La localización de la lesión determina el tipo de parálisis.Las parálisis de la mirada horizontal no selectiva son causadas por lesiones en el núcleo abduceno. Aquí es donde el nervio craneal VI se dirige al músculo recto lateral, que controla el movimiento de los ojos horizontalmente lejos de la línea media del cuerpo. El nervio craneal VI también tiene interneuronas que se conectan al recto medial, que controla el movimiento horizontal del ojo desde la línea media del cuerpo. Dado que el recto lateral controla el movimiento lejos del centro del cuerpo, una lesión en el núcleo abduceno interrumpe las vías que controlan los movimientos hacia afuera, no permitiendo que el ojo derecho se mueva hacia la derecha y el ojo izquierdo se mueva hacia la izquierda. El nervio VI tiene la distancia subaracnoidea más larga a su tejido diana, lo que lo hace susceptible a lesiones. Las lesiones en cualquier parte del núcleo abduceno, las neuronas VI del nervio craneal o las interneuronas pueden afectar el movimiento ocular hacia el lado de la lesión. Las lesiones a ambos lados del núcleo abducente pueden causar una pérdida total del movimiento horizontal de los ojos.

Otro tipo de parálisis de la mirada es una parálisis sacádica horizontal. Las sacadas son movimientos oculares involuntarios muy rápidos. La formación reticular pontina paramediana (PRPP), también en el puente, es responsable del movimiento sacádico, transmitiendo señales al núcleo abduceno. Las lesiones en el PRPP hacen que lo que serían movimientos oculares horizontales sacádicos sean mucho más lentos o, en el caso de lesiones muy graves, inexistentes.Se sabe que las parálisis de la mirada horizontal están relacionadas con la escoliosis progresiva. Esto ocurre porque las vías que controlan los movimientos sacádicos son interrumpidas por la lesión y solo los movimientos lentos controlados por vías motoras diferentes no se ven afectados.

Las lesiones en el mesencéfalo pueden interferir con las señales motoras eferentes antes de que lleguen a la protuberancia. Esto también puede causar movimientos sacádicos horizontales lentos y que el ojo no alcance su ubicación objetivo durante las sacadas. Este daño ocurre normalmente en el núcleo oculomotor del mesencéfalo, como en la parálisis sacádica horizontal, las sacádicas se detienen o ralentizan desde la vía alterada, solo en este caso la señal se interrumpe antes de que llegue al PPRF.

El síndrome de un año y medio se asocia con daños en la formación reticular pontina paramediana y el fascículo longitudinal medial. Estos daños combinados causan un deterioro completo de la mirada en el lado ipsilateral y un deterioro de la mirada» media » en el lado contralateral. Como se ve en la parálisis sacádica horizontal, el deterioro de la mirada lateral contralateral es causado por las vías alteradas que provienen del PRPP, mientras que el deterioro «medio» es debido a que la señal que pasa a través de los fascículos longitudinales mediales no puede alcanzar su objetivo. El síndrome de uno y medio se asocia normalmente con la mirada horizontal.

Aunque es más raro que horizontal, se puede demostrar que el síndrome de un año y medio de daño en la formación reticular pontina paramediana y el fascículo longitudinal medial afecta la mirada vertical. Esto puede causar deterioro de la mirada vertical, permitiendo que solo un ojo se mueva verticalmente.