«Best by.»»Usar por.»»Mejor si es usado por.»»Vender por.»¿Hay alguna diferencia? El gobierno no regula las fechas etiquetadas en los comestibles que compramos (la fórmula para bebés es la única excepción), por lo que estas fechas pueden ser confusas para los clientes que no están seguros de si un producto es realmente seguro para comer después de su fecha sellada. Las fechas en las jarras de leche, por ejemplo, no son fechas de caducidad, y la mayoría de las cajas tendrán un buen sabor durante aproximadamente una semana después de eso. Ahora, la Asociación de Fabricantes de Comestibles ha decidido simplificar estas fechas, instando a sus miembros a usar una de solo dos frases: «usar por» o «mejor si se usa por.»
«Es una iniciativa voluntaria, por lo que instamos a nuestras empresas miembros a que, cuando realicen cambios en el etiquetado de los paquetes, se alineen detrás de estos dos para simplificar y reducir la confusión», dijo Roger Lowe, de la Asociación de Fabricantes de Comestibles, a The Takeout. «Y en el proceso, esto reducirá el desperdicio de alimentos y el desperdicio de dinero del consumidor. Porque si tiras un producto que aún puedes usar, estás desperdiciando dinero.»
La GMA anunció esta iniciativa el año pasado con el objetivo de que los miembros cumplan para el verano de 2018, una fecha elegida para coincidir con la fecha límite de la Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos para que las empresas de alimentos actualicen el panel de información nutricional de sus productos. Desde entonces, la FDA ha ampliado esa fecha límite hasta enero de 2020, pero muchos de los miembros de la GMA ya han actualizado sus fechas de etiquetado: Lowe le dice a The Takeout que en noviembre pasado, el 90 por ciento de los miembros de la asociación, que representan aproximadamente 11,000 artículos de comestibles, se han simplificado para usar solo una de las dos frases de la etiqueta.
De acuerdo con la GMA, la frase «mejor si es utilizado por» indicará al consumidor que, después de una fecha especificada, el producto puede no tener el sabor o el rendimiento esperados, pero puede seguir utilizándose o consumiéndose.»Por lo tanto, esencialmente, es un indicador de calidad, pero los alimentos seguirían siendo seguros para comer después de que hubiera pasado la fecha. Una fecha de caducidad aparecería en un pequeño número de » productos sensibles al tiempo o a la temperatura que deben consumirse antes de la fecha indicada en el envase y desecharse después.»Esa frase indicaría que los alimentos deben desecharse después de que haya pasado la fecha.
tiene sentido, ¿verdad? Nuestra única pregunta después de esta racionalización es: ¿Por qué tardó tanto en suceder?