Pesca en la oscuridad

La afirmación de que la luna ha sido investigada más a fondo que el mar profundo sigue siendo cierta. El mar profundo se refiere a las capas totalmente oscuras del océano por debajo de unos 800 metros. Los vehículos robóticos sumergibles que pueden penetrar en las partes más profundas del océano, las fosas de aguas profundas, han estado en uso durante algún tiempo, pero las expediciones con estos son costosas y complejas. Así que nuestro conocimiento de la vida en grandes profundidades es todavía fragmentario. En el mejor de los casos, los vehículos sumergibles solo proporcionan reflejos en la vasta oscuridad, y las muestras del fondo marino obtenidas con muestreadores de agarre o redes de arrastre desplegadas desde barcos de investigación solo permiten instantáneas aisladas de los ecosistemas de aguas profundas.Aunque el impacto de la invasión humana en estos sistemas es en gran medida desconocido, las regiones de las profundidades oceánicas se han pescado desde el final de la Segunda Guerra Mundial. Al principio, la pesca se centró principalmente en las especies de Sebastes, a profundidades de solo unos pocos cientos de metros. Ahora se capturan peces a profundidades de unos 2000 metros, donde las condiciones de vida son fundamentalmente diferentes de las de las regiones poco profundas. La Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO) define la pesca en aguas profundas como la que se practica entre los 200 y los 2000 metros de profundidad.

Floreciente vida en la oscuridad

En el noroeste de Europa la transición de la tierra al fondo marino es una pendiente gradual. Frente a la costa se encuentra una extensa plataforma continental. El Mar del Norte está situado aquí como un mar marginal de poca profundidad. Una situación similar se encuentra frente a la costa de China con el mar de China Meridional. La amplia plataforma continental termina en la ruptura del talud continental, que cae más abruptamente a mayores profundidades. También hay costas, sin embargo, donde la transición de la tierra al mar profundo es más abrupta. Aquí, las amplias plataformas continentales y los mares marginales están ausentes. Un ejemplo de esto es la costa de Japón, donde el fondo marino desciende abrupta y abruptamente hacia las profundidades.Estructuras distintivas se elevan desde el fondo del mar en todo el mundo: bancos submarinos, crestas y montes submarinos. Un banco se define como una elevación del fondo marino que puede ser de varios cientos de kilómetros de largo o ancho. Los bancos están compuestos de material arenoso o roca maciza.El tipo de pez que predomina en una zona depende en parte de las características del fondo. Las especies de peces individuales tienen diferentes modos de vida. Algunos viven cerca del fondo. Son demersales. Otras especies nadan en la columna de agua abierta y se llaman pelágicas. También hay especies que viven cerca del fondo, pero se elevan a la columna de agua para cazar alimentos. Se trata de especies bentopelágicas.Es sorprendente que se hayan desarrollado comunidades biológicas especiales en las profundidades marinas a pesar de la oscuridad. La mayoría de ellos solo han sido investigados superficialmente y los biólogos están descubriendo constantemente nuevas especies que aún no han sido descritas. En los últimos años, los investigadores se han centrado en particular en los corales de aguas frías, así como en los ecosistemas alrededor de los montes submarinos y en los respiraderos hidrotermales de aguas profundas y en las filtraciones frías. La gran diversidad biológica descubierta aquí fue completamente inesperada porque el mar profundo había sido considerado durante mucho tiempo como un desierto muerto y fangoso. La diversidad de especies en las profundidades marinas fue sensacional para los investigadores.

