Si tu osteoartritis (OA) te mantiene despierto por la noche, no estás solo. Aproximadamente el 70% de las personas con OA tienen algún tipo de trastorno del sueño. Los problemas van desde tener problemas para conciliar el sueño o permanecer dormido hasta despertarse antes de lo deseado.Puede parecer obvio por qué la osteoartritis lo mantiene despierto acostado: su dolor le impide sentirse cómodo o lo despierta por la noche. El dolor es una parte importante de la ecuación, pero los investigadores están descubriendo que el dolor y el insomnio se alimentan el uno del otro.»Se trata menos de que el dolor te mantenga despierto por la noche que de que una mala noche de sueño te deje más vulnerable al dolor», explica Patricia A. Parmelee, PhD, directora del Instituto de Investigación sobre el Envejecimiento de la Universidad de Alabama en Tuscaloosa. «Funciona en ambos sentidos, pero la dirección más fuerte es que los problemas de sueño, cualquiera que sea su causa, pueden empeorar su experiencia de dolor.»Los pensamientos ansiosos y preocupados a menudo hacen que la gente se mueva y gire. Y para las personas con OSTEOARTRITIS, puede ser «pain catastrophizing,» dice Parmelee. Catastrophizing tiene dos formas: asumiendo que algo malo sucederá y esperando que sea lo más malo posible. «Te acuestas en la cama pensando en lo terrible que es el dolor y piensas que nunca va a mejorar», explica Parmelee. «La ansiedad y la hipervigilancia son terribles enemigos de dormir y permanecer dormidos.»Dormir mal hace que sea más difícil lidiar con el dolor del día siguiente, lo que puede llevar a más catastrofización del dolor, menos sueño y tal vez una ampliación del dolor llamada sensibilización central.
Dolor centralizado
La investigación muestra que el dolor articular de la osteogénesis imperfecta puede llegar a ser «centralizado».»Esto significa que las vías del dolor se excitan en exceso y el dolor se amplifica más allá de lo que sería típico para la cantidad de daño que se encuentra en las articulaciones. Por qué el dolor de la osteoartritis se centraliza en algunas personas puede depender de sus patrones de sueño. Burel Goodin, PhD, profesor asociado de psicología en la Universidad de Alabama, Birmingham, explica que la privación del sueño puede promover la sensibilización del sistema nervioso central.Describe un experimento de dolor realizado con voluntarios sanos en la Universidad Johns Hopkins. A todos los voluntarios se les hizo una prueba de sensibilidad al dolor al comienzo del experimento. A algunos se les cortaron las horas de sueño manteniéndolos despiertos más allá de su hora normal de acostarse durante algunas noches. Otros se despertaban cada hora durante la noche, pero tenían el mismo tiempo total de sueño que el grupo de sueño retrasado. Se administraron estímulos de dolor idénticos al principio y al final del experimento, y todos los voluntarios fueron más sensibles al final. Pero aquellos con sueño interrumpido se volvieron aún más sensibles al dolor.Goodin cree: «este diseño experimental limpio muestra que la privación del sueño, en particular el fraccionamiento del sueño, puede conducir a una sensibilización central.»
» Para muchos pacientes, sus patrones de sueño problemáticos son anteriores a su dolor crónico. Los malos hábitos de sueño, especialmente en personas con enfermedades crónicas, pueden ponerlos en una pendiente resbaladiza para una mayor enfermedad y un mayor dolor», explica Goodin, que se especializa en medicina conductual relacionada con el dolor.
Depresión y discapacidad
Es posible que sus problemas de sueño no solo empeoren su dolor, sino que las investigaciones muestran que también podrían aumentar su depresión y discapacidad. Los trastornos del sueño pueden predecir un aumento de la depresión y la discapacidad, explica Parmelee. «El dolor no predijo un aumento de la depresión con el tiempo, pero la alteración del sueño predijo la depresión.Sabemos que los problemas de sueño provocan dolor, depresión y discapacidad en las personas con OA. Esto puede comprometer su independencia. Realmente necesitamos tratar el problema del sueño, independientemente del dolor y la depresión», insta Parmelee.Dormir mejor Una buena noche de sueño mejorará el dolor y la capacidad de controlarlo. Puede tener un sueño más reparador. Revise sus medicamentos con su médico o farmacéutico para ver si afectan el sueño. Hágase una prueba para detectar problemas físicos, como la apnea del sueño, que pueden estar contribuyendo a los problemas del sueño. Haga ejercicio durante el día para que se sienta físicamente cansado por la noche. Y comprométete con una buena higiene del sueño.
