Según el último informe de empleos, más del 11% de las mujeres negras estaban desempleadas en septiembre, en comparación con solo alrededor del 8% de la población general. El año pasado, las mujeres negras ganaban 62 centavos por dólar en comparación con los hombres blancos. El racismo económico y el sexismo que enfrentan las mujeres negras se reflejan en la tasa de matrimonio de las mujeres negras. Más del 70% de las mujeres negras no están casadas, según el censo de 2010. Entre esas razones: siglos de leyes y costumbres que niegan a los negros el derecho a casarse, políticas de bienestar y el complejo industrial de prisiones.El presentador de» Marketplace», Kai Ryssdal, habló con Dianne M. Stewart, profesora de religión y estudios afroamericanos en la Universidad de Emory, sobre su nuevo libro «Black Women, Black Love: America’s War on African-American Marriage», y qué tiene que ver la riqueza con el matrimonio negro en este país. Haga clic en el reproductor de audio de arriba para escuchar la entrevista. El siguiente es un extracto del libro.

los padres de las dos hijas de Murielle fueron encarcelados, y aunque finalmente rompió los lazos románticos y matrimoniales con ambas, estaba decidida a mantener abiertas las líneas de comunicación entre sus hijas y sus padres. El peso de la financiación de las llamadas telefónicas de dos reclusos, sin embargo, exigió que se comprometiera. Cuando su ex marido llamó, tuvo que pagar diez dólares si su hija hablaba con él durante diez minutos, básicamente un dólar por minuto. Eso era dinero que no tenía por ahí, por lo que Murielle insistió en que su ex marido usara medios de comunicación rentables con su hija:

Con el padre de Christelle tuve que pisar fuerte, y le dije que no podía llamar por un tiempo, porque se volvió demasiado caro para mí. Y se lo dije. . . . «Entiendo que quieras hablar con ella, pero ya sabes, vas a tener que encontrar otra manera de hacerlo. Llama a Christelle para saludarle y cómo estás y luego coge el bolígrafo y escríbele. Sabe escribir. Tiene muy buena caligrafía. Va a tener que empezar a escribirte, porque se vuelve tan caro, y el costo se vuelve tan enorme que te quita otras cosas que podrías estar haciendo con tu dinero.” . . . Le dije: «No estoy tratando de ser malo. No estoy tratando de ser el B-I-T-C-H en esto, pero tengo que cuidar de mi bienestar y el bienestar de mis hijos porque soy la única fuente de ingresos que tienen.

La difícil situación de Murielle ilustra cómo los ingresos de las mujeres negras impulsan el flujo de capital necesario para mantener relaciones con hombres negros encarcelados. Durante la década de 1990, las llamadas telefónicas por cobrar—las únicas llamadas que podían hacer los reclusos—conllevaban tanto tarifas por llamadas por cobrar a tarifas de larga distancia como un recargo por cada llamada realizada, lo que producía ingresos de hasta 15.000 dólares al año por cada teléfono instalado en un centro penitenciario. Mientras que Murielle puso un límite serio a la cantidad que daría para llenar las arcas de las compañías telefónicas depredadoras privadas, Asha pagó regularmente facturas telefónicas mensuales de 5 500 y 6 600. En algunos meses, su factura incluso alcanzó el rango de 8 800. Sabiendo que Rashid no estaba en libertad de llamarla cuando lo deseara, Asha se vio obligada a tomar costosos viajes en taxi y cancelar citas para asegurarse de que estuviera en casa a tiempo para recibir la llamada por cobrar planeada de su esposo.

El activismo actual de reforma penitenciaria a nivel estatal y nacional ha avanzado en la proscripción de las políticas depredadoras que exigen que los presos y sus familias paguen tarifas exorbitantes por las llamadas a cobro revertido. Entre los esfuerzos recientes fallidos y en curso se encuentra la Ley bipartidista de Correcciones Técnicas para Reclusos de 2018, presentada por la Senadora Tammy Duckworth (D-IL) en el 115o Congreso el 8 de marzo de 2018. El proyecto de ley habría prohibido políticas de telecomunicaciones de décadas de antigüedad en todas las instalaciones carcelarias de todo el país, si no se hubiera estancado en el Congreso. A pesar del revés del proyecto de ley federal, un pequeño rayo de esperanza está en el horizonte dentro de la Asamblea General de Connecticut, que está al borde de aprobar una ley que «proporcionará servicios de telecomunicaciones gratuitos para personas encarceladas».»Los reclusos de Connecticut pagan algunas de las tarifas más caras por llamadas a cobro revertido en la nación, y las ganancias de 7 7.7 millones del estado solo por llamadas a cobro revertido durante 2018 pintan una imagen clara de cuán despiadadas son en realidad las entidades corporativas detrás de tales planes avaros. Sin duda, muchos seguirán los resultados de estos esfuerzos críticos en los años siguientes. Sin embargo, se necesitan amplias reformas en otros lugares para derribar el dominio de la PIC sobre las familias negras, por no mencionar el amor y el matrimonio de los negros; después de todo, los presos y sus esposas necesitan más alimento que solo palabras para mantener una vida saludable y equilibrada. Necesitan y merecen los placeres sensuales de la vida, comer juntos, compartir vulnerabilidades, intimidad romántica y un entorno terapéutico que rehabilite y celebre pequeñas victorias, sean cuales sean.