De todas las especias que el mundo tiene para ofrecer, la nuez moscada fue aclamada una vez como «vale su peso en oro.»Adquirir una bolsa pequeña le daría a su dueño suficiente riqueza para toda la vida, lo que me lleva a preguntar», ¿Quién dijo ‘el dinero no crece en los árboles’?»

Habitat

Nativa de las Islas Mallucas en el Pacífico Sur, también conocidas como las «Islas de las Especias», la nuez moscada es apreciada por su sabor, aroma y propiedades medicinales.

Ligero y fácil de transportar, la nuez moscada, al igual que otras especias, era popular en los buques comerciales. Otros artículos de comercio (como cerámica, joyas y tela de seda) eran más engorrosos de transportar. Por lo tanto, las especias eran productos mucho más valiosos.

Creciendo en medio de los arrecifes prístinos y las arenas blancas de su entorno isleño nativo, el árbol de nuez moscada (Myristica frangans) puede alcanzar una altura de 66 pies. Produce fruta, que se asemeja a un melocotón en forma, conocida como manzana de nuez moscada.

El fruto del árbol se descarta la mayoría de las veces, aunque algunos países indonesios lo utilizan para hacer mermeladas y dulces.

La nuez moscada, como la conocemos, se encuentra en la semilla (nuez), que después del secado produce dos especias diferentes, nuez moscada y macis.

Un poco de diversión se puede encontrar en el hecho de que los comerciantes holandeses que monopolizaron el comercio de especias en los años 1600 solicitaron que se disminuyera la plantación de árboles de nuez moscada, en deferencia a la popularidad de la macis. No tenían idea

Cuando madura, el fruto del árbol se divide por la mitad, revelando una nuez del tamaño de una nuez que está abrazada por una red de bandas rojas y cerosas. La red (o arilo) produce maza, muy similar al sabor de la nuez moscada, y es perfecta para los consumidores que prefieren un toque sutil de pimienta en sus platos.

La nuez produce nuez moscada, un elemento integral que se encuentra en las cocinas de todas partes.

Historia

Aunque la especia es asequible para los consumidores de hoy en día, históricamente solo se habría encontrado en las casas de la nobleza con títulos o comerciantes ricos. Durante el primer siglo, los árabes mantuvieron la fuente en secreto, narrando historias de su origen, que estaban envueltas en peligro y misterio.

La primera aparición de la especia en la historia se remonta al primer siglo, cuando los escritores árabes promocionaron sus usos como afrodisíaco y ayuda digestiva.

Plinio, un famoso autor romano, naturalista, filósofo y comandante naval, fue uno de los primeros en cuestionar las afirmaciones árabes.

Su observación: «Todos estos cuentos han sido evidentemente inventados con el propósito de aumentar el precio de estas mercancías.»Plinio no era tonto para nadie.

Después de la caída de Roma, las rutas comerciales se cortaron y el comercio con Europa se disipó. Los europeos perdieron la memoria de la especia durante cientos de años, hasta que fue introducida de nuevo por los comerciantes árabes en el siglo XI.

Irónicamente, los árabes no habían perdido su talento para contar historias, y los europeos volvieron a creer en los mismos cuentos desacreditados anteriormente. Huelga decir que solo los ricos podían permitírselo.

En abril de 1191, Enrique VI fue coronado Emperador del Sacro Imperio Romano Germánico. En preparación, se dice que Enrique hizo limpiar la ruta con nuez moscada antes de recorrer el camino hacia su coronación.

Los exploradores llamaron en el siglo XVI con barcos más grandes y mejores, y el mundo conocido para estos exploradores se expandió con cada expedición. Las especias fueron acogidas por sus propiedades medicinales por encima de todo. Y los portugueses, que habían monopolizado el comercio durante años, de repente se encontraron en conflicto con Inglaterra.

Se rumoreaba que la nuez moscada era una «cura milagrosa» para la temida plaga, que causó que los precios ya altos se dispararan. La solución de Inglaterra sería hacerse cargo del comercio, comenzando así las «Guerras de las Especias».»

La «Guerra de las especias» abarcaría un período de doscientos años, e involucraría a cinco países comerciales importantes diferentes. Los holandeses finalmente tomarían el control tanto del comercio como de la ciudad de Malaca.

Desafortunadamente, la expansión del comercio hizo que las especias estuvieran más disponibles, lo que a su vez provocó que los precios se desplomaran. La respuesta holandesa fue destruir grandes parcelas de fuentes existentes con fuego en un intento de aumentar los beneficios.

