La historia de la Isla del Príncipe Eduardo es como una cuerda hecha de hilos entrelazados. Cada una de esas tendencias se remonta a sus raíces: Primeras Naciones, Francés, Inglés, Irlandés y Escocés. Los arqueólogos han encontrado evidencia de los primeros asentamientos mi’kmaq que datan de miles de años atrás. No deje de visitar el Centro Cultural Mi’kmaq de Lennox Island, así como el programa anual Abegweit Pow Wow en agosto, para aprender más sobre la herencia aborigen de PEI. Los primeros colonos europeos comenzaron a llegar en el siglo XVI, y su influencia todavía es evidente en los nombres que se encuentran en los buzones, así como en la prevalencia de la música y la danza acadiana y celta. Un viaje al Museo Acadiano en Miscouche le introducirá en la tumultuosa historia de los pioneros franceses. Luego, reviva el nacimiento de la Confederación Canadiense y todo su drama recorriendo el Sitio Histórico Nacional de Province House, donde verá y escuchará cómo la nueva nación comenzó a tomar forma en Charlottetown en 1864.
La historia de un vistazo
Hoy en día la mayoría de los isleños son descendientes de europeos; sin embargo, los primeros residentes de PEI fueron los Mi’kmaq. Tanto la historia oral de los Mi’kmaq como los registros arqueológicos coinciden en que los antepasados de los Mi’kmaq llegaron a los Mi’kma’ki, incluyendo a los PEI, hace al menos 12.000 años. Los mi’kmaq son los únicos indígenas de los PEI. Llamaron a la Isla ‘Epekwitk’, que significa «algo que yace en el agua». Los colonos europeos pronunciaron el nombre como ‘Abegweit’ y luego lo fue y luego cambió poéticamente para significar «acunado en las olas».
Los exploradores franceses fueron los primeros europeos en visitar y establecerse en la Isla. Jacques Cartier describió la isla como»…¡es posible ver la tierra más bella!»Los franceses llamaron a la Isla» Île Saint-Jean. Para los británicos, que más tarde ocuparon el área, la isla era conocida como Isla de San Juan. La Isla fue renombrada en 1799 como «Isla del Príncipe Eduardo» en honor del Príncipe Eduardo, Duque de Kent, padre de la Reina Victoria.
En 1758, bajo control británico, la Isla fue anexionada a Nueva Escocia, y el capitán Samuel Holland recibió el encargo de inspeccionar la tierra. Dividió la Isla en 67 municipios de 20.000 acres cada uno. En una gran lotería celebrada en Londres, Inglaterra, a comerciantes ingleses y figuras militares se les otorgaron grandes parcelas de propiedad en la colonia. La colonia se separó de Nueva Escocia en 1769, pero los problemas de tierras continuaron durante más de 100 años hasta después de la confederación, cuando el Gobierno de la Isla pudo comprar el último de los grandes lotes para revenderlos a los inquilinos.
Tras la Guerra de Independencia de los Estados Unidos, muchos leales a la Corona Británica se trasladaron al norte, algunos haciendo de la Isla su hogar. Los siglos XVIII y XIX vieron la llegada de muchos colonos británicos, incluidos emigrantes escoceses e irlandeses que huían de los problemas económicos de su tierra natal. La Isla prosperó en la economía de la madera, el viento y el agua a mediados de la década de 1800 y las comunidades e instituciones coloniales se expandieron.
La Conferencia de Charlottetown, uno de los eventos políticos más importantes de la historia canadiense, se celebró en 1864 para discutir la idea de la unión canadiense. La conferencia llevó a Canadá a convertirse oficialmente en una nación en 1867. La Isla del Príncipe Eduardo se convirtió en una provincia de Canadá en 1873 después de negociaciones que prometieron un enlace continuo con el continente.
¡La Isla del Príncipe Eduardo se enorgullece de ser la provincia más pequeña de Canadá!
Île Saint-Jean/Isla del Príncipe Eduardo – 1720-2020
El año 2020 marcó el tricentenario de la fundación de Francia de la colonia Île Saint-Jean, el 300 aniversario de la llegada de los primeros colonos franceses y acadianos a la Isla del Príncipe Eduardo y el comienzo de la colonización en PEI. Un gran número de Isleños son descendientes de estos primeros habitantes.
es cierto y reconocido que los franceses y los Acadianos no fueron los primeros en establecerse en la Isla. Los mi’kmaq vivieron allí durante miles de años antes de que los franceses la colonizaran. Sin embargo, la historia nos dice que los Mi’kmaq eran aliados de los franceses y que bajo el Régimen francés, los franceses, los acadianos y los mi’kmaq se llevaban bien juntos. Al celebrar el 300 aniversario, es una maravillosa oportunidad para recordar los lazos históricos que unen a los Mi’kmaq, los franceses y los Acadianos.
Lugares históricos de la Isla del Príncipe Eduardo
El legado que se ha dejado para que todos aprendamos y apreciemos. Nos muestran la importante relación que los aborígenes tenían con esta tierra, los patrones de asentamiento establecidos por los europeos, el impacto de siglos de agricultura y pesca, y la fe que sustentó a muchos en la construcción de nuestras comunidades. Nuestros lugares históricos transmiten la sensación de logro y orgullo de generaciones de isleños.