El ciclo menstrual promedio es de 24 a 38 días. El período típico dura de cuatro a ocho días.

Los períodos menstruales o regulares son una señal de que su ciclo es normal. Su cuerpo está trabajando para prepararse para un posible embarazo.

Además del sangrado, el 90 por ciento de las personas que menstruan dicen que experimentan varios síntomas. Los antojos de alimentos son un síntoma común. De hecho, un estudio encontró que casi la mitad de las mujeres estadounidenses anhelan el chocolate al comienzo de su período.

La sensibilidad en los senos es otro síntoma común del período menstrual. Puede alcanzar su punto máximo en los días justo antes de que comience la menstruación. Un aumento en las hormonas estrógeno y progesterona conduce a agrandamiento de los conductos mamarios e inflamación de las glándulas mamarias. El resultado es dolor e hinchazón.

Mientras tanto, el dolor menstrual (también llamado dismenorrea, también conocido como «calambres») es otro síntoma común. Más de la mitad de las personas que menstruan experimentan algo de dolor alrededor de su período, con algunas estimaciones que dicen que hasta el 84 por ciento.

las Prostaglandinas son la causa de este dolor. Estos son químicos que desencadenan contracciones musculares en el útero. Estas hormonas ayudan al cuerpo a eliminar el exceso de revestimiento uterino, lo que puede causar dolor y calambres en los primeros días de su período.

Algunas personas no tienen períodos regulares. El ejercicio intenso o ciertas afecciones médicas pueden llevar a períodos irregulares. Los períodos irregulares también pueden ocurrir en personas que están:

• obesidad
• lactancia materna
• perimenopáusica
• estresado

Los períodos dolorosos, irregulares o abundantes afectan hasta al 14 por ciento de las mujeres en edad fértil, estimaciones WomensHealth.gov Además, un estudio de 2012 encontró que entre el 32 y el 40 por ciento de las personas que tienen períodos reportan que este dolor es tan severo que tienen que faltar al trabajo o a la escuela.

Las afecciones de salud relacionadas con el período más comunes incluyen las siguientes:

Endometriosis

La endometriosis hace que el tejido uterino crezca fuera del útero. Durante su período, las hormonas hacen que este tejido fuera de lugar sea doloroso e inflamado. Esto puede provocar dolor intenso, calambres y períodos menstruales abundantes.

La endometriosis afecta a 1 de cada 10 mujeres entre las edades de 15 y 49 años, estima el Colegio Americano de Obstetras y Ginecólogos. Señalan que entre el 30 y el 50 por ciento de las personas con el trastorno experimentarán infertilidad.

Fibroma uterino

Estos tumores no cancerosos se desarrollan entre las capas de tejido del útero. Muchas mujeres desarrollarán al menos un fibroma durante su vida. De hecho, a los 50 años, el 70 por ciento de las mujeres blancas y el 80 por ciento de las mujeres afroamericanas desarrollarán uno, informa el Instituto Nacional de Salud.

Menorragia

La menorragia es un sangrado menstrual muy abundante. Los períodos típicos producen de 2 a 3 cucharadas de sangre menstrual. Las personas con menorragia pueden producir más del doble de esa cantidad. Más de 10 millones de mujeres estadounidenses tienen esta afección, estiman los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades.

Síndrome premenstrual (SPM)

Esta es una serie de síntomas que se presentan típicamente en la semana o dos antes del inicio de un período menstrual. Los síntomas pueden incluir:

• dolor de cabeza
• fatiga
• hinchazón
• irritabilidad

El síndrome premenstrual afecta a hasta 3 de cada 4 mujeres, informes WomensHealth.gov.

El trastorno disfórico premenstrual (TDPM)

El TDPM es similar al síndrome premenstrual, pero es más grave. Puede causar:

• depresión
• tensión
• cambios de humor severos
• ira o irritabilidad duraderas

Los expertos estiman que alrededor del 5 por ciento de las mujeres experimentan TDPM.

Higiene menstrual deficiente

La higiene menstrual deficiente también es un problema de salud durante su período. La pérdida de sangre y tejido durante un período puede provocar problemas bacterianos. Esto puede plantear un problema de salud grave cuando o si los productos menstruales no están disponibles o los servicios básicos de saneamiento no son accesibles, como el agua limpia.