Músicos tejanos como Flaco Jiménez y Esteban Steve Jordan continuaron con la tradición de virtuosismo de acordeón de Martínez y se convirtieron en un accesorio en la escena internacional de la Música mundial en la década de 1980.
En las décadas de 1950 y 1960, el rock and roll y la música country hicieron incursiones, y se agregaron guitarras eléctricas y baterías a los combos de conjuntos. Además, artistas como Little Joe agregaron matices de música soul y R&B, y una conciencia política chicana. Little Joe, Estevan Jordan, Royal Jesta, Romances, Calros Guzman, Joe Bravo, Dimas Three, Chuck & los Puntos, los Tonos del Cielo, los Corazones Rotos, los Volúmenes y Sunny and the Sunliners fueron populares en la década de 1960.
Las décadas de 1960 y 1970 trajeron una nueva música chicana y las primeras emisoras de La Onda Tejana. El popular músico y productor tejano Paulino Bernal del Conjunto Bernal descubrió e introdujo a la escena de la música tejana la banda norteña Los Flamencos del Norte con Ramón Ayala y Cornelio Reyna en su Bego Records. Ayala sigue teniendo éxito a ambos lados de la frontera. Reyna disfrutó de una carrera muy exitosa como actor y cantante solista y resurgió en la escena tejana con un gran éxito con su colaboración con la banda tejana La Mafia. Estuvo de gira constantemente hasta su muerte. En las décadas de 1960 y 1970, los primeros pioneros de La Onda Tejana llegaron a las ondas, incluyendo a Marcelo Tafoya (primer receptor del Premio a la Trayectoria de los Premios de Música Tejana), Mary Rodríguez, Rosita Ornelas y Luis González, poco después, una afluencia de emisoras, incluida la familia Dávila de San Antonio. Este apoyo del centro de Texas por parte de emisoras populares ayudó a alimentar a La Onda.
En 1987, Gloria Anzaldúa escribió:
Todo el tiempo que crecí había música norteña a veces llamada música fronteriza del Norte de México, o música Tex-Mex, o música chicana, o música cantina (bar). Crecí escuchando conjuntos, bandas de tres o cuatro piezas compuestas por músicos folclóricos que tocaban la guitarra, el bajo sexto, la batería y el acordeón de botones, que los chicanos habían tomado prestados de los inmigrantes alemanes que habían llegado al centro de Texas y México para cultivar y construir cervecerías. En el Valle del Río Grande, Steve Jordan y el Pequeño Joe Hernández eran populares, y Flaco Jiménez era el rey del acordeón. Los ritmos de la música Tex-Mex son los de la polca, también adaptada de los alemanes, que a su vez habían tomado prestada la polca de los checos y bohemios. Crecí sintiéndome ambivalente con nuestra música. El country-western y el rock and roll tenían más estatus. En los años 50 y 60, para los chicanos ligeramente educados y agringados, existía una sensación de vergüenza al ser atrapados escuchando nuestra música. Sin embargo, no podía evitar que mis pies golpearan la música, no podía dejar de tararear las palabras, ni ocultar de mí misma la euforia que sentí cuando la escuché.
La popularidad de La Onda continuó aumentando a principios y mediados de la década de 1980 con la progresión de la fusión de la música tejana que llegó a la vanguardia regional con baladas tejanas como el éxito de Espejismo «Somos Los Dos», escrito y cantado por Rudy Valdez, nativo de McAllen, y La Sombra con su marca Tex-Mex Inglesa y española de Tejano. Al amanecer de la década de 1990, La Mafia, que ya tenía más de una docena de Premios de Música Tejana, originó un nuevo estilo tejano que luego se convirtió en un estándar tejano. Con extensas giras desde 1988, finalmente abrieron las puertas para artistas como Selena Quintanilla, Emilio Navaira, Jay Pérez y Mazz. Los instrumentos electrónicos y sintetizadores dominaban cada vez más el sonido, y la música tejana atraía cada vez más a los fanáticos bilingües del country y el rock. A raíz de su asesinato, la música de Selena Quintanilla también recibió la atención de un público estadounidense convencional. Quintanilla, conocida como «La Reina de la Música Tejana», se convirtió en la primera artista tejana femenina en ganar un Grammy y su Ven Conmigo se convirtió en el primer álbum tejano de una artista femenina en obtener la certificación de oro.
Desde finales del siglo XX, el tejano ha visto una disminución de las estaciones de radio dedicadas en los Estados Unidos, debido a varios factores. Entre ellos está el éxito de Intocable. Como resultado, muchas estaciones de radio en los Estados Unidos, especialmente en Texas, se han convertido a Norteño/banda. Esto ha hecho que la radio por Internet tejana se vuelva popular.
A principios del siglo XXI, la influencia tejana ha disminuido en parte debido a la disminución de la promoción, el aumento de la música regional mexicana y otras músicas latinas, la ruptura o jubilación de artistas establecidos y la aparición de pocos artistas nuevos. La mayoría de los artistas tejanos que se presentaron a lo largo de la década de 1990 durante el pico de la música que todavía se presentan hoy en día rara vez han tocado con la misma atención en los últimos años. Sin embargo, la música tejana de hoy, aunque mucho más orientada al pop que sus raíces de la época de la Depresión, sigue siendo un estilo musical regional en varias comunidades tejanas, así como en otras partes de los Estados Unidos.