Interpretación

La clorhidria es la causa más común de niveles elevados de gastrina sérica. La causa más común de clorhidria es el tratamiento de úlceras gastroduodenales, dispepsia no ulcerosa o reflujo gastroesofágico con inhibidores de la bomba de protones (bencimidazoles sustituidos, por ejemplo, omeprazol). Otras causas de hipo y aclorhidria incluyen gastritis crónica atrófica con anemia perniciosa o sin ella, gastriculcera, carcinoma gástrico y vagotomía quirúrgica o traumática previa.

Si los niveles séricos de B12 son significativamente bajos (<150 ng/L), incluso si las pruebas de anticuerpos que bloquean el factor intrínseco son negativas, el nivel de gastrina de suero por encima del rango de referencia hace que sea probable que el paciente sufra anemia perniciosa.

Hipergastrinemia con secreción ácida gástrica normal o aumentada es sospechosa de gastrinoma (síndrome de Zollinger-Ellison). Los niveles de gastrina inferiores a 100 pg/ml se observan de forma tan poco frecuente en pacientes con gastrinoma sin tratar con anatomía gastrointestinal superior intacta, para excluir virtualmente el diagnóstico. La mayoría de los pacientes con gastrinoma (>60%) tienen niveles de serumgastrina muy elevados (>400 pg/ml). Niveles superiores a 1000 pg/ml en pacientes con úlcera agástrica o duodenal sin cirugía gástrica previa, sin medicamentos, que tienen una producción de ácido gástrico basal superior a 15 mmol/hora (>5 mmol/hora en pacientes con cirugía reductora de ácidos previos) se consideran diagnósticos de gastrinoma. Si hay alguna duda sobre la salida de ácido gástrico, una infusión de 0.1 M de HCl en el estómago reduce la gastrina sérica en pacientes con clorhidria, pero no en aquellos con gastrinoma.

Otras afecciones que pueden estar asociadas con hipergastrinemia frente a una secreción de ácido gástrico normal o aumentada incluyen úlceras gástricas y, raramente, úlceras duodenales, obstrucción de la salida gástrica,antro gástrico por derivación y dumping gástrico. Ocasionalmente, la diabetes mellitus,la neuropatía autónoma con gastroparesia, el feocromocitoma, la artritis reumatoide, la tirotoxicosis y los síndromes paraneoplásicos también pueden provocar hipergastrinemia con secreción normal de ácido. Ninguna de estas condiciones tiende a asociarse con niveles de gastrina sérica en ayunas superiores a 400 pg/ml, y los niveles superiores a 1000 pg/ml prácticamente nunca se observan.

Se pueden usar varias pruebas provocativas para distinguir a estos pacientes de individuos con gastrinomas. Los pacientes con gastrinoma, que tienen niveles de gastrina sérica de barrido normales o solo de leve a modestamente aumentados, responden con aumentos exagerados de gastrina sérica a las infusiones intravenosas de secretina o calcio.Debido a su mayor seguridad, se prefiere la infusión de secretina. El mejor protocolo validado requiere una medición de gastrina en ayunas de referencia, seguida de una inyección de 2 unidades clínicas de secretina por kg de peso corporal (0,4 microgramos/kg) durante 1 minuto y muestras de gastrina sérica más a 5-, 10-, 15-, 20-, y 30 minutos después de la inyección. Un aumento máximo de gastrina de más de 200 gpg/ml por encima del valor basal tiene una sensibilidad de más de 85% y una especificidad de casi 100% para el gastrinoma. Las pruebas de infusión de secretina o calcio no se llevan a cabo en el laboratorio clínico, sino que generalmente se realizan en unidades de gastroenterología o pruebas endocrinas bajo la supervisión de un médico. Se reemplazan progresivamente (o se complementan) con procedimientos de diagnóstico por imágenes, en particular ultrasonido endoscópico duodenal y pancreático.