Muerte & Legado

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Hoy en día, Kushinagara es venerado por los peregrinos como el lugar donde el Buda finalmente dejó el mundo de sufrimiento sin fin. Fue en Kushinagara donde se debilitó, y pidió que lo pusieran de lado en un tranquilo bosque de árboles sal. Cuando se acercaba al final, sus discípulos comenzaron a llorar, afligidos por el dolor. Pero el Buda los tranquilizó:

Peregrinos en Kushinagara
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«Todas las cosas cambian. Todo lo que nace está sujeto a la decadencia.»

Mark Epstein, psiquiatra: «Está diciendo que este es un proceso natural. Él les dice a sus discípulos, usen este tiempo, usen la energía aquí, incluso esto para su propio despertar. Así que usó incluso su propia muerte y su tristeza como un momento para recordarles cuál era su verdadera tarea. Lo que en realidad está haciendo es invitar a aquellos que están cerca de él a la experiencia. No creo que la enseñanza de Buda de ninguna manera contradiga el dolor, la tristeza o la pérdida. Las enseñanzas, si tienen algún sentido, tienen que tener sentido en circunstancias ordinarias, en vidas ordinarias, y en vidas ordinarias nos afligimos cuando perdemos. Wegrieve. Cuando duele decimos, ‘ Ay.'»

W. S. Merwin, poeta: «El budismo está tratando de ver las cosas como son. Tal y como es, tal y como es. Duele. Esto es la vida. Esta es nuestra vida. Y nuestra relación con la vida también implica perderla. No vas más allá de estas cosas. No vas más allá de ellos.»

Jane Hirshfield, poeta: «Es todo lo correcto sentir lo que los seres humanos sienten y no se supone que nos metamos en rocas o árboles cuando practicamos el budismo. Los budas ríen, lloran, bailan, sienten éxtasis probablemente incluso sientan desesperación. Así es como conocemos el mundo. Es la forma en que vivimos dentro de nuestros corazones y no disociados de ellos.»

El Buda siempre se había estado despidiendo. Ahora, se preparó para dejar la tierra para siempre. Nunca renacería, nunca moriría de nuevo. El Buda dijo a sus discípulos:

Muerte del Buda
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«Puede ser que después de que me haya ido, algunos de ustedes piensen:» ahora no tenemos maestro. Pero no es así como deberías verlo. Dejen que el Dharma y la disciplina que les he enseñado sean sus maestros. Todas las cosas individuales pasan. Esfuérzate, incansablemente.»

Estas fueron las últimas palabras del Buda.Murió pacíficamente. Su cabeza estaba apuntando hacia el norte, su cara hacia el oeste. Las historias cuentan cómo la tierra se estremeció, y los árboles de repente estallaron en flor, sus pétalos cayendo suavemente sobre su cuerpo inmóvil, cayendo por reverencia. Flores de coral divinas y polvos de sándalo divinos cayeron desde arriba sobre el cuerpo del Buda por reverencia.

Hirshfield: «Sus discípulos estaban bastante molestos. ¿Qué vamos a hacer sin nuestro maestro? Estaremos perdidos sin nuestro maestro. Pero su instrucción era tan simple y tan clara. «No soy tu luz, no soy tu autoridad. Has estado conmigo mucho tiempo, sé tu propia luz.'»

Merwin: «El Buda vio la muerte y la vida como inseparables. Estos son dos lados de la misma cosa. La muerte siempre está con nosotros. La muerte es parte de todo lo desconocido y si no somos capaces de sonreír ante la idea de lo desconocido, estamos en verdaderos problemas. Ese es el realismo del que el Buda hablaba, tratando de llegar a un acuerdo con la realidad»

Cuando tenía veintinueve años y aún era el Príncipe Siddharta, el Buda había dejado a su esposa, a su hijo y a su familia para tratar de entender la naturaleza del sufrimiento. Había alcanzado la iluminación, compartido lo que había aprendido y dejado un camino para que otros lo siguieran.

Ahora se había ido. Pero antes de morir, había pedido a sus seguidores que lo recordaran peregrinando al lugar de su muerte, donde dio sus primeras enseñanzas, donde alcanzó la iluminación y donde nació.

D. Max Moerman, erudito: «Esos cuatro lugares marcan una biografía sagrada. Y al rastrear esa ruta de peregrinación, estás aprendiendo la historia de esa vida. En los lugares de peregrinación, se construyeron templos, se instalaron imágenes y se consagraron reliquias.

Su Santidad el Dalai Lama: «Millones de personas reciben una inmensa inspiración. El espíritu de Buda siempre está ahí. Pero los lugares sagrados del Buda real están en uno mismo. Eso es importante. Así que el lugar sagrado de Buda real debe construirse dentro de nosotros mismos. Debemos construir dentro de nuestro corazón.»

Aunque el Buda había predicho que sus enseñanzas como todo lo demás desaparecerían con el tiempo, el budismo floreció en la India durante 1500 años, se extendió a Sri Lanka, Asia Central y Sudoriental, Tíbet, China, Corea, Japón, y en el siglo XX, a Europa y las Américas, adaptando diferentes formas y formas dondequiera que se arraigara, atrayendo a muchos millones de hombres y mujeres, que practican las enseñanzas del Buda tanto dentro como fuera de la comunidad monástica.»

Pero en todas partes, y en todas las épocas, la esencia de la historia sigue siendo la misma…

Epstein: «Buda dijo que’ hemos convertido este mundo en un lugar doloroso, pero este mundo no tiene que ser un lugar doloroso, este mundo puede ser un mundo habitado por Budas. Pero depende de cada uno de nosotros convertirnos en un Buda. Ese es el trabajo.'»

Merwin: «Si el Buda no eres tú, finalmente el Buda no te interesa. El Buda es de gran interés para ti porque tú eres el Buda.»

Dalai Lama: «Todos los seres sintientes, incluso los insectos, tienen naturaleza de Buda. La semilla de Buda, esa es la semilla de la iluminación. Por lo tanto, no hay razón para creer que algunos seres sintientes no pueden convertirse en Buda. Así que así.»

Hirshfield: «Sé que se supone que hay huellas preservadas del Buda que se guardan en uno de los lugares sagrados de la India o Nepal y sabes que puedes pararte en ellos, y si te paras en ellos tal vez te des cuenta de ‘Ah, diez dedos de los pies. Yo también.»

Hay una historia de un brahmán que un día encontró al Buda bajo un árbol, meditando tranquilamente. La mente del Buda estaba quieta. Irradiaba tal poder y fuerza que el Brahmán recordaba a un elefante colmillo. El Brahmán le preguntó quién era. El Buda respondió:

El Despierto
Museo de Arte Asiático
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«Imagine un loto rojo que había comenzado su vida bajo el agua, pero creció y se elevó por encima de la superficie hasta que quedó libre. Así que yo también he trascendido el mundo y alcanzado la iluminación suprema.»

«¿Quién eres tú, entonces?»se preguntó el brahmán. El Buda dijo:

» Recuérdame como el que despertó.»