Lidiar con la enfermedad mental puede ser uno de los desafíos más difíciles que una persona puede tener. Y si bien hay diferentes grados de enfermedades mentales que pueden impedir que una persona viva una vida normal, a veces la mayor parte de la atención se presta solo a aquellas condiciones que generalmente son muy dramáticas y requieren hospitalización. Al hacer esto, a menudo pasamos por alto y no tomamos en serio otras enfermedades mentales que también pueden evitar que una persona viva una vida productiva y feliz.
Una de esas afecciones que se pasan por alto es el Síndrome o Complejo Mental de la Víctima. Esta enfermedad o condición mental afecta a muchas personas y, a menudo, no está bien identificada. He visto a amigos y familiares sufriendo de esta condición mental durante años. Un muy querido amigo mío de Odenwald, en mi honesta opinión personal, ha estado sufriendo de esta condición durante décadas y he visto cómo esta condición puede afectar el enfoque de una persona, la percepción de la realidad y la manipulación de los hechos y la mala interpretación de los eventos. Mi amigo, profesor de escuela en Odenwald, muy cerca de Darmstadt, es, en mi opinión personal, un claro ejemplo de cómo esta condición de Mentalidad de Víctima puede afectar seriamente la vida de una persona, la interpretación y la percepción de la realidad, y los eventos que suceden alrededor de cualquier persona.
No solo la mentalidad o el síndrome de víctima es una enfermedad mental que puede impedir que una persona viva una vida completamente productiva, sino que también puede ser responsable de cómo el cerebro de la persona da una interpretación errónea de la realidad y los hechos. La mentalidad de víctima es un rasgo de personalidad adquirido en el que una persona tiende a reconocerse o considerarse víctima de las acciones negativas, en su mayoría imaginarias, de otros, y a comportarse como si este fuera el caso frente a la evidencia contraria de tales circunstancias falsas.
En psicología clínica, un «complejo de víctima» o «mentalidad de víctima» describe un rasgo de personalidad de personas que creen que son constantemente víctimas de lo que su imaginación ve como acciones dañinas de otros. La mentalidad de víctima se desarrolla principalmente, por ejemplo, a partir de miembros de la familia y situaciones durante la infancia. Estas personas parecen llevar la creencia de que el mundo está en su contra. En el campo de la psicología, a estas personas se les conoce como individuos que sufren de un complejo de víctima; un tipo de neurosis que gira en torno a obtener compasión de otras personas.
Los estudios reportados en el Journal of Personality and Social Psychology encontraron que jugar a ser la víctima conduce a un sentido de derecho y a un comportamiento muy egoísta. Estas personas en realidad pueden comenzar a buscar sentirse agraviadas solo para que puedan sentir que merecen este tratamiento especial. Y si no reciben ese tratamiento especial, arremeterán con ira, te harán sentir culpable y te obligarán, y revertirán el acoso hasta que hagas lo que quieren. El comportamiento egoísta explota y se vuelve permanente.
Manfred Kets de Vries, profesor de Desarrollo de Liderazgo y Cambio Organizacional en la Escuela de Negocios INSEAD en Francia, describió una mentalidad de víctima como alguien que siente que está acosado por el mundo y siempre está en desventaja debido a las maquinaciones o la falta de consideración de otras personas. Las personas que lo tienen generalmente tuvieron una(s) experiencia (s) de crisis y/o trauma en sus raíces, muy probablemente en su adolescencia: familias rotas, divorcio de los padres, sensación de disminución por parte de los hermanos mayores, etc. En esencia, es un método para evitar la responsabilidad y la crítica, y para recibir atención y compasión. También se puede usar para desarrollar un comportamiento egoísta extremo. Nadie nace con una mentalidad de víctima, al igual que nadie nace clínicamente deprimido o ansioso. En cambio, la mentalidad de víctima es un rasgo de personalidad adquirido, lo que significa que es el resultado de los condicionamientos de la vida temprana y los mecanismos de afrontamiento.
La mayoría de las personas con esta enfermedad mental fueron victimizadas de alguna manera cuando eran niños o durante su adolescencia, ya fuera a través del abuso físico, el abuso sexual, el abuso emocional o el abuso psicológico. La auto victimización también puede desarrollarse a través de las relaciones de codependencia que tuvimos con nuestros padres, o simplemente observando y adoptando la mentalidad de víctima poco saludable exhibida por uno o más miembros de nuestra familia. En mi opinión honesta, y aunque no soy psicóloga, creo que en el caso de mi amiga de Odenwald, cerca de Darmstadt, la condición mental probablemente se adquirió de su infancia, y se desarrolló por un divorcio traumático de sus padres durante su adolescencia, y una terrible relación abusiva a los veinte años que la llevó a ataques de pánico mientras estaba en la Universidad y depresión.