Poco después, los franceses plantarían sus propios árboles en las islas que controlaban en el Océano Índico.

Irónicamente, Francia era el principal país europeo que no había financiado la exploración, y las semillas que plantaron para producir los cultivos de alta demanda de canela, clavo y nuez moscada se sacaron de contrabando de las plantaciones de sus competidores.

Uso moderno

En nuestro mundo moderno, la nuez moscada se valora como una especia potentemente aromática. Los componentes que se encuentran en su aceite esencial incluyen miristicina (antiinflamatorio), canfeno (antimicótico), geraniol (antioxidante) y borneol (antibacteriano, analgésico y antiinflamatorio).

También contiene numerosas sustancias grasas, proteínas, almidón y trazas de potasio y calcio.

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Terapéuticamente, se dice que el uso de nuez moscada como condimento puede estimular el sistema cardiovascular, bajar la presión arterial, mejorar la concentración, reducir el dolor en las articulaciones, aliviar la inflamación y calmar el malestar estomacal ocasional.

Un chorrito en un vaso de leche tibia se puede usar para contrarrestar los intestinos hiperactivos, mientras que mezclar la misma cantidad en una taza caliente de té de menta puede ayudar a calmar el malestar estomacal.

Para aquellos de ustedes que sufren de inflamación y dolor en las articulaciones, los beneficios que se encuentran en el aceite esencial de nuez moscada se pueden implementar tanto interna como tópicamente.

Afortunadamente, cualquiera de las opciones es una delicia satisfactoria. Si prefiere satisfacer su paladar, intente mezclar cuatro o cinco gotas de aceite esencial en una cucharadita de miel, y agregue esto a la leche tibia o al té. Si no le gusta la miel, un terrón de azúcar es una excelente alternativa.

Cuando se usa por vía tópica, una mezcla de aceite de nuez moscada puede servir para aliviar el dolor en las articulaciones y los músculos, posiblemente proporcionando un alivio más inmediato. Seamos realistas, no hay nada como un buen masaje.

La receta a continuación utiliza el aceite de almendras como base sin otra razón que el hecho de que es mi favorito personal. Los aceites portadores son numerosos y deben elegirse de acuerdo con las preferencias personales. Otros favoritos incluyen jojoba, avellana y nuez. Lee más sobre cocinar con aceites esenciales.

Aceite de masaje

• 20 gotas de nuez moscada
• 20 gotas de Jengibre
• 10 gotas de Romero
• 3 onzas de Aceite de almendras (Base)

Mezcle aceites en una botella de cuatro onzas y caliente antes de usar.

Las propiedades antibacterianas de la nuez moscada tienen fama de reducir drásticamente los síntomas de halitosis (es decir, mal aliento) y eliminar las bacterias no deseadas de la boca. Como resultado, la especia se usa comúnmente en una serie de pastas dentales diferentes.

También se utiliza para aliviar el dolor de muelas. Simplemente coloque una gota de aceite en un hisopo de algodón y frote sobre el área de la goma que rodea al culpable. Repita cuando sea necesario.

Moler fresco

Entonces, ¿cómo elegimos exactamente qué nuez moscada comprar mientras hojeamos los pasillos en nuestros mercados locales, tiendas de especias o tiendas de comestibles? Afortunadamente, la especia viene lista para usar en una variedad de productos diferentes que son perfectos, asequibles y fáciles de usar en nuestra vida diaria.

Lo admito, no hay nada que me guste más que hornear en una tarde fría.

Bien, cualquier tarde.

Pero como la mayoría de ustedes, a menudo estoy corriendo, haciendo recados e intentando ponerme al día con todo lo que he dejado de lado para mañana, ya que el mañana de alguna manera parece aludirme consistentemente.

Por lo tanto, la nuez moscada molida tiene un hogar permanente en el estante de especias junto con el resto de mis especias «no puedo vivir sin». Tenga en cuenta que preenvasado no es el mejor, pero es una alternativa rápida razonable.

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Cuando compra la variedad molida, se pierde algo. En este caso, se pierde el aroma indescriptiblemente agradable, picante y dulce de la nuez moscada recién molida. Las nueces enteras no son difíciles de localizar para su compra, e incluso están disponibles en Amazon.

