Los menores a menudo pueden comprar alcohol en línea, porque muchos vendedores de alcohol por Internet y compañías de transporte no verifican la edad del comprador, sugiere un nuevo estudio.

Investigadores de la Universidad de Carolina del Norte en Chapel Hill reclutaron a ocho participantes, de 18 a 20 años, para tratar de comprar vino, cerveza y otras bebidas alcohólicas en línea. Se les dijo que mintieran sobre su edad al llenar los formularios de pedido. Si un repartidor les pedía que verificaran su edad, se les instruía que dijeran que aún no tenían 21 años, informa El Los Angeles Times.

Los participantes realizaron pedidos en 100 sitios de Internet, y la mayoría de las entregas fueron realizadas por FedEx o United Parcel Service. De esos pedidos, 45 se hicieron y recibieron con éxito. Solo se rechazaron 28 órdenes porque se determinó que la persona que hacía el pedido era menor de edad. El resto de los pedidos no se tramitaron porque había dificultades técnicas o porque no había nadie en casa en el momento del intento de entrega.

El estudio encontró que el 60 por ciento de los vendedores de alcohol en línea usaban una verificación de edad débil, si la hubiera. De los 45 pedidos exitosos, la mitad de los sitios no utilizaron verificación de edad. La verificación de la edad en el momento del parto fue inconsistente, señalaron.

«Con solo unos pocos clics en su computadora o teléfono inteligente, los niños pueden pedir alcohol a su casa», dijo la investigadora principal Rebecca Williams, PhD, en un comunicado de prensa. «Nos sorprendió lo fácil que era para los menores comprar alcohol en línea. Usando su identificación real y una tarjeta Visa prepagada, podían hacer un pedido de alcohol en solo unos minutos y, a menudo, lo entregaban en su puerta en cuestión de días sin que nadie intentara verificar su edad.»

El estudio aparece en los Archivos de Pediatría y Medicina para Adolescentes.