La Ley federal de Discriminación por Embarazo (PDA, por sus siglas en inglés) prohíbe a los empleadores discriminar a los solicitantes o empleados sobre la base del embarazo, el parto o condiciones relacionadas.
Si cree que su empleador la despidió o la discriminó de otra manera debido a su embarazo, es posible que desee presentar una demanda por discriminación. Sin embargo, antes de que pueda, debe presentar un cargo de discriminación ante la Comisión de Igualdad de Oportunidades en el Empleo (EEOC, por sus siglas en inglés) y recibir una carta de derecho a demandar.
Discriminación por embarazo en el lugar de trabajo
La discriminación por embarazo está prohibida en todos los aspectos del empleo. Por ejemplo, un empleador no puede:
- negarse a considerar a una solicitante de empleo porque está embarazada
- despedir a una empleada porque está embarazada
- exigir que una empleada tome licencia en un momento determinado de su embarazo, si puede trabajar y desea continuar haciéndolo, o
- negar a una empleada oportunidades de trabajo, como capacitación o ascensos, basándose en la creencia errónea de que no volverá a trabajar después de tener un bebé.
Los empleadores deben tratar a los trabajadores que no pueden trabajar temporalmente debido a un embarazo de la misma manera que tratan a los trabajadores con cualquier otra discapacidad temporal, como una pierna rota o un ataque cardíaco. Los empleadores están obligados a hacer arreglos especiales para las empleadas embarazadas, pero no pueden negarles las oportunidades que se ponen a disposición de otras personas que están temporalmente discapacitadas. Por ejemplo, si un empleador ofrece licencia por discapacidad, modificaciones temporales en el trabajo u otras adaptaciones a empleados con discapacidades temporales, debe poner esos mismos beneficios a disposición de las empleadas embarazadas.
Presente un Cargo de Discriminación ante la EEOC
Si cree que su empleador la ha discriminado a causa de su embarazo, puede presentar un cargo de discriminación ante la Comisión federal de Igualdad de Oportunidades en el Empleo (EEOC). De hecho, debe presentar un cargo si desea presentar una demanda por discriminación; es un requisito legal.
Para presentar un cargo, debe proporcionar información básica sobre usted, su empleador y lo que sucedió que cree que fue discriminatorio. Debe presentar el cargo dentro de los 180 días posteriores a los incidentes discriminatorios. Si una agencia estatal o local hace cumplir una ley de discriminación por embarazo, este plazo se extiende a 300 días. Una vez que la EEOC reciba su cargo, enviará una copia a su empleador. La EEOC puede invitarle a usted y a su empleador a mediar en la disputa, puede investigar sus reclamos o incluso litigar en su nombre (esto es extremadamente raro). Si decide que no cumplió con la fecha límite para presentar un cargo o que no tiene jurisdicción sobre sus reclamaciones, la EEOC puede desestimarlas.
Obtenga una Carta de Derecho a demandar de la EEOC
A menos que planee demandar en su nombre, la EEOC le emitirá una carta de derecho a demandar cuando haya terminado de procesar su reclamo. Esta carta simplemente indica que la agencia ha completado su trabajo y que usted es libre de presentar una demanda. Si sabe que quiere demandar, puede solicitar una carta de derecho a demandar de la EEOC en cualquier momento. Si han pasado más de 180 días desde que presentó su cargo, la EEOC debe emitir la carta. De lo contrario, la EEOC emitirá la carta si cree que no completará su investigación de sus reclamaciones dentro de los 180 días.
Busque ayuda legal
Una vez que reciba una carta de derecho a demandar, debe actuar rápidamente. Tiene solo 90 días para presentar una demanda, si así lo desea. Esa es una de las razones por las que es una buena idea hablar con un abogado, incluso antes de presentar su acusación. Un abogado puede evaluar su caso y revisar los posibles resultados con usted. Si decide continuar, un abogado puede ayudarlo a negociar con su empleador, presentar su cargo ante la EEOC y, si es necesario, presentar una demanda para proteger sus derechos.