El 5 de enero de 1933, comienza la construcción del puente Golden Gate, cuando los trabajadores comenzaron a excavar 3,25 millones de pies cúbicos de tierra para los enormes anclajes de la estructura.

Tras el auge de la Fiebre del Oro que comenzó en 1849, los especuladores se dieron cuenta de que la tierra al norte de la Bahía de San Francisco aumentaría en valor en proporción directa a su accesibilidad a la ciudad. Pronto, se ideó un plan para construir un puente que atravesaría el Golden Gate, un estrecho estrecho de 400 pies de profundidad que sirve como la boca de la Bahía de San Francisco, conectando la península de San Francisco con el extremo sur del Condado de Marin.

Aunque la idea se remonta a 1869, la propuesta se arraigó en 1916. Un ex estudiante de ingeniería, James Wilkins, que trabajaba como periodista para el Boletín de San Francisco, pidió un puente colgante con un vano central de 3,000 pies, casi el doble de la longitud de cualquier puente existente. Se estima que la idea de Wilkins costó unos asombrosos 100 millones de dólares. Por lo tanto, el ingeniero de la ciudad de San Francisco, Michael M. O’Shaughnessy (también se le atribuye el nombre de Puente Golden Gate), comenzó a preguntar a los ingenieros de puentes si podían hacerlo por menos.

El ingeniero y poeta Joseph Strauss, un chicagoano de 5 pies de altura nacido en Cincinnati, dijo que podía.

Finalmente, O’Shaughnessy y Strauss concluyeron que podían construir un puente colgante puro dentro de un rango práctico de $25-30 millones con un vano principal de al menos 4,000 pies. El plan de construcción aún enfrentaba oposición, incluyendo litigios, de muchas fuentes. Para cuando se despejaron la mayoría de los obstáculos, la Gran Depresión de 1929 había comenzado, lo que limitó las opciones de financiamiento, por lo que los funcionarios convencieron a los votantes de apoyar indeb 35 millones en deuda en condiciones de servidumbre, citando los puestos de trabajo que se crearían para el proyecto. Sin embargo, los bonos no pudieron venderse hasta 1932, cuando Bank of America, con sede en San Francisco, acordó comprar todo el proyecto para ayudar a la economía local.

El puente Golden Gate se inauguró oficialmente el 27 de mayo de 1937, el puente más largo del mundo en ese momento. El primer cruce público había tenido lugar el día anterior, cuando 200.000 personas caminaron, corrieron e incluso patinaron sobre el nuevo puente.

Con sus altas torres y su famoso trabajo de pintura «naranja internacional» de marca registrada, el puente se convirtió rápidamente en un famoso hito estadounidense y un símbolo de San Francisco.

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