Zonas de profundidad extra del océano

Los montes submarinos

son montañas submarinas formadas por actividad volcánica que se elevan al menos a 1000 metros sobre el fondo del mar. Algunos tienen 3000 o incluso 4000 metros de altura. Sus picos a menudo se elevan hasta las capas superiores de la zona mesopelágica. Los montes submarinos pueden considerarse islas o volcanes que no llegan a la superficie del mar. Durante mucho tiempo se creyó que estos eran casos raros. Hoy en día se sabe que los montes submarinos están presentes en todos los océanos. El número total se estima en miles.Las investigaciones han demostrado que algunos montes submarinos albergan comunidades de especies endémicas únicas. Estos incluyen animales inferiores como esponjas y pepinos de mar, parientes de las estrellas de mar, pero también vertebrados como peces, que pueden aparecer en grandes bancos alrededor de montes submarinos con una gran diversidad de especies. Esto hace que los montes submarinos sean especialmente interesantes para la pesca. 3.14 > Los montes submarinos se encuentran comúnmente en estructuras volcánicas como las crestas oceánicas, y a veces forman largas cadenas a lo largo del fondo marino. Los montes submarinos con una altura de entre 1000 y 3000 metros están marcados en rojo, y los de más de 3000 metros en azul.Todavía hay muchas preguntas sin respuesta sobre la importancia de los montes submarinos. Muchos científicos creen que los montes submarinos actúan como gigantescas varillas de agitación en el océano, donde los remolinos a pequeña escala se desprenden de las grandes corrientes oceánicas. Se presume que los nutrientes y los restos de plantas y animales muertos de los epipelágicos quedan atrapados en estos remolinos y atraen a los peces. Esa sería una explicación lógica de la gran diversidad de los montes submarinos y de las densidades de peces, a veces muy elevadas. También se sabe que las aves migratorias en sus vuelos transoceánicos y los grandes peces depredadores como los tiburones suelen cazar y alimentarse en regiones marinas con montes submarinos.Además, los tiburones aparentemente usan los montes submarinos como puntos de orientación geomagnética y a veces se aparean allí en grandes grupos. En otros lugares, el patudo puede converger para cazar entre los bancos densos de peces presa. Un ejemplo de esta caza se ve en remolinos sobre los montes submarinos hawaianos.

Corales de agua fría

Los corales generalmente evocan una imagen mental de islas idílicas del Mar del Sur, playas de palmeras blancas y enjambres de peces luminiscentes de colores que se lanzan a través de aguas transparentes impregnadas de luz. En realidad, sin embargo, algunas especies de coral también viven en capas frías y profundas de agua. Se encuentran principalmente en el Atlántico, frente a la costa de Noruega o al noroeste de Irlanda, pero también se encuentran en el Pacífico cerca de Australia y Nueva Zelanda Zealand.It se sabe desde hace siglos que hay corales que viven en aguas más profundas porque los pescadores a menudo han encontrado trozos de ellos en sus redes. Sin embargo, hasta hace 20 años, nadie tenía idea de la extensión de los arrecifes de coral de agua fría. Mientras buscaban una ruta ideal para un oleoducto en 1982, los trabajadores de la compañía de energía noruega Statoil descubrieron grandes poblaciones de coral de agua fría Lophelia pertusa. Las fotografías subacuáticas causaron sensación en ese momento. 3.15 > Los corales de agua fría se encuentran en todo el mundo. Incluso pueden florecer a profundidades de 2000 metros.

Hoy en día se sabe que el arrecife de coral noruego tiene una superficie de alrededor de 2000 kilómetros cuadrados y, en términos de tamaño, supera incluso a los arrecifes de coral de aguas cálidas en los terrenos de buceo de las Seychelles. Un gran número de especies raras e incluso únicas viven en el arrecife de coral noruego. Además, estos arrecifes sirven como criadero de peces, proporcionando un área de retiro y protección efectiva para las crías.El término «coral de agua fría» no se refiere a una especie en particular. Incluye alrededor de 1000 especies que prosperan en agua fría a temperaturas de entre 4 y 12 grados centígrados. Muchos de ellos se encuentran en la zona mesopelágica entre los 200 y los 400 metros de profundidad del agua. Algunas especies, como el coral antártico de aguas profundas Flabellum impensum, pueden vivir a profundidades de hasta 2000 metros – a una temperatura del agua de alrededor de 1 grado Celsius. Los arrecifes son elevaciones estrechas y alargadas en el fondo marino. Los arrecifes de coral se componen de esqueletos de carbonatos de corales, que se han acumulado para formar arrecifes de varios metros de altura a lo largo de miles de años. Los mejillones también pueden construir arrecifes. Además, hay bancos de arena tipo arrecife y arrecifes rocosos.

