Para el Editor: La dieta Atkins se introdujo por primera vez en los mercados estadounidenses durante la década de 1960. Fue ridiculizada durante más de 30 años, no solo como una dieta de moda, sino también como un disparate peligroso. Algunos estudios no aleatorizados fueron reportados después del cambio de siglo y muchos antes de eso.2 Todos esos estudios a corto plazo habían demostrado que la dieta Atkins y dietas bajas en carbohidratos similares pueden traer inicialmente mejores resultados que los regímenes dietéticos bajos en calorías y grasas convencionales. Además de su probable efecto favorable sobre el peso corporal, la popularidad de la dieta Atkins surgió de la libertad que ofrece para consumir tanta proteína y grasa (por ejemplo, carne, pescado, pollo, huevos y queso) como desee la persona que hace dieta, mientras que la ingesta de carbohidratos debe limitarse a no más de 20 g al día, inicialmente.

Sin embargo, numerosos estudios han demostrado que es poco probable que las dietas bajas en carbohidratos produzcan una pérdida de peso significativa a largo plazo y puedan provocar problemas de salud graves. La precaución de las principales organizaciones médicas y de nutrición en todo el mundo contra todas las dietas bajas en carbohidratos se debe al hecho de que estas dietas aumentan en gran medida el consumo de grasas y proteínas, lo que podría provocar muchos efectos nocivos graves y restringir en gran medida el consumo de nutrientes esenciales: minerales, oligoelementos y vitaminas, y fibra, todos los cuales promueven una mejor salud y ayudan a prevenir muchas enfermedades.

Para empezar, las dietas bajas en carbohidratos obligan al cuerpo a usar las grasas como la principal fuente de energía, lo que lleva a la cetosis. El cerebro, por lo tanto desprovisto de su principal fuente de energía, la glucosa, se ve obligado a hacer uso de los productos de descomposición metabólica de las grasas y los cuerpos cetónicos, lo que provoca efectos secundarios comunes: náuseas, mareos, estreñimiento, dolor de cabeza, fatiga y aliento maloliente. Además, la cetosis conduce a la deshidratación metabólica, en la que el cuerpo consume su propia agua almacenada dentro de las proteínas descompuestas del cuerpo, lo que lleva a una pérdida de peso adicional inicial, probablemente superior a la causada por una dieta convencional baja en calorías y grasas.3

Sin embargo, al ser poco realista y poco convencional, la dieta baja en carbohidratos no es lo suficientemente agradable ni agradable para ser seguida durante mucho tiempo, lo que en última instancia resulta en una diferencia insignificante en la pérdida de peso en comparación con las dietas bajas en calorías y grasas, de ahí la incapacidad de concluir con confianza si la pérdida de peso se debe en realidad a la dieta baja en carbohidratos. Esto se destacó claramente en las dos investigaciones aleatorias más largas (12 meses). 4,5 Además,la pérdida de peso debido a regímenes dietéticos bajos en carbohidratos es insostenible cuando los carbohidratos deberían y deberían reintroducirse como un retorno lógico a los hábitos dietéticos normales, claramente manifestado por el informe del Registro Nacional de Control de Peso de los Estados Unidos6, que analizó las dietas de 2681 personas que siguieron un régimen dietético bajo en carbohidratos. El informe indicó que aquellos que mantuvieron una pérdida de peso de al menos 30 lb/~13 kg después de un año o más y que aún siguen una dieta baja en carbohidratos (<24% de energía de carbohidratos) constituyeron <1% de la muestra estudiada.

La American Heart Association fue una de las pioneras en emitir una advertencia contra las dietas altas en proteínas, altas en grasas y bajas en carbohidratos como medio para perder peso.7 Esta advertencia supAnn portó una anterior: 8 » las grasas muy altas de la dieta Atkins: el 60-68%, alrededor del 26% de los cuales son saturados, a través del cambio de la vía metabólica para la producción de energía, proporcionan un fuerte impulso a la producción de radicales libres, aumentando así el estrés oxidativo en diferentes órganos». Por ejemplo,el aumento del estrés oxidativo en el músculo cardiaco9, junto con el bajo nivel de potasio en los tejidos cardíacos resultante de la pérdida de minerales debido a la deshidratación metabólica3, 8, podría tener consecuencias graves, incluso fatales. Además, el aumento del estrés oxidativo, junto con la ingesta reducida de fibra de una dieta baja en carbohidratos, aumenta el riesgo de cáncer de pulmones y tracto gastrointestinal.8

La dieta Atkins y dietas bajas en carbohidratos similares también podrían tener otros efectos perjudiciales. El alto contenido en proteínas de una dieta baja en carbohidratos podría provocar hiperuricemia (que provoca dolor en las articulaciones y gota) e hipercalcuria (que provoca cálculos renales, hipocalcemia y osteoporosis). Además, un estudio de Harvard 10 mostró que las dietas altas en proteínas pueden causar pérdida permanente de la función renal en cualquiera con función renal reducida, una probabilidad no infrecuente, ya que uno de cada cuatro estadounidenses, por ejemplo, ya puede tener problemas renales.11

La Asociación Americana de Diabetes también advirtió contra el uso de dietas bajas en carbohidratos. Los estudios en sujetos sanos y en riesgo de diabetes tipo 2 apoyan la importancia de incluir en la dieta alimentos que contengan carbohidratos de cereales integrales, frutas, verduras y leche baja en grasa. La misma opinión ha sido adoptada por el Colegio Americano de Medicina Preventiva y la Asociación Americana de Dietética.12

En conclusión, es imperativo enfatizar la importancia de perder peso de una manera saludable que no ejerza estrés adicional en los órganos vitales del cuerpo ni conduzca a un aumento de peso cuando los carbohidratos se reintroduzcan a su debido tiempo. Además, es esencial destacar que » Los mayores beneficios para la salud se derivan de dietas bajas en grasas saturadas y altas en carbohidratos complejos y fibra que aumentan la sensibilidad a la insulina y reducen el riesgo de enfermedades coronarias.8