Cuando pensamos en el cabello, nuestro pensamiento inmediato son los mechones habituales que tenemos en la cabeza. Pero hay otro tipo que generalmente solo se ve en bebés recién nacidos, oficialmente conocido como lanugo.

En este artículo, discutiremos qué es lanugo, qué lo causa y si puede volver a crecer más adelante en la vida.

¿Qué Es Lanugo?

Lanugo es un cabello fino sin pigmentar que comienza a crecer en el bebé a partir del cuarto o quinto mes de embarazo (1).

Es el primer vello que crece de los folículos. Crece en todas partes de su bebé, excepto en las palmas de las manos, los labios y las plantas de los pies.

Los bebés prematuros tienden a tener más lanugo cuando nacen. Aunque a algunos bebés a término todavía les queda algo para el momento en que nacen, la mayoría en realidad se desprenden de este vello dentro del útero antes del octavo mes.

El lanugo comienza a crecer en el cuero cabelludo, donde se extiende por la cara, alrededor de las cejas, la nariz y la frente. Luego continúa por el cuerpo del bebé, hasta que llega a los pies.

Cuando comienza a desprenderse dentro del útero, el cabello se incorpora al líquido amniótico.

¿Sabes que el primer chorro de caca verde oscuro con el que nos saluda nuestro adorable recién nacido, llamado meconio? Sí, tenemos que agradecérselo a Lanugo. Cuando se disuelve en el líquido amniótico, este es tragado por el bebé, que luego lo dispersa en su pañal.

Cuando el lanugo se derrama, dos tipos de cabello lo reemplazan: vellus (cabello fino) y terminal (cabello grueso). El cabello terminal es lo que tenemos en el cuero cabelludo, los brazos y las piernas.

¿Cuál es el propósito de Lanugo?

Lanugo sirve un gran propósito en el interior del útero. Ayuda a que la sustancia similar al queso, llamada vernix, se adhiera a la piel del bebé al actuar como un ancla física.

Esto, a su vez, ayuda al vernix a cumplir su propósito de mantener la piel del bebé protegida del líquido amniótico.

Otro hecho sorprendente es que el lanugo en realidad ayuda a aumentar la tasa de crecimiento del bebé alrededor de la mitad de la gestación. Pero luego, hacia el final, disminuye la tasa de crecimiento (2).

Los pelos de lanugo envían vibraciones a través del vernix cada vez que su bebé se mueve. Cuando llegan al líquido amniótico, activan los receptores sensoriales que se conectan a las terminaciones nerviosas. En última instancia, estos terminarán estimulando el crecimiento de su bebé.

Una vez que se acerca al último mes, el cabello lanugo se despega. La estimulación se detendrá y la tasa de crecimiento se ralentizará.

¿Cuánto Tiempo Permanece Lanugo Después Del Nacimiento?

Solo alrededor del 30 por ciento de los bebés todavía tienen lanugo cuando nacen. Esto no es gran cosa. Es posible que ni siquiera lo note de inmediato, ya que se esconde debajo del vernix.

Si lanugo sigue presente, no se preocupe. El cabello generalmente se cae durante las primeras semanas. Sin embargo, algunos bebés pueden conservarlo hasta por unos pocos meses.

Existen consejos contradictorios con respecto a la eliminación de lanugo si persiste.

Sin embargo, el consejo general es permitir que el cabello caiga de forma natural. La piel de un bebé es sensible y el masaje puede causar irritación, por suaves que sean los productos utilizados. Si le preocupa que esté tardando demasiado, póngase en contacto con su pediatra para que le aconseje.

¿Puede Lanugo volver a crecer más adelante en la vida?

El vello lanugo puede volver a crecer ocasionalmente en niños mayores o adultos. Sin embargo, este es un misterio más grande y podría ser un signo de un problema de salud más grave.

Cuando el lanugo vuelve a crecer en adultos, a menudo se confunde con el vello delgado. Sin embargo, una forma de verificar esto es examinando la salud general de la persona, así como la ubicación del cabello. Si crece en lugares nuevos, por ejemplo, la cara o las manos, es probable que sea lanugo.

Un parche de vello Cerca de la Columna vertebral

Algunas madres pueden notar que su recién nacido tiene un parche de vello cerca de la columna vertebral, en la parte baja de la espalda. Esto no es cabello lanugo y es causado por algo completamente diferente.

Espina bífida

La espina bífida es una discapacidad congénita que afecta la columna vertebral. Ocurre cuando la columna vertebral del bebé no se desarrolla adecuadamente. Esto puede provocar daños en la médula espinal y en los nervios cercanos, lo que provoca diferentes discapacidades.

El nombre espina bífida significa columna vertebral» abierta » o «dividida», ya que a veces esta afección puede causar una abertura en la espalda.

En casos graves, la columna vertebral será visible desde el exterior y el niño necesitará cirugía para corregirla. Sin embargo, en los casos más leves, no hay abertura y el defecto está oculto (3).

Esta afección ocurre durante el primer mes de embarazo a medida que se desarrolla la columna vertebral del bebé y los nervios cercanos.

La gravedad de esta afección varía mucho. Las versiones leves de este defecto solo pueden causar problemas menores, si es que los hay. Sin embargo, los casos graves pueden provocar debilidad, pérdida del control de la vejiga o incluso parálisis.

Espina Bífida oculta

Los niños que nacen con una versión leve, llamada espina bífida oculta, a veces pueden tenerla sin siquiera saberlo. En latín, «oculta» significa oculto, y básicamente significa que el defecto se encuentra debajo de la piel.

Sin embargo, este tipo deja una pista en la parte inferior de la columna vertebral. A veces es una marca de nacimiento, un hoyuelo o un parche de cabello. Una ecografía de la columna vertebral puede diagnosticar esta afección.

Cuando se mira desde el interior, es probable que la médula espinal esté unida al tejido en lugar de estar a flote en la columna vertebral. Esto puede o no causar problemas para el bebé. Afortunadamente, la mayoría de los bebés con esta afección no experimentarán ningún problema a largo plazo.

Causas de Espina bífida

La espina bífida generalmente ocurre cuando el cuerpo no tiene suficiente ácido fólico durante el primer mes de embarazo. El ácido fólico es vital para la formación de tejidos, el crecimiento y el desarrollo de las células.

Los bajos niveles de esta vitamina, tanto antes del embarazo como en las primeras semanas, aumentarán el riesgo de espina bífida y otros defectos del tubo neural.

A veces todavía ocurre, a pesar de que la madre tiene una cantidad suficiente de la vitamina, aunque esto es raro. En estos casos, los médicos sospechan que podría ser un defecto genético.

Si la madre tuvo fiebre alta durante su embarazo o tomó el medicamento ácido valproico para la epilepsia, también hay un mayor riesgo.