Los respiraderos hidrotermales y las filtraciones frías en el fondo marino

Los respiraderos hidrotermales en el fondo marino se encuentran principalmente en regiones de actividad volcánica, más comúnmente en áreas donde las placas continentales se separan. Las cordilleras oceánicas medias se han formado en estos límites de placas durante miles de años a medida que el magma fresco se eleva continuamente desde el interior de la Tierra. Se han ido acumulando con el tiempo para formar cadenas montañosas de miles de kilómetros de largo. El agua se filtra de 2 a 3 kilómetros hacia la corteza terrestre a través de fracturas y grietas en las rocas y es calentada por las cámaras de magma. Debido a que el líquido calentado tiene una densidad más baja, vuelve a subir. En algunos lugares, los minerales tiñen el agua de negro. Por esta razón, los respiraderos también se llaman fumadores negros. Los minerales son un elixir para las bacterias, productoras primarias que generan biomasa. Los expertos se refieren a este proceso como quimiosíntesis, una alusión a la fotosíntesis realizada a la luz solar. La biomasa bacteriana proporciona la base para formas de vida superiores. Los sitios de ahumadores negros también están poblados por camarones, corales gorgonias en forma de abanico o gusanos tubo.

Zona económica exclusiva
La Zona Económica Exclusiva (ZEE) también se conoce como la zona de 200 millas náuticas. Aquí, los estados costeros tienen derechos soberanos a la exploración y explotación de los recursos vivos y no vivos. Esto incluye el uso exclusivo de las poblaciones de peces en la propia ZEE. Además, dentro de su propia ZEE, un estado puede erigir plataformas de perforación en alta mar o parques eólicos

Hoy en día hay alrededor de 300 sitios conocidos de ahumadores negros en todo el mundo. La mayoría de ellos están en el Pacífico. Sin embargo, casi no hay especies de peces de importancia comercial que vivan en estos hábitats extremos. Solo se sabe desde hace unos años que las filtraciones frías en las profundidades marinas son hábitats especiales e importantes. Aquí, el agua fría rica en nutrientes fluye del fondo marino.Durante una expedición cerca de la costa de Pakistán en 2007, los científicos descubrieron filtraciones frías densamente pobladas. Hay bancos de mejillones, cangrejos, caracoles y pepinos de mar. Aunque los expertos conocían desde hacía mucho tiempo la existencia de filtraciones frías densamente pobladas en el Golfo de México, se creía que eran un caso excepcional. En realidad, sin embargo, las filtraciones frías se encuentran en numerosas regiones oceánicas. Por ejemplo, frente a la costa de Pakistán, la placa continental árabe está siendo empujada por debajo de la placa euroasiática. En el proceso, se extrae el agua contenida en los sedimentos. Fluye de regreso al océano a través de fisuras en el fondo. Las sustancias contenidas en el agua proporcionan nutrición a las bacterias y a los animales pequeños, que a su vez se convierten en alimento para organismos superiores como los crustáceos.

Los peces de las profundidades marinas

En las regiones costeras ricas en nutrientes y altamente productivas, la reproducción masiva es típica de muchas especies, y esto garantiza su supervivencia. Muchas especies de peces de aguas profundas, por otro lado, se caracterizan por un crecimiento lento, madurez sexual tardía, larga vida y la producción de menos crías. Se adaptan a la vida a grandes profundidades, a un hábitat en el que prevalecen condiciones ambientales inmutables. Las fuertes fluctuaciones de temperatura que pueden afectar la reproducción de los peces en las regiones costeras poco profundas están ausentes aquí. Sin embargo, las aguas profundas no son tan ricas en nutrientes como las aguas costeras. La capacidad de carga está casi agotada y la competencia por la comida es grande. Por lo tanto, la mayoría de las especies se han adaptado produciendo menos crías, pero altamente competitivas. Esta estrategia de reproducción se llama K-estrategia (K se refiere a la capacidad de carga del entorno). Hay una gran inversión de los padres en la descendencia. Los huevos de muchos peces de aguas profundas son relativamente grandes y ricos en nutrientes, por lo que las larvas tienen una buena probabilidad de desarrollarse bien. 3.16 > Muchas especies de peces de interés para la pesca se encuentran en las capas de aguas profundas. Algunos no alcanzan la madurez sexual hasta una edad relativamente tardía.

