¿Qué son los terrores nocturnos?

Los terrores nocturnos son un trastorno del sueño en el que una persona se despierta rápidamente del sueño en un estado de terror. La causa se desconoce, pero los terrores nocturnos a menudo se desencadenan por fiebre, falta de sueño o períodos de tensión emocional, estrés o conflicto. Los terrores nocturnos son como pesadillas, excepto que las pesadillas generalmente ocurren durante el sueño con movimiento ocular rápido (REM) y son más comunes en la madrugada. Los terrores nocturnos suelen ocurrir en la primera mitad de la noche. Además, los terrores nocturnos son más comunes en los niños preadolescentes, aunque son bastante comunes en niños de tres a cinco años de edad.

Las siguientes son características comunes de un terror nocturno:

• Repentino despertar del sueño

• Persistente miedo o terror que se produce en la noche

• Gritando

• la Sudoración

• la Confusión

• Frecuencia cardíaca rápida

• No recuerdo de los malos sueños o pesadillas

• no se puede totalmente de despertador

• Difícil comodidad

Cómo ayudar a un niño durante un terror nocturno

• Trate de ayudar a su hijo a volver a la normalidad del sueño. No intente despertar a su hijo. Haz comentarios tranquilizadores. Sostenga a su hijo si parece ayudarlo a sentirse mejor. Sacudir o gritarle a su hijo puede hacer que se enoje más.

• Proteja a su hijo contra lesiones. Durante un terror nocturno, un niño puede caerse por una escalera, chocar contra una pared o romper una ventana. Trate de dirigir suavemente a su hijo de vuelta a la cama.

• Prepare niñeras para estos episodios. Explique a las personas que cuidan de su hijo qué es un terror nocturno y qué hacer si ocurre uno.

• Trate de evitar los terrores nocturnos. Se puede desencadenar un terror nocturno si su hijo se cansa demasiado. Asegúrese de que su hijo se acueste a una hora regular y lo suficientemente temprano para que duerma lo suficiente. Los niños más pequeños pueden necesitar volver a una siesta diaria.

En muchos casos, un niño que tiene un terror nocturno solo necesita consuelo y tranquilidad. La psicoterapia o el asesoramiento pueden ser apropiados en algunos casos. Los medicamentos con benzodiazepinas que se usan a la hora de acostarse a menudo reducirán los terrores nocturnos; sin embargo, generalmente no se recomiendan medicamentos para tratar este trastorno.

Cuándo llamar al proveedor de atención médica de su hijo

Aunque los terrores nocturnos no son dañinos, pueden parecerse a otras afecciones o provocar problemas para el niño. Consulte con el proveedor de atención médica de su hijo si nota alguno de los siguientes síntomas:

• El niño tiene babeo, tirones o rigidez

• Los terrores interrumpen el sueño de forma regular

• Los terrores duran más de 30 minutos

• Su hijo hace algo peligroso durante un episodio

• Otros síntomas ocurren con los terrores nocturnos

• Su hijo tiene miedos diurnos

• Usted siente que el estrés familiar puede ser un factor

• Usted tiene otras preguntas o preocupaciones sobre los terrores nocturnos de su hijo

En muchos casos, no es necesario realizar exámenes o pruebas. Si el terror nocturno es severo o prolongado, el niño puede necesitar una evaluación psicológica.

¿Qué son las pesadillas?

Las pesadillas son sueños aterradores que despiertan a los niños y les hacen temer volver a dormir. Las pesadillas pueden ocurrir sin razón conocida, pero a veces ocurren cuando su hijo ha visto u oído cosas que lo molestan. Estas pueden ser cosas que realmente suceden o son falsas. Las pesadillas a menudo se relacionan con las etapas de desarrollo de un niño: los niños pequeños pueden soñar con la separación de sus padres; los niños en edad preescolar pueden soñar con monstruos o con la oscuridad; los niños en edad escolar pueden soñar con la muerte o con peligros reales.

Cómo ayudar a un niño con pesadillas

• Consolar, tranquilizar y abrazar a su hijo.

• Ayude a su hijo a hablar sobre las pesadillas durante el día.

• Proteja a su hijo de ver o escuchar películas y programas de televisión aterradores.

• Deje la puerta del dormitorio abierta (nunca cierre la puerta a un niño temeroso).

• Proporcione una «manta de seguridad» o un juguete para mayor comodidad.

• Deje que su hijo vuelva a dormir en su propia cama.

• No pases mucho tiempo buscando «el monstruo».»

• Durante la rutina de acostarse, antes de que su hijo se vaya a dormir, hable de cosas felices o divertidas.

• Lea algunas historias a su hijo sobre cómo superar los miedos nocturnos.

Cuándo llamar al proveedor de atención médica de su hijo

Consulte al proveedor de atención médica de su hijo si nota alguno de los siguientes síntomas:

• Las pesadillas empeorar o suceder más a menudo

• El miedo interfiere con las actividades diarias.

• Usted tiene otras preocupaciones o preguntas acerca de su hijo pesadillas