Los cánceres de intestino delgado a menudo se encuentran debido a signos o síntomas que una persona está teniendo. Pero estos síntomas no suelen ser suficientes para saber con certeza si una persona tiene cáncer de intestino delgado o algún otro tipo de problema de salud. Si se sospecha de un tumor, se necesitarán exámenes y pruebas para confirmar el diagnóstico.

Historia clínica y examen físico

Cuando un médico toma su historia clínica, se le preguntará acerca de sus síntomas, posibles factores de riesgo, antecedentes familiares y otras afecciones médicas. Luego, el médico lo examinará, centrándose en su abdomen en busca de hinchazón o sonidos intestinales que intenten superar una obstrucción.

Análisis de sangre

Si su médico sospecha que tiene cáncer de intestino delgado, es probable que solicite algunos análisis de sangre, como:

• Un recuento sanguíneo completo( CSC), que mide los niveles de glóbulos rojos, glóbulos blancos y plaquetas. El cáncer de intestino delgado a menudo causa sangrado en los intestinos, lo que puede llevar a un recuento bajo de glóbulos rojos (anemia).
• Análisis de química sanguínea para buscar signos de que un cáncer se haya diseminado al hígado u otros problemas.

Pruebas de diagnóstico por imágenes

Las pruebas de diagnóstico por imágenes utilizan rayos X, campos magnéticos o sustancias radiactivas para crear imágenes del interior del cuerpo. Las pruebas de diagnóstico por imágenes se pueden realizar por varias razones, entre ellas:

• para ayudar A determinar si los síntomas son causados por un tumor
• conocer qué tan lejos se ha diseminado el cáncer
• para ayudar A determinar si el tratamiento está funcionando
• Para buscar signos de que el cáncer ha regresado

la Mayoría de los pacientes que tienen o pueden tener un intestino delgado tumor tendrá una o más de estas pruebas.

Pruebas de rayos X de bario

Para estas pruebas, se introduce en el cuerpo un líquido que contiene bario (una sustancia calcárea) para cubrir el revestimiento del tracto gastrointestinal (GI) y, a continuación, se toman radiografías. El bario ayuda a delinear cualquier área anormal en el esófago, el estómago y los intestinos, haciéndolos más visibles. Estas radiografías se usan con mayor frecuencia para buscar tumores en las partes superior o inferior del tracto gastrointestinal, pero son menos útiles para encontrar tumores del intestino delgado. Las pruebas de bario se usaron con más frecuencia antes de que la endoscopia estuviera disponible (ver a continuación).Serie GASTROINTESTINAL superior: Para esta prueba, se le administrará un líquido de bario para beber y luego se le realizarán radiografías para observar la parte superior del tracto digestivo (el esófago, el estómago y la primera parte del intestino delgado). Para buscar problemas en el resto del intestino delgado, se pueden tomar más radiografías en las próximas horas a medida que el bario pasa a través de los intestinos. Esto se denomina seguimiento del intestino delgado. Esta prueba a menudo proporciona buenas imágenes de la primera parte del intestino delgado (el duodeno), pero el resto del intestino delgado puede ser difícil de ver en detalle.Enteroclisis: Esta prueba proporciona imágenes más detalladas del intestino delgado que la serie GASTROINTESTINAL superior con seguimiento del intestino delgado. Se pasa un tubo delgado por la nariz o la boca, a través del estómago y hasta el intestino delgado. Luego, el bario se envía a través del tubo directamente al intestino delgado. Se toman radiografías a medida que el líquido se mueve a través del intestino delgado.Enema de bario (serie GASTROINTESTINAL inferior): Es una forma de observar el intestino grueso (colon y recto). Antes de esta prueba, es necesario limpiar el intestino. Esto se hace mediante el uso de laxantes fuertes y enemas la noche anterior y la mañana del examen. Para esta prueba, la solución de bario se administra en el intestino grueso a través de un tubo flexible que se coloca en el ano (como un enema). Para obtener mejores imágenes, también se puede inyectar aire en el intestino a través de un tubo. Esto se llama contraste de aire. Este procedimiento está destinado a usarse para observar el intestino grueso, pero a veces también se puede observar la última parte del intestino delgado.

