No es tarea fácil preparar una lista de los mejores tenores del siglo XX, especialmente si tenemos en cuenta que los mencionados han proporcionado al mundo algunos de los mejores cantantes de la historia de la ópera.
También existe la dificultad adicional de que todos tienen su propia lista de preferencias. A pesar de esto, los 10 tenores del siguiente artículo han proporcionado a los amantes de la ópera algunos de los momentos de ópera más inolvidables de la historia.
1.- Enrico Caruso (1873-1921)
Enrico Caruso abre la lista de los mejores tenores del siglo XX basándose en sus propios méritos. Fue considerado por Arturo Toscanini, quien lo dirigió en varias ocasiones, como el tenor perfecto. Poseía una línea de canto excepcional, además de una potencia de sonido espectacular combinada con la increíble capacidad de suavizar los sonidos y controlar la respiración. Falleció a la edad de 48 años, el apogeo de su carrera, debido a una infección pulmonar. Sus éxitos en Londres y Nueva York siguen siendo memorables y rápidamente conquistó el apoyo de la audiencia. También fue un pionero en el mundo de la grabación, que jugó un papel importante en el aumento de su popularidad. Solo el aria de la ópera I Pagliacci «Vesti la giubba» de Ruggiero Leoncavallo vendió 1 millón de copias, la primera vez que un evento de este tipo tuvo lugar en la historia del gramófono. Actuó en muchos debuts de ópera como Adriana Lecouvreur, La Fanciulla del West y La Arlesiana.
2.- Aureliano Pertile (1885 – 1952)
Aureliano Pertile destaca por un amplio número de virtudes poco comunes para los cantantes de su tiempo: gran maestría musical, encanto personal único, modestia, contemplador de una maravillosa presencia escénica y un verdadero profesional. Todo lo anterior lo convierte en uno de los mejores tenores del siglo XX. Mr. Pertile cautivó al público con su voz liricospinto que bordeaba el tenore drammatico. Debutó muchas óperas, especialmente Nerone de Boito (1 de mayo de 1923), su despedida de los escenarios, Sly de Wolf-Ferrari (29 de diciembre de 1927) y Nerone de Mascagni (1935).
3.- Beniamino Gigli (1890-1957)
Considerado como el verdadero heredero de Caruso, el Sr. Gigli hizo su debut en el papel principal de La opereta La Fuga di Angelica. Sin embargo, sus mejores momentos llegaron en una fecha posterior, especialmente con la aparición de óperas de Verismo. Actuó en casi veinte películas e interpretó sesenta y dos papeles de ópera diferentes. Estaba dotado de una voz tenor spinto y un timbre envolvente y aterciopelado. Considerado como una de las voces más bellas de la ópera, fue muy criticado por sus engrandecimientos escénicos. También estuvo asociado al movimiento fascista del dictador italiano Mussolini.
4.- Giacomo Lauri Volpi (1892 – 1979)
Un tenor excepcional en el repertorio romántico pre y medio y especialmente en óperas de Verismo gracias a la elegancia de su fraseo musical. Cantó de Los Hugonotes a Otello, de I Puritani a Il Trovatore Don de Donizetti a Mascagni. Lauri Volpi estaba en constante búsqueda del concepto de belleza en su canto. También tenía un vibrato muy característico típico de la escuela de canto de finales del siglo XIX.
5.- Jussi Björling (1911-1960)
Según el gran Dietrich Ficher Dieskau, el Sr. Björling «no era un cantante, era Dios». Adornado con una de las voces de tenor más bellas del siglo XX, Jussi Björling destacó por su maestría musical y su línea de canto. Era una persona muy apasionada que poseía la capacidad de privar a sus emociones de excesos innecesarios. Su voz estaba equipada con una gran técnica y nunca fue utilizada como un medio de gloria personal, sino solo y siempre al servicio de la música que interpretaba. Una partitura vocal era en gran medida un elemento sagrado para él y sus ideas de alto nivel del gran arte vocal lo dirigieron a especializarse en el repertorio italiano y francés. Murió a la edad de 49 años, víctima del alcohol.
