¿Qué es un Número de Seguro Social (SSN)?
Un número de Seguro Social (SSN) es un identificador numérico asignado a ciudadanos estadounidenses y a algunos residentes para rastrear sus ingresos y determinar los beneficios. El número de Seguro Social fue creado en 1935 como parte del New Deal como un programa para proporcionar beneficios de jubilación e incapacidad para ancianos y enfermos. Si bien la intención original del programa y el número de identificación asignado individualmente era simplemente rastrear las ganancias y proporcionar beneficios, ahora también se usa para una amplia gama de propósitos, como identificar a las personas con fines fiscales, rastrear su historial crediticio y aprobar el crédito. En los Estados Unidos, a una persona se le pide que proporcione un número de seguro social para obtener crédito, abrir una cuenta bancaria, obtener beneficios del gobierno o un seguro privado, y comprar una casa o un automóvil, entre muchas otras actividades.
Cómo funcionan los Números de Seguro Social
Con muy pocas excepciones, todos los Estados Unidos los residentes legales (ciudadanos, residentes permanentes y residentes temporales/trabajadores) tienen un número de Seguro Social. Incluso los residentes que no trabajan (ciudadanos y no ciudadanos por igual) tendrán un SSN debido a lo útil que es para las empresas y las entidades gubernamentales. El marco jurídico para asignar un número de Seguro Social se establece en el artículo 205 (c) (2) de la Ley de Seguridad Social (Código 42 de los Estados Unidos, Capítulo 7, subsección 405). Los números y tarjetas de Seguro Social son emitidos por la Administración del Seguro Social (SSA, por sus siglas en inglés).
Los números de Seguro Social ahora son flujos aleatorios de dígitos, pero antes de 2011, no lo eran. En ese momento, los tres primeros dígitos representaban el área en la que el individuo nació o provenía. El siguiente par de números estaba programado originalmente para representar un año o mes de nacimiento. Debido a que les preocupaba que esto fuera falsificado, la Administración del Seguro Social votó para que representara un número de grupo. Hasta el momento, no se ha reutilizado ningún número de Seguro Social, aunque ha habido algunos casos en los que dos personas recibieron el mismo número.
Número de Seguro Social: Cómo obtener Uno
Se puede obtener un número de Seguro Social (y tarjeta) rellenando el Formulario SS-5 (Solicitud de Tarjeta de Seguro Social) de la Administración del Seguro Social. El formulario cubre la obtención de una tarjeta original, el reemplazo de una tarjeta y el cambio o corrección de registros de SSN. En el formulario se incluye una lista completa de los requisitos (como la documentación que demuestre la edad, la identidad y el estado de ciudadanía/inmigración de los Estados Unidos). No hay costo para obtener una tarjeta o un número. En algunas circunstancias, una persona puede cambiar su número de Seguro Social.
Número de Seguro Social y Robo de identidad
Los números de Seguro Social se utilizan con frecuencia como identificador personal y para obtener crédito. No contienen datos biométricos y se basan en documentación para probar su validez. Son susceptibles de ser utilizados para el robo de identidad y el fraude. Un ejemplo notable es cuando el director general del servicio de prevención de robo de identidad LifeLock utilizó su número de seguro social en anuncios publicitarios como testimonio de la eficacia de su empresa. Su identidad fue posteriormente robada varias veces. Ha habido cierto movimiento entre los legisladores para separar algunas actividades del uso del SSN, como alquilar un apartamento u obtener una licencia de caza o pesca.