Para la mayoría de las personas con esta afección, funciona de la siguiente manera: Si eres una víctima, todos los demás tienen la culpa porque careces de responsabilidad propia y culpas a los demás por las cosas que salen mal. Una persona con mentalidad de víctima reacciona exageradamente cuando las cosas van mal. Es mejor ser un culpable que ser culpado. No se trata de entender lo que pasó, sino de hacer responsable a la otra parte. Es más fácil pensar que la otra parte está mal o es mala, que mirar dentro de nosotros mismos. En lugar de compartir la responsabilidad, culpas a una persona y evitas toda responsabilidad de tu parte. Acusar a otros te ciega.
Las víctimas generalmente son personas de las que no puedes depender, porque niegan la responsabilidad de sus acciones. Son rápidos en culpar a otras personas y situaciones por cualquier cosa que no funcione en sus vidas. Por lo general, las víctimas están enojadas con las personas o los eventos que creen que les han «hecho mal», y debajo de la sensación de ira casi siempre está la sensación de impotencia. Tal como escribió una vez el Dr. Thomas J. Nevitt, nuestra sociedad está llena de personas que, a través de sus propias creencias limitantes, se han convertido en víctimas de sus circunstancias. Y mucho de lo que hay en sus vidas no está funcionando tan bien como podría ser. Tienen mala salud o malas relaciones; tienen trabajos sin salida o problemas financieros crónicos. Tienen dificultades para asumir la responsabilidad de sí mismos, sus acciones, errores e incluso sus propias decisiones. En resumen, ser víctima requiere renunciar a la mayor parte, si no a toda, la responsabilidad personal. Típico de las personas con esta condición es decir constantemente «Me haces enojar» o «No me hagas sentir culpable.»Según Robert Leahy, PhD, director del Instituto Americano de Terapia Cognitiva, las personas pensantes orientadas a la víctima, como mi amigo en Odenwald, tienden a pensar que otros están tratando de lastimarlos a propósito y que solo ellos son blanco de maltrato
¿Cómo tratar la enfermedad de mentalidad de víctima? Todo el mundo es víctima de algo.Pero no todos eligen comportarse con una mentalidad de víctima. Si alguien empieza a hacer de víctima en tu lugar de trabajo, actúa rápidamente para difuminar la situación. Escucha sus problemas, pero solo una vez. No dejes que te digan una y otra vez cómo esta o aquella persona es tan malvada o tan irresponsable, etc. Eso está alimentando su enfermedad mental. También deje que lo saquen todo y exteriorice lo que acaba de pasarles. Esto les ayudará a procesar la situación. Luego, cuando estén listos, dirijan su atención hacia las soluciones. Trabaje con ellos para crear una visión positiva para su futuro.
Una víctima discute con la vida, un sobreviviente la abraza. Una víctima habita en el pasado, un sobreviviente vive en el presente. Una víctima cree que está indefensa, un sobreviviente recupera el control de su vida. Aunque la mentalidad de víctima es adictiva, la mentalidad de sobreviviente es mucho más empoderadora a largo plazo. Una vez que empieces a verte a ti mismo como un sobreviviente, comenzarás a sentirte mejor con la vida y atraerás a otras personas por las razones correctas. Escuchar a un sobreviviente es mucho más refrescante e inspirador que escuchar a una víctima revolcarse en la autocompasión.
Hasta que acepte voluntariamente que es la única constante en su vida, el único que ha estado con usted durante cada experiencia, cada situación, cada escenario, probablemente no elegirá aceptar o recibir la abundancia que es suya para aceptar. En otras palabras, no se puede ser víctima y vencedor; los dos son mutuamente excluyentes en la elección de este momento. No importa lo difícil que haya sido tu vida hasta este momento. Una de las grandes bellezas de este universo es que tenemos la opción de cambiar el curso de nuestras vidas en cada momento. Una vez que sospeches que una persona tiene mentalidad de víctima, obtén ayuda profesional lo antes posible. El psiquiatra adecuado y la medicación adecuada pueden salvar su vida y la de los que la rodean. La persona con esta enfermedad mental, al igual que mi amigo, debe aceptar que el primer paso para recuperarse de esta condición es separar la realidad de la ficción que sus cerebros crean falsamente. Una vez hecho este paso, debe seguir la medicación y la ayuda psiquiátrica. Ese sería el único camino a una vida normal y feliz.
Nota: El autor es un ex analista contratista de CIA y DIA. El autor no es psicólogo. Este artículo es una memoria personal. Refleja los recuerdos actuales del autor de las experiencias a lo largo del tiempo.