Larissa Nekhlyudov, MD, MPH

Muchos proveedores de atención primaria (PCP) y algunos oncólogos desconocen los efectos a largo plazo de cuatro medicamentos de quimioterapia utilizados para tratar dos de las formas más comunes de cáncer, según ha demostrado una gran encuesta. Esa brecha de conocimiento pone de relieve la necesidad de más educación y comunicación entre los PCP, los oncólogos y los sobrevivientes de cáncer, según los investigadores que analizaron los hallazgos.

La Sociedad Americana de Oncología Clínica (American Society of Clinical Oncology, ASCO) publicó los resultados hoy antes de su reunión anual en Chicago del 1 al 5 de junio, durante la cual se discutirán la encuesta y una serie de otros avances en la investigación y el tratamiento del cáncer.

El análisis de los resultados de la encuesta, titulado Conciencia de Oncólogos y Proveedores de Atención Primaria sobre los Efectos Tardíos del Tratamiento del Cáncer: Implicaciones para la Atención de Supervivencia, aborda las necesidades de los 12 millones de sobrevivientes de cáncer en Estados Unidos, que en muchos casos experimentan efectos a largo plazo de la quimioterapia y reciben su atención de seguimiento de los PCP.

«Gran parte de nuestro enfoque se ha centrado en el tratamiento de pacientes con cáncer», dijo la autora principal del estudio, Larissa Nekhlyudov, MD, MPH, profesora asistente de medicina de población en la Escuela de Medicina de Harvard e internista en Harvard Vanguard Medical Associates. «Solo recientemente nos hemos vuelto más conscientes de la importancia de la supervivencia y el potencial de efectos tardíos.»

En su análisis, Nekhlyudov y sus coautores examinaron los resultados de la encuesta de 2009 para determinar cuánto saben los profesionales sobre los efectos tardíos más comunes de los tratamientos de quimioterapia para el cáncer de mama y colorrectal.

SPARCCS, o la Encuesta de Actitudes Médicas del Instituto Nacional del Cáncer / Sociedad Americana del Cáncer Sobre la Atención de Sobrevivientes de Cáncer, preguntó a 1072 médicos de atención primaria y 1130 oncólogos sobre los efectos a largo plazo de la doxorrubicina (Adriamicina), el paclitaxel (Taxol), el oxaliplatino (Eloxatino) y la ciclofosfamida (Cytoxan). Para cada fármaco, se pidió a los médicos que eligieran, de una lista, los cinco efectos secundarios tardíos que habían observado con mayor frecuencia en pacientes o que se habían observado en la literatura.

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El Dr. Maurie Markman sobre la conciencia de la PCP sobre los efectos secundarios a Largo Plazo

De los PCP encuestados, el 55,1% reconoció la disfunción cardíaca como un efecto a largo plazo de la doxorrubicina. La neuropatía periférica fue citada por el 26,9% de los PCP como un posible efecto secundario tardío del paclitaxel, y por el 21,8% de los PCP como asociada al oxaliplatino. Dos efectos secundarios típicos a largo plazo de la ciclofosfamida, la menopausia prematura y los segundos cánceres, fueron identificados por el 14,8% y el 17,2% de los PCP, respectivamente.

Más del 95% de los oncólogos asociaron disfunción cardíaca con doxorrubicina y neuropatía periférica con paclitaxel y oxaliplatino, pero fueron menos capaces de identificar los efectos secundarios tardíos de la ciclofosfamida, con 71,4% y 62%, respectivamente, asociando menopausia prematura y neoplasias malignas secundarias con el uso a largo plazo del fármaco.

Nekhlyudov espera que los oncólogos «estén más equipados» con información sobre los efectos tardíos de la quimioterapia a medida que crece la población de sobrevivientes. Agregó que la Comisión de Cáncer del Colegio Americano de Cirujanos quiere programas de oncología hospitalaria acreditados para proporcionar a los pacientes, después del tratamiento del cáncer, un resumen de la atención que recibieron y un plan de seguimiento.

«Si bien alentamos a los pacientes a estar al tanto de los medicamentos que reciben y sus efectos secundarios, es de vital importancia que los oncólogos transmitan esta información a los PCP de los pacientes para que sus riesgos puedan manejarse adecuadamente», dijo Nekhlyudov. «Nuestros hallazgos (también) subrayan la necesidad de educación continua entre todos los médicos que atienden a sobrevivientes de cáncer, incluidos los oncólogos, sobre los posibles efectos tardíos del tratamiento.»

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