Un ejemplo de esto es el reloj anaranjado de aguas profundas (Hoplostethus atlanticus), que no alcanza la madurez sexual hasta la edad de alrededor de 25 años y puede vivir hasta los 125 años. El reloj anaranjado vive en montes submarinos y acumula poblaciones muy grandes con el tiempo. Estos peces crecen lentamente y pueden sobrevivir a períodos de escasez de alimentos. Además, gracias a la larga esperanza de vida de los peces individuales, la población puede compensar los tiempos de baja producción de crías. Las especies de peces del tipo de la estrategia K están especialmente amenazadas por la pesca en aguas profundas. Cuando los peces más viejos se extraen continuamente mediante la pesca, en algún momento habrá muy pocos animales sexualmente maduros que queden para sostener a la población.Sin embargo, no todos los peces que viven en las profundidades marinas son estrategas K. La bacaladilla (Micromesistius poutassou), por ejemplo, se encuentra en las laderas continentales a profundidades de entre 100 y 1000 metros. Sin embargo, es una especie que produce un gran número de crías. La razón de esto es que los peces inmaduros pasan la mayor parte de su tiempo en las áreas de plataforma poco profundas en profundidades de agua de alrededor de 100 metros, donde hay numerosos depredadores y competidores de alimentos. La reproducción masiva es, por lo tanto, la estrategia ideal para la bacaladilla. La «alta mar» son las zonas del océano a las que todos los Estados tienen libre acceso. Ningún país puede reclamar soberanía sobre ninguna parte de la alta mar. La alta mar, donde se reconoce internacionalmente la libertad de navegación, investigación y pesca, comienza en el límite de la zona de 200 millas náuticas. Gran parte de la región de los fondos marinos se encuentra fuera de la ZEE y, por lo tanto, forma parte de la alta mar. Todas las naciones tienen derecho a explotar las poblaciones de peces allí.

Pesca en aguas profundas

La pesca comercial solo se ha llevado a cabo en aguas profundas en las últimas décadas. Aunque la pesca con palangre se ha practicado desde el siglo XVIII, la pesca industrial en el océano se hizo practicable por primera vez en la década de 1950 con la disponibilidad de barcos refrigerados en condiciones de navegar. La pesca en alta mar recibió un impulso a principios de la década de 1970 con la introducción de la zona de 200 millas náuticas, o Zona Económica Exclusiva, que hizo imposible que los buques extranjeros pescaran cerca de las costas de otro país. La alta mar, incluido el mar profundo, era una zona de pesca alternativa. La Unión Soviética y Japón en particular pronto se especializaron en las regiones de aguas profundas. Al principio, las cantidades capturadas eran enormes, especialmente alrededor de estructuras como montes submarinos y bancos.En la medida en que las poblaciones de peces se estaban reduciendo gradualmente en las zonas costeras, la pesca en aguas profundas también se volvió cada vez más interesante para otros países. Según una encuesta de la FAO, en el año 2008 había 27 países que realizaban pesca de altura, con España, Corea del Sur, Nueva Zelanda y Rusia a la vanguardia. Alrededor del 70% de los buques utilizan redes de arrastre, que a menudo son redes de arrastre de fondo. Hoy en día, estos pueden desplegarse a una profundidad de 2000 metros. 3.17 > El reloj anaranjado vive a profundidades de hasta 1800 metros.