Nacido cerca de la ciudad de Busseto, la ciudad natal de Verdi, comenzó su carrera como barítono con papeles como Silvio y Alfio. En cierto momento, decide cambiar al registro de tenor y hace su debut como Andrea Chenier. A partir de ese momento asume la mayor parte de los papeles de tenor verdiano con los que tiene mucho éxito. Siempre se puede reconocer al Sr. Bergonzi por el fraseo extraordinario que muestra y sus exquisitas sutilezas artísticas. Hacia el final de su carrera, curiosamente decidió interpretar el papel de Otello en el Carnegie Hall de Nueva York. La representación no tuvo éxito y tuvo que ser sustituido hacia el centro de la ópera. Sin embargo, las grabaciones de ensayo de la misma ópera permiten al oyente disfrutar de un Bergonzi extraordinario en el papel del Moro de Venecia. A esa actuación también asistieron Domingo, Pavarotti y Carreras.
Fue un cantante autodidacta dotado de una voz de tenor dramática natural. Una parte importante de su reconocimiento internacional se debe a su poder vocal. Acreditado con un legato espléndido, sus interpretaciones mejoraron con el paso del tiempo. Comenzó su carrera con el papel de Turiddu de Cavalleria Rusticana de Mascagni, una ópera que cantó en muchas ocasiones y le trajo mucho reconocimiento y fama. Sin embargo, la historia lo recordará por su extraordinaria interpretación del Otello de Verdi.
8.- Alfredo Kraus (1927-1999)
Alfredo Kraus fue sin duda un cantante único y diferente, muy disciplinado y muy exigente en su trabajo. Adquirió una técnica muy personal y formidable que le permitió el triunfo internacional con solo un puñado de papeles operísticos: principalmente Wether, Rigoletto, Puritani y Traviata, habiendo cantado esta última en Lisboa con Maria Callas. El Sr. Kraus no solo cantó los papeles, sino que realmente encarnó a sus personajes de una manera impecable. Su técnica muy personal y peculiar le hizo difícil marcar la tendencia para otros cantantes, sin embargo, es sin duda uno de los mejores cantantes del siglo XX. Un cantante actual que tiene un gran parecido tanto en términos de técnica como de repertorio es Celso Albelo.
9.- Luciano Pavarotti (1935-2007)
Nadie puede olvidar la absoluta belleza y esplendor de la voz de este gran tenor, de hecho, su timbre único permite reconocerlo con el simple sonido de una sola nota. Luciano Pavarotti es posiblemente el cantante más popular en la historia de la ópera. Su arte está simbolizado por la maravillosa exquisitez de su canto sublime que encarnaba grandes cualidades para el repertorio del bel canto y el Verdi. Su Rigoletto, Ballo in Maschera y Bohème pasarán sin duda a la historia.
En 1961 ganó un concurso de canto que le permitió hacer su debut en el Teatro Reggio Emilia. El punto de inflexión en su carrera llegó en 1963 cuando fue llamado para sustituir a un mal dispuesto Giuseppe Di Stefano en el Covent Garden de Londres. Junto a sus colegas Plácido Domingo y Josep Carreras iniciaron el ciclo de conciertos populares conocidos como «Los Tres Tenores», que sin duda ha sido una importante contribución a la popularización de la ópera y la música clásica en todo el mundo.
10.-Plácido Domingo (1941)
Con Plácido Domingo uno se ve obligado a repensar seriamente el mundo de la ópera, ya que nos enfrentamos a un cantante único. Puede que te guste o no su timbre y forma de cantar, pero nadie más que él ha contribuido a la ópera (excepto quizás María Callas). Su extenso repertorio como tenor y barítono probablemente te dejará boquiabierto. Al comienzo de su carrera, su voz mostraba un color de tipo barítono, aunque en una de sus primeras grabaciones, el Oberón de Weber,
Francisco García-Rosado (Trans. Vasco Fracanzani)