Hongo, hongos plurales, cualquiera de las aproximadamente 144,000 especies conocidas de organismos de hongos del reino, que incluye levaduras, oxidaciones, smuts, hongos, mohos y hongos. También hay muchos organismos similares a hongos, incluyendo mohos de limo y oomicetos (mohos de agua), que no pertenecen a los Hongos del reino, pero a menudo se llaman hongos. Muchos de estos organismos similares a hongos están incluidos en el reino Chromista. Los hongos se encuentran entre los organismos más ampliamente distribuidos en la Tierra y son de gran importancia ambiental y médica. Muchos hongos viven libres en el suelo o en el agua; otros forman relaciones parasitarias o simbióticas con plantas o animales.
© asfloro/Fotolia
Image Republic Inc./Alamy
Eric Steinert
Sven Samelius
¿Cómo hongos obtener la nutrición?
- Los hongos saprotróficos obtienen su alimento de material orgánico muerto y son descomponedores ecológicamente útiles.
- Los hongos parásitos se alimentan de organismos vivos (generalmente plantas), causando enfermedades.
- Para alimentarse, ambos tipos de hongos secretan enzimas digestivas en la superficie nutritiva en la que están creciendo. Las enzimas descomponen los carbohidratos y las proteínas, que luego se absorben a través de las paredes de las hifas.
- Algunos hongos parásitos también producen órganos absorbentes especiales llamados haustoria, para penetrar más profundamente en los tejidos vivos del huésped.
¿Qué es una espora de hongos?
Casi todos los hongos forman y liberan grandes cantidades de esporas como parte de su ciclo de vida. Las esporas son las principales unidades reproductoras de los hongos y generalmente son células individuales. Pueden producirse directamente por métodos asexuales o indirectamente por reproducción sexual. Las esporas se forman comúnmente por la fragmentación del micelio o dentro de estructuras especializadas(esporangios, gametangios, esporóforos, etc.). Algunas esporas, especialmente las de hongos primitivos, tienen flagelos y pueden nadar, aunque la mayoría no son móviles. Cuando una espora aterriza en un lugar adecuado, germina y crece para formar un nuevo individuo fúngico.
¿Dónde crecen los hongos?
Los hongos crecen en una amplia variedad de entornos en todo el mundo. La mayoría de los hongos son terrestres y se encuentran en todas las áreas templadas y tropicales. Algunas especies viven en las regiones árticas y antárticas, generalmente como parte de líquenes. El suelo rico en materia orgánica es un hábitat ideal para muchas especies, y solo un pequeño número de hongos se encuentran en áreas más secas o en hábitats con poca o ninguna materia orgánica. Algunos hongos son parásitos de plantas o animales y viven en o dentro de sus huéspedes durante al menos una parte de su ciclo de vida. Los hongos acuáticos generalmente habitan en agua limpia, fresca y fresca, aunque algunas especies se encuentran en agua ligeramente salobre, y algunas prosperan en arroyos altamente contaminados.
Encyclopædia Britannica, Inc.See all videos for this article
Fungi are eukaryotic organisms; i.e., sus células contienen orgánulos unidos a la membrana y núcleos claramente definidos. Históricamente, los hongos se incluyeron en el reino vegetal; sin embargo, debido a que los hongos carecen de clorofila y se distinguen por características estructurales y fisiológicas únicas (es decir, componentes de la pared celular y la membrana celular), se han separado de las plantas. Además, los hongos se distinguen claramente de todos los demás organismos vivos, incluidos los animales, por sus principales modos de crecimiento vegetativo y ingesta de nutrientes. Los hongos crecen de las puntas de los filamentos (hifas) que componen los cuerpos de los organismos (micelios), y digieren la materia orgánica externamente antes de absorberla en sus micelios.
Mientras que los hongos y setas venenosas no son de ninguna manera los hongos más numerosos o económicamente significativos, son los más fácilmente reconocidos. La palabra latina para hongo, hongo (plural hongos), se ha convertido en sinónimo de todo el grupo. De manera similar, el estudio de los hongos se conoce como micología, una amplia aplicación de la palabra griega para hongo, mykēs. Los hongos distintos de los hongos a veces se llaman colectivamente mohos, aunque este término se restringe mejor a los hongos del tipo representado por el molde del pan. (Para obtener información sobre los mohos de limo, que exhiben características de los mundos animal y fúngico, ver protist.)