John Kerry, in full John Forbes Kerry, (nacido el 11 de diciembre de 1943 en Denver, Colorado, EE.UU.), político estadounidense que sirvió en el Senado (1985-2013) y que fue nominado por el Partido Demócrata para presidente en 2004. Más tarde fue secretario de Estado (2013-17) en la administración del Pres. Barack Obama.
Kerry nació en un hospital militar de Denver, hijo de Richard Kerry, piloto y diplomático de la Segunda Guerra Mundial, y Rosemary Forbes Kerry, miembro de la rica familia Forbes de Boston y descendiente de John Winthrop, primer gobernador de la Colonia de la Bahía de Massachusetts. John Kerry, educado en Nueva Inglaterra y Suiza, fue un estudiante y atleta exitoso que cultivó un interés de larga data en la política. Después de graduarse de la Universidad de Yale en 1966, se alistó en la Marina de los Estados Unidos y sirvió en la Guerra de Vietnam como oficial de una cañonera en el delta del Mekong. Para cuando regresó de Vietnam en 1969, había alcanzado el rango de teniente y había sido honrado con una Estrella de Plata, una Estrella de Bronce y tres Corazones Morados.
Al concluir su servicio militar en 1970, cuestionó el propósito y la ejecución de la guerra y fue cofundador de los Veteranos de Vietnam de América y portavoz de los Veteranos de Vietnam contra la Guerra. En este cargo ganó la atención nacional en 1971 cuando testificó ante el Comité de Relaciones Exteriores del Senado. Al año siguiente se postuló sin éxito para la Cámara de Representantes de los Estados Unidos y se alistó en la Reserva Naval. En 1976 se graduó de la Facultad de Derecho de la Universidad de Boston y se convirtió en asistente del fiscal de distrito en el condado de Middlesex, Massachusetts, ganando notoriedad por su dura postura contra el crimen organizado. A partir de 1979 ejerció la abogacía en privado durante unos años antes de reanudar su carrera política. En 1982 fue elegido vicegobernador de Massachusetts, y en 1984 ganó las elecciones al Senado de los Estados Unidos. Fue reelegido tres veces (1990, 1996 y 2002).
Como senador, Kerry luchó por la reforma del financiamiento de campañas, la inversión en educación pública y la reducción del déficit. En su primer año comenzó una investigación no oficial que persuadió a un comité bipartidista del Congreso para abrir audiencias sobre el asunto Irán-Contra. También persiguió escándalos en la banca y, junto con el senador republicano John McCain de Arizona, fue conocido por ayudar a normalizar las relaciones con Vietnam al aclarar el estado de los veteranos estadounidenses declarados prisioneros de guerra/desaparecidos en acción. Kerry presidió varios comités, sobre todo el Comité de Relaciones Exteriores (2009-13).
Después de asegurar la nominación demócrata en 2004, Kerry eligió como su compañero de fórmula a John Edwards, un senador estadounidense de Carolina del Norte que había competido hábilmente por la nominación primaria. Haciendo campaña en las elecciones generales contra el presidente en ejercicio. George W. Bush, Kerry promocionó planes para reducir el desempleo y el déficit nacional, aumentar el acceso a la atención médica y revertir los recortes de impuestos de Bush para los más ricos. Kerry también pidió una mayor diplomacia en asuntos exteriores y señaló el fracaso de la administración para capturar al terrorista Osama bin Laden y lograr la paz en Irak (ver Guerra de Irak). En una elección con una gran participación de votantes, Kerry sufrió una derrota estrecha.
Más tarde, en 2004, Kerry formó un comité de acción política que fue una fuente prominente de financiación para los candidatos demócratas en las elecciones posteriores. Apoyó la exitosa candidatura del Presidente de los Estados Unidos. Barack Obama durante las elecciones presidenciales de 2008. En 2010, Kerry apoyó la aprobación de proyectos de ley de reforma financiera y de atención médica considerados clave para la agenda demócrata. En 2012 fue nominado por Obama para suceder a Hillary Rodham Clinton como secretario de Estado. Kerry fue posteriormente confirmado por el Senado, 94-3, y en febrero de 2013 asumió el cargo. Entre sus logros notables como secretario de Estado se encontraba ayudar a redactar el acuerdo de 2015 entre Irán y el P5+1 (Estados Unidos y los demás miembros permanentes del Consejo de Seguridad de la ONU , junto con Alemania), que puso límites al programa nuclear de Irán a cambio de la reducción de las sanciones contra el país. Kerry renunció como secretario de Estado cuando el segundo mandato de Obama terminó en 2017. Posteriormente, buscó salvar el controvertido acuerdo nuclear con Irán, pero en 2018 el Presidente republicano. Donald Trump retiró a Estados Unidos del acuerdo.
En 2019 Kerry fue una figura clave en la creación de World War Zero, una organización dedicada a luchar contra el cambio climático. También se mantuvo activo en la política y fue un crítico abierto de Trump. Durante la carrera presidencial de 2020, Kerry hizo campaña por Joe Biden, quien finalmente derrotó a Trump. En noviembre de 2020, el presidente electo Biden anunció que Kerry sería miembro de su administración entrante, sirviendo como enviado especial presidencial para el clima.
Kerry escribió varios libros, incluyendo The New War: The Web of Crime That Threatens America’s Security (1997), A Call to Service (2003), y, con su esposa, This Moment on Earth: Today’s New Environmentalists and Their Vision for the Future (2007). Las memorias Every Day Is Extra se publicaron en 2018.