El Águila, Ben Franklin y el Pavo Salvaje

Un año y medio después del Gran El Sello fue adoptado por el Congreso el 20 de junio de 1782, con el Águila Calva Americana como pieza central, Benjamin Franklin compartió algunas ideas sobre este nuevo símbolo de América en una carta. No expresó estas reflexiones personales en ningún otro lugar, pero se han vuelto legendarias.

Escribiendo desde Francia el 26 de enero de 1784 a su hija Sally (Mrs. Sarah Bache) en Filadelfia, Franklin pone en duda la conveniencia de usar el águila para simbolizar el «Cincinnati valiente y honesto de Estados Unidos», una sociedad recién formada de oficiales de guerra revolucionarios.

El águila en la insignia de la Medalla de la Sociedad de Cincinnati se parecía más a un pavo, lo que llevó a Franklin a comparar las dos aves como símbolo de los Estados Unidos.

Franklin Carta a Su Hija (extracto)

«Por mi parte me gustaría que el Águila Calva no había sido elegido como Representante de nuestro País. Es un Pájaro de mal carácter moral. No se gana la vida honestamente. Es posible que lo hayan visto posado en un árbol muerto cerca del río, donde, demasiado perezoso para pescar por sí mismo, observa el Trabajo del Halcón Pesquero; y cuando ese Pájaro diligente ha tomado un Pez, y lo lleva a su Nido para el Sustento de su Pareja y de sus crías, el Águila Calva lo persigue y se lo quita.

«Con toda esta injusticia, nunca está en buenas condiciones, pero como los hombres que viven de Sharping & Robando, generalmente es pobre y a menudo muy pésimo. Además, es un cobarde de rango: El pequeño Pájaro Rey, no más grande que un Gorrión, lo ataca con audacia y lo expulsa del Distrito. Por lo tanto, de ninguna manera es un Emblema adecuado para el valiente y honesto Cincinnati de América que ha expulsado a todos los pájaros Reyes de nuestro País…

«En este sentido, no me disgusta que la Figura no sea conocida como Águila Calva, sino que se parezca más a un Pavo. Para la Verdad, el Pavo es en Comparación un ave mucho más respetable, y con todo un verdadero nativo original de América… Es además, aunque un poco vanidoso & tonto, un Pájaro de Coraje, y no dudaría en atacar a un Granadero de la Guardia Británica que debería presumir de invadir el Patio de su Granja con un abrigo rojo puesto.»

Otras ideas de Ben Franklin
Su carta de 1775 en el Pennsylvania Journal hizo un buen caso para la Serpiente de cascabel como un símbolo apropiado de » el temperamento y la conducta de América.»En 1776, la sugerencia oficial de Franklin mientras estaba en el primer comité del Gran Sello fue una escena histórica con Moisés y el Faraón, que ese comité recomendó para el reverso del Gran Sello.

Otros tres tipos de aves fueron sugeridos por William Barton del tercer comité: un gallo, una paloma y un «fénix en llamas».»

» Debido a su tamaño, las águilas calvas no se preocupan por las amenazas de otras aves. Sin embargo, las águilas a menudo son perseguidas por aves más pequeñas, que están tratando de proteger a sus crías. . . Fueron las observaciones de Benjamin Franklin de un águila calva ignorando o retirándose de tal acoso lo que probablemente llevó a su afirmación de la falta de coraje del águila calva.»(BaldEagleInfo.com)