La afección de dolor generalizada conocida como fibromialgia puede ser debilitante mucho antes de que se diagnostique. Dado que las mujeres experimentan fibromialgia en comparación con los hombres a una tasa de casi nueve a uno, los hombres tienen el desafío adicional de hacer que sus médicos consideren incluso que un grupo de síntomas podría ser fibromialgia. La fibromialgia en los hombres ocurre, tal vez a tasas más altas de lo que se entendía anteriormente. Esto es lo que necesita saber sobre la fibromialgia en los hombres.

¿Los hombres tienen fibromialgia?

Los desafíos de la fibromialgia en los hombres comienzan desde el principio con tasas de incidencia históricamente bajas. Las investigaciones indican que aproximadamente diez millones de personas en los Estados Unidos tienen fibromialgia, de las cuales un millón y medio son hombres que viven con fibromialgia (tanto diagnosticada como no diagnosticada).

Debido a que el grupo típico de síntomas de fibromialgia puede indicar otras afecciones médicas, la mayoría de los médicos no llegan primero a un diagnóstico de fibromialgia en hombres. De hecho, puede que ni siquiera sea una discusión para la mayoría de los médicos. Esto presenta dificultades significativas cuando se trata de tratamiento, tanto física como mentalmente. Si su médico ni siquiera lo considera, ¿cómo podría ser posible la fibromialgia?

La verdad es que los hombres tienen fibromialgia y merecen opciones de tratamiento de apoyo.

Factores de riesgo

El principal factor de riesgo de fibromialgia es el género, pero hay otros factores que pueden aumentar el riesgo. La enfermedad reumática, incluido el lupus, aumenta las probabilidades de fibromialgia, al igual que tener un pariente de primer grado, hombre o mujer, con fibromialgia.

Las personas con trastornos del estado de ánimo como depresión y ansiedad también tienen un mayor riesgo de fibromialgia.

En general, los pacientes con inflamación crónica y sistémica acompañada de un vínculo genético y antecedentes de trastornos del estado de ánimo tienen mayor riesgo de desarrollar fibromialgia.

16 síntomas de fibromialgia en hombres

El síntoma número uno de la fibromialgia en hombres es el estigma. Los hombres que experimentan otros síntomas de fibromialgia pueden describirse como débiles, perezosos o llorones. Pueden ser acusados de no cuidar de su familia o de eludir sus responsabilidades. Todas estas evaluaciones son claramente injustas y pueden impedir que los hombres busquen tratamiento. Un labio superior rígido y un comportamiento estoico pueden sonar bien en el papel, pero muchos hombres sufren innecesariamente debido a la expectativa de ser duros y fuertes.

La fibromialgia no es una broma, con síntomas que pueden hacer que apenas levantarse de la cama sea casi imposible. Estos son 15 síntomas y trastornos que pueden experimentar los hombres con fibromialgia.

1. Dificultades cognitivas con la concentración y la memoria (también conocidas como «niebla fibrosa»)
2. Sensibilidad en todo el cuerpo
3. Migrañas o dolores de cabeza
4. Sensaciones de pinchazos y agujas
5. Síndrome de intestino irritable
6. Náuseas
7. Problemas gastrointestinales inferiores, como estreñimiento, diarrea y gases excesivos
8. Trastornos del sueño, como insomnio o fatiga extrema
9. Ansiedad, depresión u otros problemas de salud mental
10. Aumento de la sensibilidad al frío y al calor
11. Dificultad con el equilibrio
12. Rigidez en las articulaciones
13. Emocional sensibilidad
14. Espasmos musculares
15. Ira e irritabilidad (a menudo enmascarando la depresión u otros trastornos del estado de ánimo)

¿Cómo se siente la fibromialgia?

Es posible que todos estos síntomas no estén presentes, pero el diagnóstico de fibromialgia se basa en la presencia de un grupo de ellos a lo largo del tiempo.

Los hombres también reportan hiperalgesia (dolor amplificado) específicamente en el cuello con más frecuencia que las mujeres. Para los hombres que han retrasado la búsqueda de tratamiento durante años, este puede ser el único síntoma que los envía de manera confiable a su médico.

Los síntomas pueden aparecer y ser muy intensos, solo para desaparecer por completo durante semanas o meses a la vez. Algunos hombres con fibromialgia descubren que sus síntomas se intensifican con falta de sueño o cambios en el clima. Otros experimentan un conjunto de síntomas bastante constante.