Se mantienen indefinidamente. Además, se muelen fácilmente usando el lado fino de un rallador de queso (lo mejor para espolvorear especias en una bebida caliente) o un molinillo de café (tengo un molinillo comprado específicamente para cosas que no sean café). He estado considerando comprar un rallador de nuez Moscada Moscada, ya que sus reseñas en Amazon son excepcionales.

No importa cómo desolles al gato, por mucho que todos nos quejemos de estar ocupados, el molido recién molido no consume mucho tiempo, y los resultados valen la pena.

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Muchas personas ven la nuez moscada como nada más que una especia para hornear, como para pan de jengibre y otros productos. Bueno, estarían equivocados.

El pastel de calabaza es uno de mis postres navideños favoritos, pero piense en esa gloriosa calabaza asada, sopa de calabaza espesa y cremosa, ponche de huevo o un delicioso ron caliente con mantequilla mientras está sentado alrededor del fuego.

Una parte insustituible de las mezclas de especias de calabaza, la nuez moscada también es una adición sabrosa a alimentos como el té chai, o incluso los bollos frescos de especias de calabaza o mora.

También es genial en o espolvoreado sobre pacanas asadas, galletas, pasteles de especias, bizcochos o un tazón caliente de avena.

Sus usos son infinitos.

Agregue una pizca a su salsa blanca para obtener un poco de ralladura adicional, o mejore el sabor de las cenas a base de carne con la misma. Esta especia completará el sabor de su carne con matices de nuez, dando a sus recetas favoritas un toque nuevo y emocionante.

Fruit salads become true desserts, and the world of hot beverages just might become your favorite mode of experimental adventure.

Vino

vino Caliente es generalmente considerado como un día de fiesta a beber, pero tengo que preguntar, ¿por qué? No dejamos de entretenernos cuando las vacaciones llegan a su fin. Las reuniones de invierno continúan, y las noches con sus seres queridos son innumerables.

Una buena taza de vino caliente caliente o ron con mantequilla promueve sentimientos de bienestar, comodidad y una unión de espíritus. Las bebidas calientes crean una facilidad que a menudo se pierde en medio de nuestras vidas ocupadas.

Se caracterizan por su sabor cítrico producido por la ralladura de limón, generan una sensación de calidez e intimidad que rara vez producen otras bebidas alcohólicas.

Muchas personas se sienten intimidadas por la palabra «caliente con especias», no entenderla implica nada más que calentar y condimentar. En la Edad Media, el mulling era popular por sus beneficios para la salud, sin mencionar la creencia en su poder como afrodisíaco.

Hoy en día, la ciencia ha demostrado que muchas de estas creencias eran de hecho precisas. La documentación afirma que el vino tinto promueve el sueño, ayuda a reducir el colesterol, potencialmente ayuda a disminuir el riesgo de ciertos cánceres, funciona como antiinflamatorio y apoya la salud del corazón y el cerebro, cuando se consume con moderación.

¡Piense en cuánto más potentes se vuelven estos beneficios con las especias agregadas a la mezcla!

Hay innumerables recetas disponibles para el vino caliente, así como cualquier número de kits de vino caliente pre-preparados que incluyen nuez moscada, junto con sus otras especias características. Si le gusta hacer cestas de regalo en casa, los kits de cuidado personal se compilan fácilmente y se garantiza que producirán más que solo los excelentes resultados que brindan, con sonrisas en las caras de sus destinatarios también.

Para aquellos que no consumen bebidas alcohólicas, la nuez moscada también sirve como una adición deliciosa a una taza caliente de té de manzana, la sidra, o incluso de cacao caliente.

Dulce en especias

Es fácil ver que cualquiera que sea nuestro estado de ánimo o antojo individual, la nuez moscada tiene la cura. Desde los dulces que nos encantan hasta los alimentos reconfortantes y entretenidos, esta especia es tan valiosa hoy como lo fue en su primer uso registrado.

Nuestras abuelas no sabían que la bondad contenida en las tartas hechas con tanto amor para la familia durante las vacaciones iba más allá de nuestras papilas gustativas, para beneficiar también a nuestros cuerpos.

Pruebe una nueva receta, experimente con una de sus favoritas o simplemente afeite un poco de nuez moscada en su café de la mañana. Creo que se sorprenderá gratamente y estará listo para explorar sus opciones.

Fuentes:

«comercio de Especias.»Encyclopedia Britannica. (n. d.). Recuperado de http://www.britannica.com/EBchecked/topic/559803/spice-trade

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