La retención de Evacuaciones Intestinales para niños pequeños puede necesitar Tranquilidad

25 de mayo de 2012

Querida Mayo Clinic:
Cada vez que mi nieta de 2 años siente que se avecina una evacuación intestinal, hace todo lo que puede para mantenerla. Llora y obviamente siente mucho dolor, pero se niega a ir. Un baño caliente a veces ayuda, pero no siempre. ¿Podría haber algo malo con ella físicamente? ¿Hay algo que podamos hacer para ayudar?

Respuesta:

Esta puede ser una situación aterradora para un niño pequeño. Una de las mejores cosas que puedes hacer para ayudar es tranquilizarte cuando tu nieta tenga dificultades para defecar. Solo un pequeño número de niños pequeños que tienen problemas como los que usted describe tienen una afección médica subyacente o un problema físico. Pero la situación debe ser evaluada por su médico de atención primaria. El problema de retener las deposiciones, si no se resuelve, podría empeorar el estreñimiento, el dolor abdominal y la fuga de heces.

Muchos niños pequeños comienzan a retener las deposiciones porque tuvieron una que les dolía y temen que lo mismo pueda suceder de nuevo. Esto desencadena un ciclo difícil. Como las heces se encuentra en el recto, el agua de las heces se reabsorbe, haciendo que las heces más difícil. También se hace más grande a medida que más heces entran al recto. Cuando pasa, una deposición grande y dura puede causar una fisura, desgarro anal o sangrado rectal y dolor adicional, lo que lleva al niño a tener más miedo a las deposiciones. Como resultado, el niño desarrollará retención continua de heces y estreñimiento aún peor.

El médico de atención primaria de su nieta puede ayudarlo. Es probable que el médico le pregunte sobre los antecedentes médicos y familiares del niño y luego le realice un examen físico completo. Es posible que el médico pregunte si hay antecedentes familiares de problemas gastrointestinales u otras enfermedades que puedan causar estreñimiento crónico. Estos incluyen la enfermedad tiroidea, la fibrosis quística, la enfermedad celíaca y la enfermedad de Hirschsprung.

Durante el examen físico, el médico evaluará qué tan bien está creciendo el niño. El crecimiento deficiente es un signo de que podría haber una afección médica subyacente. El médico también buscará problemas abdominales y examinará el ano del niño para asegurarse de que no haya problemas anatómicos que puedan estar causando estreñimiento.

Por lo general, la historia clínica y el examen físico no revelan afecciones o preocupaciones médicas subyacentes. Sin embargo, rara vez revelan banderas rojas que podrían indicar un problema. En ese caso, es apropiado derivar a un gastroenterólogo pediátrico.

Si todo es normal físicamente, la mejor manera de abordar el estreñimiento con un niño pequeño es asegurarle que está bien tener una evacuación intestinal. A veces, a los adultos les preocupa que un niño retenga las heces debido a su terquedad. Rara vez es así. La mayoría de los niños pequeños retienen las heces porque han tenido una experiencia dolorosa al defecar. Los niños a menudo responden y aprenden a relajarse cuando reciben consuelo y refuerzo positivo.

Además, tome medidas para mantener las heces blandas, de modo que el niño pueda evacuar fácilmente cuando se desarrolle la necesidad. Para mantener las heces blandas, controle la dieta del niño. Más de tres o cuatro porciones de productos lácteos al día a veces pueden provocar estreñimiento, al igual que los productos de soja. Una dieta equilibrada que incluya productos de trigo integral y frutas y verduras frescas, especialmente frijoles, brócoli, manzanas y peras, puede mantener las heces blandas. El jugo de ciruela, ciruela o pera también puede ablandar las heces. Sin embargo, el exceso de jugo puede causar diarrea y dolor abdominal.

Para algunos niños, los cambios en la dieta no son suficientes para mantener las heces blandas. Hay opciones de medicamentos disponibles y seguros para los niños, e incluyen ablandadores de heces y laxantes. Pero no use estos medicamentos para un niño sin hablar primero con un médico. Algunos productos no son seguros para los bebés, y la respuesta de un niño a los medicamentos necesita monitoreo.

El estreñimiento crónico y la retención de heces en niños pequeños suelen tardar al menos unas semanas en resolverse. Pero, con el tiempo, con apoyo y aliento a medida que sus heces se vuelven más blandas, la mayoría de los niños se dan cuenta de que tener una evacuación intestinal no les hará daño y la retención de heces desaparecerá. Con una dieta continua y bien equilibrada y refuerzo positivo, el niño pequeño puede defecar con orgullo sin dolor ni miedo.

— Dra. Rayna Grothe, Gastroenterología Pediátrica, Clínica Mayo, Rochester, Minnesota.