La sensibilidad a las luces brillantes y a los sonidos fuertes también puede estar presente, a veces aumentada por la alodinia. La alodinia es una sensación de dolor provocada por el más mínimo contacto, como una brisa, un abrazo o un apretón de manos.

Los períodos prolongados de estrés, la falta de sueño, la dieta deficiente y la actividad física limitada también pueden desencadenar síntomas.

Diagnóstico de la fibromialgia en hombres

Cuando los hombres son el proveedor principal para sus familias, esto puede aumentar el desafío de obtener un diagnóstico de fibromialgia. La fibromialgia cuesta más anualmente que la diabetes y la presión arterial alta en términos de costos médicos directos y pérdida de trabajo y salarios perdidos. El primer paso en un diagnóstico es encontrar un médico que esté dispuesto a explorar la fibromialgia como una posible afección.

La investigación y la evidencia anecdótica ofrecen opiniones contradictorias sobre cómo los hombres experimentan los síntomas, lo que complica aún más el diagnóstico. Algunos investigadores creen que los hombres experimentan síntomas más leves (y menos de ellos), mientras que otros informan que los hombres experimentan síntomas más graves que incluyen menos capacidad para funcionar y una menor calidad de vida.

Claramente, su médico es importante cuando se trata de obtener un diagnóstico. Tomarán un historial médico y familiar completo para eliminar la posibilidad de otras afecciones.

Las afecciones con algunas similitudes sintomáticas incluyen:

• Sensibilidad química múltiple
• Cefaleas tensionales
• Cistitis intersticial
• Síndrome de fatiga crónica
• Síndrome de intestino irritable
• Síndrome de piernas inquietas
• Trastorno de estrés postraumático (TEPT)
• Migrañas
• Disfunción de la articulación temporomandibular (TMD)
• Enfermedad de lyme
• Esclerosis múltiple o miastenia grave

Un diagnóstico formal

El seguimiento de los síntomas de la fibromialgia es una parte importante de la obtención de un diagnóstico. Llevar un diario del dolor (o hacer un seguimiento con una aplicación para el dolor en tu teléfono) puede ayudarte a identificar patrones en los síntomas que pueden ser útiles en las etapas iniciales de tu tratamiento para la fibromialgia.

Junto con la revisión de sus síntomas, su médico realizará un examen físico completo en busca de puntos sensibles en el cuerpo. El dolor por fibromialgia generalmente se siente simétricamente, pero es posible que no esté presente en todas las áreas del cuerpo. Si bien este ya no es el indicador claro de fibromialgia que una vez fue, los puntos sensibles pueden proporcionar información importante durante un diagnóstico.

Su médico también utilizará las pautas de diagnóstico del Colegio Americano de Reumatología de 2010 para ayudarlo a obtener una imagen clara de sus síntomas. Estas nuevas pautas se basan en los siguientes marcadores para un diagnóstico formal de fibromialgia.

1. Índice de dolor generalizado (IPM) mayor o igual a siete y puntuación en la escala de gravedad de los síntomas (SS) mayor o igual a cinco o IPM igual a tres a seis y puntuación en la escala SS mayor o igual a nueve
2. Los síntomas deben persistir durante al menos 90 días o tres meses
3. No hay un trastorno alternativo que pueda explicar el dolor
4. El IPM anota la cantidad de áreas en las que el paciente ha sentido dolor durante la semana pasada, con una puntuación que será entre cero y 19

Como parte de su examen físico, su médico también realizará pruebas de laboratorio, en gran medida para descubrir qué no es su afección (la fibromialgia no se puede diagnosticar con un análisis de sangre). Algunas pruebas que su médico puede ordenar incluyen:

• Hemograma completo
• Análisis de orina
• Velocidad de sedimentación eritrocitaria
• Pruebas de función tiroidea
• Niveles de vitamina D

En conjunto, toda esta información recopilada puede ayudar a presentar una imagen más clara de todos los síntomas que está experimentando, lo que podría conducir a un diagnóstico de fibromialgia.

Cómo tratar la fibromialgia en hombres: 11 tratamientos

Los profesionales de la salud tratan la fibromialgia en hombres de dos maneras: sintomática e integral. Por lo general, el objetivo es aliviar los síntomas actuales mientras se trabaja para la remisión a largo plazo de los mismos. Si bien no existe una cura conocida para la fibromialgia, es posible alargar los períodos de remisión, aliviar los ataques dolorosos y mejorar la calidad de vida general de una persona.

