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Altura de aventura
Sin pistas para llamar propias, los habitantes de Carolina del Sur recurren a las colinas y montañas del oeste de Carolina del Norte cuando es hora de esquiar, hacer snowboard o nieve-tubo. Con una elevación de 5,506 pies, Beech Mountain disfruta de una nevada promedio de 90 pulgadas al año y es un destino de esquí regional de primer nivel. Otras populares ciudades de esquí, centros turísticos y colinas de tubing también son lo suficientemente altas como para que puedan fabricar nieve artificial de manera confiable durante la temporada de esquí de noviembre a marzo.
Cortesía de Beech Mountain Tourism
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Aventura familiar
Al igual que muchos habitantes de Carolina del Sur, los miembros de la Cooperativa York Electric John Matherly (izquierda), su hija Lauren (centro) y su esposa Wendy son visitantes regulares de temporada de esquí a Beech Mountain. Lauren fue miembro del equipo de carreras de Beech Mountain Resort durante 13 años.
Foto cortesía de John Matherly
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En una pendiente resbaladiza
snowtubing ofrece diversión para toda la familia y una gran manera de pasar un día de invierno.
Foto cortesía de Watauga el Condado de Boone Desarrollo del Turismo
Cada fin de semana de invierno, John Matherly establece a partir de su Fuerte Molino de casa para su propio personal de nirvana.
Lo ha encontrado a menos de tres horas de distancia, un viaje panorámico por carreteras de montaña sinuosas en el oeste de Carolina del Norte. Su amor por Beech Mountain, dice, es similar a una adicción.
«Beech es mi escape de la realidad», dice Matherly.
Para los residentes de Carolina del Sur, como Matherly, que aman los deportes de invierno, el oeste de Carolina del Norte ofrece algo único: la oportunidad de esquiar, hacer snowboard y hacer tubo de nieve relativamente cerca de casa. Matherly, un miembro de la Cooperativa de York Electric, compró una casa de vacaciones en Beech Mountain en 2000, principalmente para un respiro fresco del calor del verano. Pero, después de un par de fines de semana de invierno, se enganchó.
«No puedo estar fuera de las pistas», dice riéndose. Su hija solo tenía un año, pero casi tan pronto como pudo caminar, Lauren estaba en esquís. Fue miembro del equipo de carreras de Beech Mountain Resort durante 13 años, lo que llevó a la familia a la montaña cada fin de semana de invierno.
La temporada de esquí en el oeste de Carolina del Norte generalmente se extiende desde la tercera semana de noviembre hasta finales de marzo. Un puñado de resorts están a poca distancia en automóvil del norte del estado, más rápido y menos costoso que volar a Colorado o Utah.
La fácil accesibilidad trae a Jake Mendenhall y su familia a Beech Mountain desde Greenville varias veces al año. Mendenhall está junto a su Yukón negro mientras sus hijos Bode y Everett saltan del vehículo, riendo y emocionados, agarrando trineos naranjas. Es el cumpleaños de Bode, y está comenzando el primer día de su quinto año con algunos viajes por la colina del trineo.
Mendenhall ha venido a Beech Mountain y a otros centros turísticos de la zona desde que era un niño. No podía esperar, dice, para introducir a sus hijos al esquí. Incluso a los 5 y 4 años, los niños se sienten cómodos con los esquís. Un viaje de esquí fue la primera opción de Bode para un evento de cumpleaños. Después de un poco de diversión en trineos, los Mendenhalls se dirigen a un día en las pistas.
La colina de trineos está justo en la calle principal de Beech Mountain, justo al lado del Centro de Visitantes. Abierto desde principios de diciembre hasta finales de marzo, The hill es una especie de lugar de reunión para jóvenes de 12 años o menos. La música resuena desde los altavoces, compitiendo con chillidos y gritos de los niños mientras navegan colina abajo en trineos de plástico. Los padres alinean la valla que rodea el área de trineos, saludando y filmando videos.
La haya disfruta de una nevada promedio de 90 pulgadas. La elevación marca la diferencia. A 5,506 pies, Beech Mountain es la ciudad de mayor elevación al este de las Montañas Rocosas. Pero cuando la naturaleza no coopera, la pistola de nieve entra en acción en la colina de trineos y en las laderas del complejo, por lo que siempre hay mucha pólvora.
La directora de turismo de Beech Mountain, Kate Gavenus, puede mirar por la ventana de su oficina y ver la acción en trineo.
«La colina de trineos es la vía de acceso a la montaña Beech», dice, y agrega que, para muchas familias, como los Mendenhalls, un viaje por la colina nevada es la primera parada en la ciudad. El centro de turismo, y sus baños, están abiertos las 24 horas del día, lo que es útil para esos jóvenes trineos.
A menudo, después de un enérgico paseo en trineo, las familias terminan cruzando el camino del parque en la famosa Pizzería Brick Oven, un elemento básico de la montaña de Haya durante más de 25 años y un centro de actividad de la ciudad. Además de pizza, un bar completo y galletas recién horneadas, el restaurante ofrece una película al aire libre de Cine Bajo las estrellas los sábados por la noche.
Pero para la mayoría de los visitantes de Beech Mountain, la vida gira en torno a la estación de esquí de 95 acres. Con una selección de senderos, el complejo los etiqueta «más fáciles» (tres senderos), «más difíciles» (siete senderos) y «más difíciles» (cuatro senderos), hay oportunidades para todos los niveles de esquiador. Para completar las opciones, está el Parque, donde los esquiadores pueden hacer otros trucos que no están permitidos en los senderos alpinos. Beech también tiene una pista de patinaje sobre hielo al aire libre en el centro de su pueblo Alpino y una zona de tubos de nieve, que es popular para todas las edades. Incluso en un día de semana de invierno, el estacionamiento se llena temprano y hay una fila para tubos de nieve.