Pronto se hizo evidente que la pesca de altura es problemática en dos aspectos. Por un lado, los hábitats valiosos, como los corales de aguas frías o los ecosistemas de los montes submarinos, se destruyen cuando las redes entran en contacto con el fondo. En segundo lugar, las especies de peces son rápidamente diezmadas, particularmente los estrategas K. Por ejemplo, las nuevas poblaciones de reloj anaranjado descubiertas se redujeron al 15% al 30% de su tamaño original en tan solo 5 a 10 años. En muchas áreas, la especie se agotó comercialmente. Este tipo de pesca de «auge y caída» es típico en la búsqueda de especies de peces de aguas profundas. La razón de esto es que especies como el reloj anaranjado no solo producen un pequeño número de crías, sino que su rendimiento reproductivo también es muy errático y episódico. Pueden pasar varios años con baja producción de crías antes de que vuelva a producirse una temporada fuerte. Todavía no se sabe qué controla o desencadena estas fluctuaciones. Las investigaciones en el Gran Monte Submarino Meteoro al oeste de Madeira han indicado una influencia de los cambios en los vientos que afectan a las corrientes de foucault sobre el monte submarino. Es una certeza que las especies de aguas profundas no pueden compensar la intensa actividad pesquera. La pesca de altura también es cuestionable desde el punto de vista ecológico y económico. Por un lado, es muy destructivo, y por otro, los niveles de captura son relativamente bajos porque la mayoría de las poblaciones de peces de aguas profundas son comparativamente pequeñas debido a su estrategia K. Así pues, en su conjunto, las pesquerías de aguas profundas representan sólo una pequeña proporción de las capturas mundiales. Básicamente, solo pueden mantenerse debido a las altas subvenciones, ya que los costos del combustible son altos para las grandes distancias que los barcos a menudo tienen que navegar. 3.18 > Las capturas de muchos peces de aguas profundas, como el reloj anaranjado que se muestra aquí, disminuyeron rápidamente en pocos años debido a la sobrepesca.> A lo largo de los años, el total de capturas de pesquerías de aguas profundas se ha mantenido elevado. Sin embargo, esto solo fue posible porque nuevas especies han reemplazado a las poblaciones de peces sobreexplotados de otras especies. La figura muestra las cantidades totales para diferentes especies en cada año. Un ejemplo de sobrepesca de una especie de aguas profundas es el de la cabeza de armadura, que desde el decenio de 1960 había sido capturada por arrastreros japoneses y rusos en los montes submarinos del Pacífico, cuyas poblaciones de peces se redujeron tan fuertemente en 10 años que la especie se agotó comercialmente y fue abandonada por la pesca.

Una y otra vez a lo largo de los años, nuevas especies que antes no eran consideradas por la pesca se han vuelto interesantes, por lo general para reemplazar a las especies que fueron sobreexplotadas. La búsqueda de varias especies de Sebastes es un ejemplo llamativo de la sustitución de una especie sobreexplotada por una nueva. La captura total ha disminuido desde el decenio de 1970, pero se ha mantenido en un nivel comparativamente alto. Esto ha sido posible porque se ha atacado a nuevas especies.
En el Atlántico noreste, a partir de la década de 1950, Sebastes marinus (gallineta nórdica dorada) fue capturado inicialmente. En 1980 todavía representaba más del 40% de las capturas de especies de Sebastes. Pero luego las acciones disminuyeron. En el decenio de 1990, Sebastes marinus representaba menos del 20% de la captura total de especies de Sebastes en el Atlántico nororiental. En lugar de Sebastes marinus, se intensificó la pesca de las poblaciones groenlandesas de Sebastes mentella (gallineta nórdica de aguas profundas). En esta región la especie es principalmente demersal. A medida que estas poblaciones de Groenlandia se redujeron, el foco se desplazó a las poblaciones de Sebastes mentella, más pelágicas, en el Atlántico abierto. Debido a las restricciones a la pesca, las poblaciones de Sebastes mentella frente a Groenlandia han podido recuperarse desde hace algún tiempo.

3.20 > En el fiordo Trondheimsfjord de Noruega, el coral rojo chicle (Paragorgia arborea) se encuentra junto al coral pétreo blanco Lophelia pertusa. Hay alrededor de 1000 especies de coral de agua fría en todo el mundo.

