Océano Austral, también llamado Océano Antártico, las porciones meridionales de los océanos Pacífico, Atlántico e Índico y sus mares tributarios que rodean la Antártida. Ininterrumpida por cualquier otra masa terrestre continental, la constricción más estrecha del Océano Austral es el Pasaje Drake, de 600 millas (unos 1.000 km) de ancho, entre América del Sur y la punta de la Península Antártica.
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La estructura del fondo oceánico incluye una plataforma continental de menos de 160 millas (unos 260 km) de ancho que alcanza su anchura máxima de más de 1.600 millas (2.600 km) en las proximidades de los mares de Weddell y Ross. Hay cuencas oceánicas más al norte que tienen hasta 14.800 pies (4.500 metros) de profundidad, definidas por elevaciones oceánicas y a menudo marcadas por cordilleras de colinas abisales. También hay fosas oceánicas estrechas con alto relieve, como la Fosa de Sandwich Sur en el lado oriental de las Islas Sandwich Sur. Otras características de relieve incluyen mesetas oceánicas que se elevan desde las cuencas oceánicas a profundidades de menos de 6.650 pies (2.000 metros) por debajo del nivel del mar y forman regiones bastante planas, que a menudo están cubiertas por depósitos sedimentarios relativamente gruesos. La meseta más extensa es la Meseta Campbell, o Meseta de Nueva Zelanda, que se eleva al sureste de Nueva Zelanda y se extiende hacia el sur más allá de las Islas Campbell.
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El flujo de las corrientes en el Océano Austral es complejo. El agua enfriada por aire frío, radiación saliente y vientos catabáticos fuera del continente antártico se hunde y fluye hacia el norte a lo largo del fondo del océano y es reemplazada en la superficie por un volumen igual de agua más cálida que fluye hacia el sur desde los océanos Índico, Pacífico y Atlántico. El punto de encuentro de ambos es la Convergencia Antártica, donde las condiciones favorecen el desarrollo de fitoplancton, compuesto por diatomeas y otras plantas unicelulares. El organismo más importante del océano en la cadena alimentaria superior es el pequeño krill, parecido a un camarón. Los animales en el fondo marino de la zona cercana a la costa incluyen los hidrozoos sésiles, corales, esponjas y briozoos, así como las arañas e isópodos marinos, el poliqueto gusano anélido, los equinoides, las estrellas de mar y una variedad de crustáceos y moluscos. En el fondo del mar también hay anguilas, caracoles de mar, peces de cola de rata y peces de bacalao. Los tipos raros de peces no óseos incluyen la arpía y los patines. Muchas especies de peces de aguas profundas se conocen al sur de la Convergencia Antártica, pero solo tres, una barracuda y dos peces linterna, parecen estar confinados a esta zona.