Tomografía computarizada (TC)

Una tomografía computarizada utiliza rayos X para crear imágenes transversales detalladas de su cuerpo. A diferencia de una radiografía normal, una tomografía computarizada crea imágenes detalladas de los tejidos blandos del cuerpo.

Las tomografías computarizadas a menudo se realizan si tiene dolor abdominal (de vientre) para tratar de encontrar la fuente del problema. Aunque es posible que los tumores del intestino delgado no siempre se vean bien en una tomografía computarizada, estas exploraciones son buenas para mostrar algunos de los problemas que estos tumores pueden causar (como una obstrucción o perforación). Las tomografías computarizadas también pueden ayudar a encontrar áreas de diseminación del cáncer.Enteroclisis por TC: Esta prueba a veces se usa para obtener una mejor vista del intestino que la que puede proporcionar una TC estándar. Antes de la exploración, se pasa un tubo delgado por la nariz o la boca hasta el intestino delgado. Luego, se introduce un gran volumen de un agente de contraste líquido en el tubo, lo que ayuda a expandir el intestino y facilita la visión en una tomografía computarizada.

Biopsia con aguja guiada por TC: las tomografías computarizadas también se pueden utilizar para guiar con precisión una aguja de biopsia hacia un área anormal que podría propagarse el cáncer. Para este procedimiento, llamado biopsia con aguja guiada por TC, usted permanecerá en la mesa de exploración por TC mientras el médico mueve una aguja para biopsia a través de la piel y hacia la ubicación de la masa o el tumor. Las tomografías computarizadas se repiten hasta que la aguja esté dentro de la masa. Luego se extraen muestras pequeñas de tejido y se observan bajo un microscopio.

Imágenes por resonancia magnética (IRM)

Al igual que las tomografías computarizadas, las IRM muestran imágenes detalladas de los tejidos blandos del cuerpo. Pero las IRM utilizan ondas de radio e imanes potentes en lugar de rayos X.

Las IRM a veces pueden ser útiles en personas con sospecha de tumores del intestino delgado, porque pueden mostrar muchos detalles en los tejidos blandos. Sin embargo, a menudo se realiza una tomografía computarizada en su lugar, ya que generalmente es una prueba más fácil de realizar.

Enteroclisis MR: Esta prueba a veces se usa para obtener una mejor vista del intestino que la que puede proporcionar una resonancia magnética estándar. Antes de la exploración, se pasa un tubo delgado por la nariz o la boca hasta el intestino delgado. Luego, se introduce un gran volumen de un agente de contraste líquido en el tubo, lo que ayuda a expandir el intestino y facilita la visualización en una resonancia magnética.

Endoscopia

Para una endoscopia, el médico coloca un tubo flexible con luz (endoscopio) con una cámara de video diminuta en el extremo dentro del cuerpo para ver el revestimiento interno del tracto gastrointestinal. Si se encuentran áreas anormales, se pueden realizar biopsias (extraer) de pequeñas piezas a través del endoscopio.

Endoscopia superior

La endoscopia superior (también llamada esofagogastroduodenoscopia o EGD) se utiliza para observar el esófago, el estómago y el duodeno (la primera parte del intestino delgado). El endoscopio se introduce a través de la boca y luego pasa a través del esófago, al estómago y luego a la primera parte del intestino delgado. Si el médico observa áreas anormales, se pueden extraer pequeños trozos de tejido para observarlos al microscopio y determinar si hay cáncer.

A la mayoría de las personas que se someten a este examen se les administra un medicamento para que tengan sueño. Si este es el caso, por lo general necesitará que alguien lo lleve a casa (no solo un taxi o un servicio de viaje compartido).