Destrucción de hábitats únicos

Muchas especies de peces de aguas profundas acumulan grandes poblaciones, especialmente en estructuras como montes submarinos, bancos y arrecifes de coral de aguas frías. La pesca de estas especies representa una amenaza potencial para el medio ambiente, especialmente cuando se utilizan redes de arrastre de fondo que pueden destruir los corales frágiles. El problema es que los corales crecen muy lentamente, generalmente solo unos pocos milímetros cada año. Por lo tanto, los hábitats pueden tardar décadas en recuperarse. Los estudios realizados en varios montes submarinos vecinos frente a Tasmania han demostrado que el 43% de las especies eran desconocidas anteriormente y, por lo tanto, podrían ser únicas. En las zonas en que se utilizaban redes de arrastre de fondo, el número total de especies se redujo al 59% del número original. el 95% de la superficie se redujo a roca rocosa desnuda. Por lo tanto, es muy concebible que las especies endémicas que solo existen en un solo monte submarino puedan exterminarse por completo.

¿Es posible proteger las profundidades marinas?

En 2008, en respuesta al creciente conocimiento de que los hábitats de aguas profundas están especialmente amenazados por la pesca, la FAO estableció las Directrices Internacionales para la Ordenación de la Pesca de Aguas Profundas en Alta Mar. Estas directrices no son jurídicamente vinculantes. Sin embargo, contienen recomendaciones claras para la protección de las especies de peces que son vulnerables a la sobrepesca. Se refieren a los métodos mediante los cuales los artes de pesca entran en contacto con el fondo marino. Estas directrices, por definición, deberían regular la protección en aguas internacionales fuera de la Zona Económica Exclusiva (ZEE), donde se reconoce la libertad de los mares y la pesca. 3.23 > Rockall, fuera de Irlanda. En su base se encuentra un área marina considerada como una de las más ricas en especies y merecedoras de protección en el Atlántico noreste.

Extra InfoCatching fish in international waters

La FAO se refiere a las zonas que merecen protección como ecosistemas marinos vulnerables (EMV). Además de los bancos, los montes submarinos y las zonas de coral de aguas frías, estos incluyen grandes comunidades de esponjas ricas en especies, así como respiraderos hidrotermales submarinos densamente poblados y filtraciones frías. Se utilizan los siguientes criterios para determinar si una zona marina recibe la condición de EMV:

1. SINGULARIDAD O RAREZA:

Ecosistemas únicos o que contienen especies raras. La pérdida del ecosistema no puede ser compensada por ecosistemas similares. Estos incluyen: hábitats con especies endémicas, hábitats con especies en peligro de extinción, áreas de reproducción o desove.

2. SIGNIFICADO FUNCIONAL:

Hábitats que son importantes para la supervivencia, la reproducción o la recuperación de poblaciones de peces, o que son significativos para especies raras o amenazadas, o para diversas etapas de desarrollo de estas especies.

3. FRAGILIDAD:

Un ecosistema que es altamente susceptible a la destrucción o debilitamiento por actividades antropogénicas.

4. IMPORTANCIA PARA LAS ESPECIES CON RASGOS ESPECIALES DE HISTORIA DE VIDA:

Ecosistemas que se caracterizan por especies o conjuntos con los siguientes rasgos: tasas de crecimiento lento, madurez sexual tardía, reproducción baja o impredecible, larga vida.

