A finales de noviembre de 2017, un meme circuló en Facebook con la afirmación de que la comunidad amish, un grupo relativamente pequeño y aislado de cristianos que viven en todo el noreste y el Medio Oeste de Estados Unidos y respetan el estilo de vida y la tecnología de una época pasada, posee el 20 por ciento de los «criaderos de cachorros» del país, un término utilizado por los defensores de los animales para referirse a las perreras comerciales de cría de perros:

No se puede decir con certeza qué porcentaje de la cría de perros con fines de lucro de la nación se realiza por miembros de la comunidad amish, porque mientras que algunos criadores tienen licencia y son rastreados por sus respectivos estados y el gobierno federal, muchos operan de forma no regulada o ilegal. Según la Humane Society de los Estados Unidos, se estima que hay 10,000 «fábricas de cachorros» con y sin licencia en el país.

En Pensilvania y Ohio, que tienen las poblaciones amish más altas, la gran mayoría de criaderos comerciales conocidos se encuentran en los condados de Lancaster y Holmes, respectivamente; ambos condados tienen las concentraciones de población amish más antiguas y más grandes de la nación. De acuerdo con los registros del estado de Pensilvania, hay 119 perreras de cría comerciales conocidas en Lancaster, aunque muchas se enumeran como cerradas o ya han cerrado. En Ohio, 134 de las 268 instalaciones de cría del estado se encuentran en el condado de Holmes. Los Estados no rastrean las opiniones religiosas de los criadores.

Los amish constituyen un pequeño porcentaje de los estadounidenses, con una población estimada de aproximadamente 300,000. Pero, según los grupos de bienestar animal, los amish son criadores de perros prolíficos, y en muchas de esas operaciones, los perros se mantienen en malas condiciones. En mayo de 2017, la Sociedad de Pensilvania para la Prevención de la Crueldad hacia los Animales rescató a 27 perros de un criador ilegal en el condado de Lancaster, nos dijo Gillian Kocher, portavoz de la SPCA. Al menos dos, un Labrador retriever amarillo y un bulldog, necesitaban desesperadamente atención veterinaria inmediata. Todos los perros fueron rehabilitados y adoptados en hogares permanentes, dijo, y la SPCA ha presentado cargos contra el criador.

De acuerdo con The Humane Society, los criadores sin licencia pueden significar condiciones terribles para los perros, incluyendo negligencia, problemas de salud no tratados y perros obligados a producir camada tras camada de cachorros. La lista anual de HSUS de 100 criadores «horribles» incluye cuentas de todo, desde perros heridos y temblorosos hasta un criador que aún está en operación, a pesar de que disparó a un perro en la cabeza en 2008. Según HSUS, estos criadores continúan operando a pesar de recibir múltiples advertencias y citaciones de la policía.

Debido a que hay millones de mascotas no deseadas en refugios para animales, los defensores de los animales generalmente alientan a los posibles dueños de mascotas a adoptar de refugios y rescates en lugar de comprar a los criadores (pero en los casos en que se prefiere un criador, HSUS también proporciona una lista de verificación sobre cómo encontrar uno responsable). Según la Sociedad Estadounidense para la Prevención de la Crueldad hacia los Animales, 3,3 millones de perros entran en refugios cada año, y de ellos, 670.000 son sacrificados. Estas cifras han disminuido desde 2011, debido a un aumento en el número de mascotas adoptadas y animales perdidos que se reunieron con éxito con sus dueños.