Cambios en el estilo de vida

Hacer ciertos cambios en el estilo de vida es la mejor manera de prevenir las crisis asmáticas. Obtener un descanso de buena calidad es crucial. Muchos hombres se resisten a esto debido al estigma mencionado anteriormente sobre ser perezosos, pero combaten esa noción con una dosis saludable de ejercicio tres o cuatro horas antes de acostarse.

El ejercicio regular promueve un buen sueño y combate directamente la percepción de pereza. El ejercicio también promueve una excelente salud mental, reduciendo el riesgo y la gravedad de la depresión, la ansiedad y los síntomas del trastorno de estrés postraumático.

Comer una dieta saludable también es clave para controlar cualquier afección de dolor crónico. Agregar muchas frutas y verduras frescas y proteínas magras y saludables puede ayudar a mantener su cuerpo saludable. Comer una dieta antiinflamatoria que incluya cosas como la cúrcuma, las cerezas ácidas y el jengibre también puede ayudar cuando el dolor aumenta.

También hay cada vez más evidencia de que la salud intestinal es un factor importante en el manejo de muchas afecciones crónicas. Incluir alimentos probióticos como el kéfir, el chucrut y la kombucha en su dieta también puede aliviar los síntomas digestivos y fortalecer lo que se conoce como el eje cerebro-intestino.

Tratamientos alternativos

Los siguientes cinco tratamientos también pueden aliviar el dolor y el estrés que causa.Tanques flotantes: El tratamiento ingrávido en tanques flotantes puede aliviar el dolor y el estrés en una sola sesión.

Acupuntura: Las investigaciones sobre acupuntura han sugerido que puede aliviar los síntomas dolorosos y restaurar la movilidad y la facilidad de movimiento.

Masaje suave: Un masaje ligero de forma regular puede ayudar a mantener una buena circulación, aliviar el dolor y aliviar el estrés.

Biorretroalimentación: Los pacientes aprenden a reconocer, monitorear y controlar la respuesta física de su cuerpo al dolor. Esto puede ayudar a cambiar literalmente la forma en que el cuerpo responde con el tiempo.

Meditación de atención plena: La meditación de atención plena no alivia tanto el dolor como la respuesta de una persona a él.

Tratamientos intervencionistas para la fibromialgia

Además de los tratamientos holísticos anteriores, hay medicamentos que pueden ayudar a abordar los brotes dolorosos. Actualmente solo hay tres medicamentos aprobados para la fibromialgia:

1. Lyrica
2. Cymbalta
3. Savella

Off-label de medicamentos a veces se prescribe para la fibromialgia incluyen:

• Ciertos antidepresivos, como milnacipran o amitriptilina
• Relajantes musculares, como ciclobenzaprina
• Medicamentos anticonvulsivos, como gabapentina o pregabalina
• Medicamentos antiinflamatorios esteroideos (AINE) para episodios de dolor agudo

Mientras que algunos podrían optar por medicamentos opioides como tratamiento de primera línea para la fibromialgia, no hay evidencia de que los opioides sean efectivos para el manejo a largo plazo del dolor crónico. Para el dolor agudo y el cáncer, los opioides pueden proporcionar alivio, pero para las afecciones crónicas, el riesgo de adicción y los efectos secundarios complicados superan cualquier alivio menor posible.

Las inyecciones epidurales de esteroides para puntos sensibles o terapia de unidades TENS también pueden proporcionar alivio del dolor durante los brotes.

Obtenga ayuda

Además del tratamiento, los hombres que han recibido un diagnóstico reciente de fibromialgia pueden encontrar un alivio tremendo participando en un grupo de apoyo para la fibromialgia.

Estos grupos están llenos de hombres que están pasando por el mismo desafío y pueden ayudarlo a lidiar con las presiones que se ejercen sobre los hombres diagnosticados con una enfermedad crónica. Los grupos de apoyo para la fibromialgia (o terapia individualizada) también pueden ayudarlo a superar cualquier trastorno del estado de ánimo que pueda estar presente además de la fibromialgia.

Sabemos lo difícil que puede ser para los hombres con fibromialgia pedir ayuda. Si está en Arizona, llame a los médicos compasivos de Arizona Pain. Podemos ayudarte a recuperar tu vida.