchado la misma historia en una conferencia sobre el mismo tema: un total de 2 conferencias sobre el manejo de enfermedades crónicas en atención primaria donde los pacientes hablan por primera vez sobre su deseo de ver equipos especializados. Una cosa me quedó clara: la atención primaria y la atención secundaria son conceptos abstractos que no tienen sentido para nuestros pacientes. Para ellos, solo hay un sistema de atención de la salud. Desafortunadamente, los argumentos a favor de la atención primaria a menudo excluyen la coordinación necesaria con entornos especializados.

Si bien es cierto que el manejo exitoso de las enfermedades crónicas comienza con un sistema de atención primaria sólido, el flujo de comunicación entre la atención primaria y secundaria es igualmente vital para este éxito. Todas las enfermedades crónicas se caracterizan por períodos estables marcados por exacerbaciones. Las brechas en la transición entre la atención primaria y secundaria son una de las principales causas de incidentes y errores.1

La fluidez de las relaciones entre médicos de familia y médicos de otras especialidades se ha deteriorado en la última década. Según la Encuesta Nacional de Médicos de 20102, poco más del 25% de los médicos de familia encuestados creían que el acceso a otros especialistas era deficiente o aceptable, una proporción comparable a la reportada por otros especialistas en relación con su acceso a médicos de familia. La proporción de especialistas que pudieron ver a un paciente en 24 horas disminuyó del 37% en 20073 al 29% en 2010.2 Una encuesta reciente4 reveló que solo el 25% de los médicos de familia canadienses siempre recibían información oportuna sobre sus pacientes de especialistas y hospitales. Esta proporción es del 50% en Francia y del 40% en Inglaterra.

La disminución de las interacciones directas entre médicos de familia y especialistas es una causa importante de este deterioro, atribuida en parte a la salida de los médicos de familia de los centros hospitalarios universitarios y a la transferencia de la formación de residencia en medicina familiar de los centros hospitalarios universitarios a los hospitales comunitarios. Tuve la oportunidad de estudiar el tema hace unos años y vi que había «2 soledades» 5: especialistas que no podían encontrar médicos de familia para sus pacientes y viceversa. También vi que existían prejuicios en ambos lados.

En 2006, el Colegio de Médicos de Familia de Canadá y el Real Colegio de Médicos y Cirujanos de Canadá se reunieron para explorar el problema y proponer soluciones. 6 Esto llevó a la creación del Comité de Acción Colaborativa sobre Profesionalismo Interno, al que se unió la Asociación Médica Canadiense. Desde entonces, se ha hecho mucho: se han definido competencias intraprofesionales básicas para todo el proceso de aprendizaje, y estas competencias se han integrado en las normas de acreditación. Además, se ha puesto a disposición en línea una guía para mejorar el proceso de remisión y consulta para los médicos en ejercicio y los centros docentes.7 Pero queda mucho por hacer. Sobre todo, deben crearse nuevos espacios de encuentro e intercambio de ideas e inventarse nuevos métodos de colaboración.»El modelo de atención compartida es un ejemplo en especie. En septiembre pasado, representantes de las 3 organizaciones se reunieron para explorar otros modelos de colaboración, particularmente en el contexto del Hogar Médico del Paciente. Es un trabajo en progreso. Nuestros pacientes tienen bastante dificultad para lidiar con los altibajos de sus problemas de salud sin toparse con barreras que solo existen en nuestros ojos.