Hay mucha confusión en torno a la avena y si en realidad está libre de gluten o no – bueno, la avena no está libre de gluten. Para entender por qué, veremos qué es realmente el gluten, sensibilidad al gluten celíaca frente a no celíaca y definiciones legales para el etiquetado aquí y en todo el mundo.
¿Qué es el gluten de todos modos?
El gluten se utiliza para describir una fracción proteica de prolamina que afecta a las personas con enfermedad celíaca. Esta fracción de gluten se llama gliadina en el trigo, hordeína en la cebada, secalina en el centeno y avenina en la avena. Y aquí es donde tiende a confundirse con la avena, que contiene la proteína avenina, una proteína de gluten.
Así que si alguna vez has visto productos o recetas como «avena sin gluten» o «galletas sin gluten», esto se refiere a la avena que se ha cultivado y procesado sin entrar en contacto con el trigo, la cebada o el centeno.
Este tipo de etiquetado está bien en los Estados Unidos, más sobre eso más adelante. No es lo mismo aquí. El hecho es que se ha demostrado que la avenina causa inflamación y daño a la mucosa del intestino delgado en algunas personas con enfermedad celíaca. Incluso pequeños rastros de gluten pueden causar síntomas en las personas con enfermedad celíaca. Por lo tanto, según la ciencia, la avena no debe consumirse en una dieta sin gluten.
¿Qué es la enfermedad celíaca?
La enfermedad celíaca es una enfermedad autoinmune caracterizada por algunos síntomas gastrointestinales bastante terribles como hinchazón, vómitos, gases, diarrea, estreñimiento, pérdida de peso involuntaria y anemia.
Cuando las personas con enfermedad celíaca comen alimentos que contienen gluten, su cuerpo produce anticuerpos que atacan el gluten, causando daños en el intestino delgado. Esta inflamación y el daño posterior del intestino delgado son responsables de los síntomas anteriores.
Evitar todas las formas de gluten es absolutamente necesario para las personas con enfermedad celíaca, comprensiblemente. Cualquier daño en el intestino delgado afecta la capacidad del cuerpo para absorber vitaminas, minerales y otros nutrientes, lo que conduce a deficiencias nutricionales y a un conjunto de problemas completamente diferente.
Para obtener información sobre el diagnóstico, visite Celiac New Zealand.
Enfermedad celíaca versus sensibilidad al gluten no celíaca
La enfermedad celíaca es una afección mediada por el sistema inmunitario en la que el cuerpo responde de manera anormal al gluten dietético, lo que resulta en inflamación y daño a la mucosa del intestino delgado.
Una investigación publicada en el European Journal of Nutrition encontró que algunas formas de proteína de avena estimulan respuestas inmunitarias similares a las del trigo. En realidad, hay bastante investigación científica sobre la avena que evalúa la seguridad del consumo de avena, gran parte de la cual informa que las proteínas en la avena causan inflamación y daño en pacientes con sensibilidad al gluten. Y así, Celiac New Zealand en su sitio web afirma claramente que las personas con enfermedad celíaca no deben consumir avena.
La sensibilidad al gluten no celíaca, sin embargo, es una situación diferente. Describe a las personas que reportan síntomas gastrointestinales que mejoran con la simple exclusión del gluten de la dieta, pero que no tienen daños demostrables en la mucosa del intestino delgado cuando se exponen al gluten.
Las personas con sensibilidad al gluten no celíaca (aquellas con sensibilidad al gluten que han dado negativo para la enfermedad celíaca) pueden experimentar síntomas similares a aquellos con enfermedad celíaca. Simplemente no tienen la misma respuesta de anticuerpos, inflamación y daño en la mucosa que se encuentra en las personas con enfermedad celíaca.
Es comprensible que una persona con sensibilidad al gluten probablemente se sienta mejor con una dieta sin gluten. Lo más probable es que también puedan tomar avena y no será un problema. No es el mismo trato para las personas con enfermedad celíaca.
Por lo tanto, legalmente hablando, la avena no es libre de gluten
De vuelta a la «avena sin gluten», encontrará que, si bien existen en los Estados Unidos, no encontrará avena etiquetada como «sin gluten» en Nueva Zelanda. Porque la avena no es libre de gluten.
Según el Código de Normas Alimentarias de Australia y Nueva Zelanda, la avena y sus productos no están permitidos en alimentos etiquetados sin gluten. Periodo. Por esta misma razón, un producto que contiene avena etiquetado como «sin gluten» de los Estados Unidos, por ejemplo, podría estar etiquetado como «sin trigo» en Nueva Zelanda. Así que veamos por qué es eso.
Para que un producto alimenticio esté etiquetado sin gluten en Australia y Nueva Zelanda, un alimento debe contener «Gluten no detectable» según el método de prueba más sensible aceptado universalmente. Esta prueba actualmente puede alcanzar un nivel de detección de 0.0005 (5 partes por millón o ppm). Si no se detecta gluten, es decir, que contiene menos de 5 ppm, el alimento puede etiquetarse sin gluten en Nueva Zelanda. Ahora compare esto con el Reino Unido y la UE, donde los alimentos que contienen menos de 20 ppm pueden etiquetarse como «sin gluten». Este 20 ppm se conoce como el estándar del CODEX.
Lo mismo ocurre en los Estados Unidos, donde la FDA adoptó el criterio de menos de 20 ppm como uno de los criterios para permitir que los alimentos estén etiquetados sin gluten. La FDA también menciona dónde los alimentos están naturalmente libres de gluten por ingrediente, por ejemplo, los tomates y el agua, por lo que por defecto están libres de gluten.
¿Qué pasa con el logotipo de Grano cruzado?
Si eres celíaco o no tienes gluten por otras razones, estarás bastante familiarizado con el logotipo de Grano Cruzado. Todos los productos que muestran este logotipo han sido revisados y aprobados por Coeliac New Zealand o Coeliac Australia como parte de su programa de certificación, pero aún tendrá que verificar sus etiquetas. Los productos que muestran el logotipo de Grano cruzado son:
Sin gluten: el producto se prueba para que no tenga gluten detectable según las directrices de FSANZ de 5 ppm para alimentos sin gluten O
Probado para tener niveles de gluten de menos de 20 ppm, considerado adecuado para una dieta sin gluten según la norma internacional del CODEX para alimentos sin gluten (cualquier producto que califique según la norma del CODEX solo NO PUEDE LLEVAR LAS PALABRAS «SIN GLUTEN»
Sujeto a pruebas de laboratorio independientes cada 12 meses y pruebas de auditoría aleatorias.
Para ver una lista de nuestros productos certificados con el logotipo de Ganancia Cruzada, consulte esta página aquí. Y si alguna vez ves declaraciones en las etiquetas de los alimentos como «puede contener trigo o gluten», ¡mantente alejado! Esperamos que este post haya aclarado el problema para usted.