5. COMPLEJIDAD ESTRUCTURAL:

Un ecosistema que se caracteriza por estructuras complejas, por ejemplo, corales o afloramientos rocosos aislados. Muchos organismos están especialmente adaptados a estas estructuras. Estos ecosistemas suelen tener una gran diversidad. La designación de una zona marina internacional como ecosistema marino vulnerable de conformidad con las directrices de la FAO es decidida, por regla general, por las Organizaciones Regionales de Ordenación Pesquera (OROP). Corresponde a las organizaciones regionales de ordenación pesquera repartir entre los países miembros la captura de poblaciones de peces o de individuos de especies migratorias, como el atún, en su zona. Además, son responsables de garantizar el cumplimiento de las medidas de protección y los límites de captura. Las organizaciones regionales de ordenación pesquera elaboran planes de gestión y anuncian sanciones en caso de incumplimiento. Los críticos afirman que muchas poblaciones de peces en las zonas gestionadas por las organizaciones regionales de ordenación pesquera todavía no se pescan con suficiente moderación y que las zonas vulnerables no están adecuadamente protegidas.Varias organizaciones regionales de ordenación pesquera han dado protección especial a algunos ecosistemas marinos vulnerables de sus zonas, en particular los de varios montes submarinos situados frente a África sudoccidental. La pesca está totalmente prohibida o está prohibida la pesca con redes de arrastre de fondo. Los peces pelágicos que nadan en las capas superiores del agua todavía pueden pescarse. Sin embargo, la pesca de especies demersales, que viven cerca del fondo, se detiene. Hay otras áreas protegidas con Emv noroeste de Irlanda, incluyendo Hatton Bank y Rockall Banco, que es de varios cientos de kilómetros de largo. En este sentido, la Organización Regional de Ordenación Pesquera responsable ha establecido Zonas Marinas Protegidas, cuyo objetivo principal es proteger las poblaciones sobreexplotadas. Los ecosistemas marinos vulnerables, relativamente pequeños, se encuentran dentro de estas zonas marinas protegidas mucho más grandes. La pesca de arrastre demersal se ha prohibido aquí para proteger los corales de aguas frías.

Especies y especies de genusA están diseñadas con un nombre de dos partes. La primera parte (por ejemplo, Sebastes) indica el género. Por lo general, muchas especies estrechamente relacionadas pertenecen a un género. La segunda parte indica la especie (marinus). Aunque las especies a menudo pueden ser muy similares entre sí, como, en las aves, el carbonero azul y el carbonero común, todavía permanecen claramente clasificadas como sepa, ya sea por una gran distancia (conti-nente) o porque ya no se cruzan. Alrededor de 100 especies pertenecen al género Sebastes.

Por cierto, una de las primeras áreas protegidas en términos de ecosistemas marinos vulnerables se estableció mucho antes de que la FAO publicara sus directrices. En 1995, tras la publicación de estudios sobre los efectos devastadores de la pesca de arrastre demersal en los montes submarinos, el Gobierno de Australia estableció una zona protegida de aguas profundas de 370 kilómetros cuadrados en el talud continental frente a Tasmania. Hay 15 montes submarinos y grandes poblaciones de reloj anaranjado. El objetivo era proteger las especies de peces de reproducción lenta, así como sus hábitats vulnerables en el fondo marino. Los funcionarios australianos solo permiten la pesca hasta una profundidad de 500 metros. De este modo se evitará la sobrepesca de peces de aguas profundas y de fondos frágiles por contacto con la red. Con esta decisión, los funcionarios australianos se adelantaron más de 10 años a su tiempo y a las directrices de la FAO. Por otra parte, en la región al sur de Tasmania hay un total de 70 montes submarinos y sólo 15 están protegidos. La cuestión de si el área protegida es lo suficientemente grande y representativa para preservar todas las especies autóctonas de la región de los montes submarinos de Tasmania todavía se está debatiendo hoy.Las directrices de la FAO para la pesca de altura en alta mar se elaboraron para proteger los hábitats vulnerables en aguas internacionales. Por supuesto, también se aplican a zonas de aguas profundas equivalentes dentro de las aguas nacionales que cumplen los criterios para un EMV. A este respecto, las directrices son también un importante punto de orientación para los propios países. Muchos Estados-nación han designado zonas valiosas como ecosistemas marinos vulnerables y las han colocado bajo protección especial. Noruega, por ejemplo, protege partes de sus regiones de coral de agua fría de esta manera. Los críticos afirman, sin embargo, que la extensión de estas áreas está lejos de ser suficiente para preservar toda la diversidad de los sistemas de coral de agua fría.