Esta prueba es útil para observar la primera parte del intestino delgado. Se necesitan otras pruebas, como la endoscopia con cápsula y la enteroscopia con doble balón, para observar el resto del intestino delgado.

Endoscopia con cápsula

Este procedimiento en realidad no utiliza un endoscopio. En su lugar, tragará una cápsula (aproximadamente del tamaño de una píldora de vitaminas grande) que tiene una luz y una cámara muy pequeña. Al igual que cualquier otra píldora, la cápsula atraviesa el estómago y llega al intestino delgado. A medida que viaja a través del intestino delgado (por lo general, durante aproximadamente 8 horas), toma miles de imágenes. La cámara envía las imágenes a un dispositivo que llevas puesto alrededor de la cintura mientras realizas tus actividades diarias normales. Las imágenes se pueden descargar en una computadora, donde el médico puede verlas como un video. La cápsula sale del cuerpo durante una evacuación intestinal normal y se enjuaga.

Enteroscopia de doble balón (endoscopia)

La mayor parte del intestino delgado no se puede observar con una endoscopia superior porque es demasiado largo (unos 20 pies) y tiene demasiadas curvas. La enteroscopia de doble balón evita estos problemas mediante el uso de un endoscopio especial que consta de 2 tubos, uno dentro del otro.

Se le administra medicamento intravenoso (IV) para ayudarlo a relajarse, o incluso anestesia general (para que esté dormido). El endoscopio se inserta a través de la boca o el ano, dependiendo de si hay una parte específica del intestino delgado para ser mirado.

Una vez en el intestino delgado, el tubo interno, que es un endoscopio, se empuja hacia adelante una pequeña distancia, y luego se infla un globo en su extremo para anclarlo. Luego, el tubo exterior se empuja hacia adelante hasta cerca del extremo del tubo interior y luego se ancla en su lugar con un globo. Este proceso se repite una y otra vez, dejando que el médico vea el intestino un pie a la vez.

Esta prueba a veces puede ser útil cuando se realiza junto con una endoscopia en cápsula. Una ventaja de este examen sobre la endoscopia con cápsula es que el médico puede realizar una biopsia de cualquier cosa que parezca anormal.

Debido a que se le administrará un medicamento para que tenga sueño para el procedimiento, por lo general, alguien que conozca tendrá que llevarlo a casa (no solo un taxi o un servicio de viaje compartido).

Biopsia

Los procedimientos como la endoscopia y las pruebas de diagnóstico por imágenes pueden encontrar áreas que parecen cáncer, pero la única manera de saberlo con certeza es hacer una biopsia. En una biopsia, se extrae una parte del área anormal y se observa bajo un microscopio.

Hay diferentes maneras de tomar muestras de biopsia de un tumor intestinal.

• Se puede hacer una biopsia durante una endoscopia. Cuando se encuentra un tumor, el médico puede usar pinzas para biopsia (pinzas o pinzas) a través del tubo para tomar muestras pequeñas del tumor. Las muestras son muy pequeñas, pero los médicos generalmente pueden hacer un diagnóstico preciso. El sangrado después de una biopsia es un problema poco frecuente pero potencialmente grave. Si el sangrado se convierte en un problema, los médicos a veces pueden inyectarse drogas que estrechan los vasos sanguíneos a través del endoscopio hasta el tumor para detener el sangrado.
• Para algunos pacientes, se necesita cirugía para realizar una biopsia de un tumor en los intestinos. Esto se puede hacer si no se puede alcanzar el tumor con un endoscopio.
• A veces, se utilizan tomografías computarizadas u otras pruebas de diagnóstico por imágenes para guiar una aguja delgada y hueca a la biopsia de tumores en otros órganos (como el hígado) para ver si son cáncer.

Pruebas de laboratorio de muestras de biopsia

Por lo general, los médicos pueden determinar si una muestra de biopsia contiene células cancerosas (adenocarcinoma) al observarla al microscopio. Pero también se pueden hacer otras pruebas en las muestras.