La actividad se extiende hasta la noche en Beech Mountain Resort, con el esquí nocturno que atrae a muchos a las pistas. Los senderos están muy iluminados, tanto que se pueden ver fácilmente desde la autopista que atraviesa el centro de la ciudad. Los viernes y sábados por la noche, Beech está lleno de esquiadores en los senderos. Después, muchos de ellos gravitan hacia la cervecería Beech Mountain, la cervecería artesanal del complejo.
En la cima de la montaña, Beech cuenta con 5506′, que afirman es el sky bar y restaurante interior / exterior más alto al este del Mississippi. Accesible solo por telesilla, el 5506′ ofrece vistas espectaculares de las montañas Blue Ridge y, tal vez tan importante para un esquiador cansado, baños con calefacción.
Wendy Snider, que vivió en Beaufort durante ocho años antes de mudarse a la zona de Beech Mountain, es una instructora de esquí que ha bajado por las pistas de todo el país. Los esquiadores que evitan los resorts en Carolina del Norte para ir a los resorts en el oeste están perdiendo algo especial, dice.
«Si puedes esquiar en el sureste, puedes esquiar en cualquier lugar», dice Snider, mientras se relaja con una copa de vino en la cercana bodega Banner Elk. «Aquí tenemos todas las condiciones. A veces, las laderas son como puré de papas, suaves y con grumos. Y otras veces, es solo polvo suave. Yo siempre digo, no vayas al oeste sin traer tus piernas de esquí aquí.»
Al igual que otras ciudades de esquí del oeste de Carolina del Norte, Beech Mountain ve su población casi cuadruplicada durante la temporada de esquí, ya que los entusiastas de los deportes de invierno de los estados vecinos se dirigen al norte por el terreno y el clima que simplemente no pueden encontrar en casa, dice Talia Freeman, directora de marketing de Beech Mountain Resort.
«Revisa las matrículas en el estacionamiento», dice. «Se ve mucho de Florida, Georgia y Carolina del Sur.»
Diversión en la nieve
La temporada de esquí de Carolina del Norte normalmente se extiende desde finales de noviembre hasta finales de marzo. Póngase en contacto con resorts individuales para conocer las fechas de apertura y cierre específicas y los últimos reportes de nieve.
Esquí de los Apalaches Mtn.
940 Ski Mountain Road, Blowing Rock
(828) 295-7828 | appskimtn.com
La operación ofrece esquí y snowboard en 12 senderos y tres parques de terreno.
Beech Mountain Resort
1007 Beech Mountain Parkway, Beech Mountain
(800) 438-2093 | beechmountainresort.com
Con 17 senderos, el complejo ofrece esquí, snowboard, esquí nocturno, tubos para nieve, patinaje sobre hielo y un parque de terrenos. Hay un requisito de altura de 42 pulgadas para tubos, pero no hay requisito de edad o peso.Tubo de nieve para oso Negro
373 Kerr Road, Hendersonville
(828) 685-1155 | blackbearsnowtubing.com
Ofrece viajes para mayores de 4 años. Los tubos tienen un límite de peso de 300 libras.
Cataloochee Ski Área
1080 Ski Lodge Road, Maggie Valley
(828) 926-0285 | cataloochee.com
Ofrece 18 senderos, esquí, esquí nocturno y un parque de terreno. Cataloochee también opera Tube World, ubicado en 4821 Soco Road, Maggie Valley, a unas cuatro millas del complejo. Hay un requisito de altura de 42 pulgadas para tubos, pero no hay requisito de edad o peso.
Hawksnest Snow Tubing Resort
2058 Skyland Drive, Seven Devils
(828) 963-6561 | hawksnesttubing.com
Ofrece 30 pistas de tubing para nieve y tirolesa. Para los tubos de nieve, los niños deben tener 3 años de edad con un peso máximo de 300 libras. Edades de 5 años en adelante para tirolesa con un peso máximo de 250 libras.
Moonshine Mountain
5865 Willow Road, Hendersonville
(828) 696-0333 | moonshinemountain.com
Solo tubos para nieve. La carrera de 500 pies en Moonshine Mountain permite que los tubérculos se unan para formar «trenes» para una carrera más rápida hacia el fondo. Los pasajeros deben cumplir con un requisito de altura de 36 pulgadas y un límite de peso de 300 libras.
Sapphire Valley Ski Resort
estados UNIDOS 64, Zafiro
(828) 743-7663 | skisapphirevalley.com
Ofrece dos senderos para el esquí, snowboard y snow tubing. No hay requisitos de edad, peso o altura.
Centro al aire Libre de Scaly Mountain
7420 Dillard Road, Scaly Mountain
(828) 526-3737 | scalymountain.com
Ofrece tubos de nieve y patinaje sobre hielo en invierno y «tubos de verano» en los meses más cálidos. Debe tener 4 años de edad y al menos 42 pulgadas de alto para tubos. Los niños más pequeños pueden montar en una pendiente para niños.
Estación de esquí de Sugar Mountain
1009 Sugar Mountain Drive, Sugar Mountain
(828) 898-4521 | skisugar.com
Ofrece 21 senderos. Esquí, snowboard, esquí nocturno, senderos para raquetas de nieve, tubos para nieve y un parque de terrenos. Los huéspedes deben tener al menos 3 años de edad para usar tubos; no se requiere altura ni peso.
Estación de esquí de Wolf Ridge
578 Valley View Circle, Mars Hill
(800) 817-4111 | skiwolfridgenc.com
Ofrece 15 senderos para esquiar y esquiar de noche, además de un parque de terreno