Arriba: La tradición atemporal de la danza bon japonesa se mantiene viva en Hawaii.

Flautas, tambores taiko, cuerdas de linternas brillando contra el cielo nocturno: El verano en Hawái es la temporada de bon dance. Todos los fines de semana, desde junio hasta el Día del Trabajo, barrios enteros acuden a los templos budistas japoneses de todas las Islas para celebrar la tradición atemporal.

El baile bon más grande de Honolulu tiene lugar en el festival anual de Verano de Moiliili, que también ofrece comida, artesanías y actividades culturales.

¿Qué es un baile bon? Los festivales evolucionaron en Japón como una forma de asegurar a las almas fallecidas que todo está bien entre los vivos. Las linternas iluminan el camino; la música festiva y el baile disipan cualquier duda entre los espíritus.

Todo el mundo es bienvenido a unirse al bon dance, pero la observación también está bien.

Hace generaciones, los bailes bon reunían a inmigrantes japoneses cansados de largos días en los campos de caña de azúcar y piña. Hoy pertenecen a todos. Toda la panoplia de la comunidad multiétnica de Hawai está allí. Es tan probable que te encuentres con la peluquería de tu madre como si fueras tu compañero de clase de la escuela secundaria, junto con sus hijos y todos los amigos de sus hijos.

El olor a palitos de ternera teriyaki llena el aire. Una variedad de comidas sabrosas están a la venta en bon dances.

Para muchos, el baile del barrio bon es un regreso a casa, al que regresan cuando son adultos, con niños a cuestas, y a pesar de las golosinas de comida, bailes de leones, ferias de artesanías y bazares que otros templos pueden ofrecer, el baile del barrio antiguo bon siempre será el mejor.

Andagi, u donas de Okinawa, son un regalo especial que no debe perderse.

Si está cerca de un baile bon, lo sabrá de inmediato, si no por los atronadores ritmos de taiko que retumban en el aire, luego por los tentadores aromas de teriyaki a la parrilla o la vista de bailarines que se mueven en círculos alrededor de la torre central de los músicos.

No es necesario usar un yukata (kimono) para unirse al baile. Ven como eres, pero los zapatos suaves son una necesidad.

Todos son bienvenidos y la entrada es gratuita. Si eres un novato, estos consejos te ayudarán a aprovechar al máximo la experiencia.

• Ir temprano o tarde. Para conseguir estacionamiento, vea a los sacerdotes residentes del templo cantar invocaciones de apertura y evite las largas filas en los puestos de comida, planifique llegar allí cuando comience el baile bon. El otro mejor momento es en el fresco de la noche, ya que casi todos los bailes se celebran en estacionamientos calentados por el sol.
• Compartir coche, tomar un taxi o Uber. La mayoría de los templos son estructuras modestas en vecindarios residenciales más antiguos, lo que significa que el estacionamiento es apretado, incluso los lotes cercanos generalmente están llenos al anochecer.
• Salta y empieza a bailar. ¡Sin vergüenza! Todo el mundo es un novato una vez, y los círculos de baile externos a menudo están llenos de principiantes. Los únicos profesionales que es probable que encuentres son damas en idéntico yukata (kimono ligero de verano) bailando en el centro. Sé como todos los demás y copia sus movimientos.
• Es izquierda sobre derecha. Las solapas abiertas de yukata y kimono siempre se usan de esta manera. O casi siempre. Cuando los muertos se visten para los funerales, es a la derecha sobre la izquierda.
• Use zapatos suaves. Los círculos de baile se mueven de lado a lado y hacia atrás y hacia delante, todo al unísono. Si os pillan desprevenidos y pisáis accidentalmente el pie de alguien, ambos agradeceréis que no llevéis tacones. Zapatillas de goma (chanclas) están bien.
• Trae dinero en efectivo. Las tropas de niños y Niñas exploradores, las sociedades de mujeres y otros grupos de templos venden golosinas caseras, gran parte de ellas cocinadas en el acto. Algunos templos son famosos por sus ofrendas de comida, que pueden ser tan atractivas como el baile. Los favoritos en todas partes incluyen palitos de ternera teriyaki, donas de andagi fritas dulces, musubi de spam y hielo para afeitar. Incluso puede encontrar galletas anticuadas en escamas de maíz, maíz con mantequilla de furikake en la mazorca o encurtidos japoneses. Asegúrese de preguntar si el templo tiene un famoso best-seller!