Los Baltimore Colts fueron uno de los primeros equipos de la NFL en tener animadoras, una banda de marcha y una «canción de lucha» (junto con los cercanos Washington Redskins, a cuarenta millas al suroeste de la capital de la nación). Los Baltimore Colts llevan el nombre de «Preakness Stakes», un evento de carreras de caballos de pura sangre de 142 años de edad, segunda joya de la famosa serie de campeonatos de «Triple Corona» de la carrera deportiva en el histórico Hipódromo de Pimlico desde 1873. Esta tercera y más famosa franquicia de fútbol profesional de los Baltimore Colts se creó oficialmente en 1953, pero puede rastrear su historia mucho antes de eso, hasta antes de que la propia NFL comenzara en realidad en 1920: su predecesor más temprano fue el Old Dayton Triangles, un miembro fundador de la reorganizada y renombrada Liga Nacional de Fútbol de 1922, (de la antigua Conferencia de Fútbol Profesional Estadounidense anterior, más tarde renombrada Asociación A. P. F. unos meses más tarde en 1920) que se creó originalmente en 1913. Debido al vínculo con los antiguos Triángulos de Dayton, los Baltimore Colts pueden afirmar haber jugado y ganado, el 3 de octubre de 1920, lo que podría considerarse el primer partido de fútbol profesional de la A. P. F. A./N. F. L., con una derrota por 14-0 de los rivales Columbus Panhandles en Triangle Park en Dayton, Ohio. El equipo pasó por los siguientes cambios:
- El equipo de fútbol profesional Dayton Triangles se trasladó a la ciudad de Nueva York, al Distrito de Brooklyn, Nueva York, y pasó a llamarse Brooklyn Dodgers (separado de los más famosos Brooklyn Dodgers de la Liga Nacional de grandes ligas de béisbol) en 1930.
- Cambió su nombre a Brooklyn Tigers en 1944. En el mismo año, se fundan los Boston Yanks.
- Se fusionó con Boston Yanks en 1945 como los Yanks de la Segunda Guerra Mundial.
- La franquicia de Brooklyn cancelada en 1945 por la Liga y los jugadores del equipo fueron entregados a los Boston Yanks, como un equipo paralelo, los Yankees de Nueva York de la nueva post-guerra All – America Football Conference (A. A. F. C.) es fundada por el antiguo propietario de los Tigers, Dan Topping.
- Miami Seahawks de la A. A. F. C. son doblados y reemplazados en la segunda temporada de la Conferencia por una nueva franquicia en Baltimore con el nombre de los «Colts» después de un concurso de selección de nombres entre los nuevos fanáticos de Baltimore. Los Colts más tarde se unieron a la reorganizada NFL. en 1950, tras la fusión de la A. A. F. C. con la antigua liga, junto con la incorporación de los equipos San Francisco 49ers y Cleveland Browns. Esta segunda franquicia de los Baltimore Colts fue disuelta más tarde por la NFL por razones financieras después de la única temporada de 1950 el 18 de enero de 1951.
- Los Boston Yanks fueron cancelados a petición del propietario del equipo por motivos fiscales. El propietario recibió una nueva franquicia para la ciudad de Nueva York en 1949, ahora llamada New York Bulldogs. El nombre fue cambiado a New York Yanks la temporada siguiente en 1950. Los Yanquis absorbieron gran parte de la plantilla anterior de los football Yankees al año siguiente.
- Los Yanquis de Nueva York de la NFL fueron cancelados después de la primera temporada de 1951 y reemplazados en 1952 por los Dallas Texans, con la primera expansión de la Liga en la escuela secundaria y el fútbol colegial de Texas y la primera en la parte sur de los Estados Unidos.
- El propietario de los Tejanos devolvió el liderazgo del equipo a la Liga de la NFL durante la mitad de la temporada. Los Tejanos se convirtieron en un equipo de» carretera «a mitad de la temporada de 1952 sin» base en casa», jugando solo partidos» fuera de casa » y se retiraron después de la temporada de 1952.
La franquicia de Dallas Texans fue devuelta a la liga el 14 de noviembre de 1952, y después de que no pudieron encontrar un comprador para el equipo, la franquicia fue cancelada. La NFL tuvo un hueco en su calendario donde originalmente estaban los Tejanos y otorgó una nueva franquicia a los Colts en enero de 1953. Actualmente, la NFL dice que consideran a los Colts como un equipo de expansión de 1953; no considera a los Colts como una continuación de la franquicia Triangles/Dodgers/Tigers/Yanks/Bulldogs/Yanks/Texans, a pesar de que los activos de la franquicia nunca se pierden una temporada de alguna forma.
AAFC Baltimore Coltseditar
Como resultado de un concurso de fans en Baltimore, ganado por Charles Evans de Middle River en los suburbios del este del condado de Baltimore, el equipo pasó a llamarse «Baltimore Colts». El 7 de septiembre de 1947, vistiendo los uniformes verde y plateado, los Colts, bajo el entrenador en jefe Cecil Isbell, ganaron su partido inicial de la Conferencia de Fútbol Americano en la segunda temporada de la A. A. F. C., 16-7, sobre los Dodgers de Brooklyn. La sede de los nuevos juegos de la AAFC en «La Ciudad Monumental» fue el antiguo Estadio Municipal de 1922 (también conocido como «Baltimore Stadium» o «Venable Stadium», ubicado en el anterior Venable Park) en el lado norte del bulevar de la calle 33 en el noreste de Baltimore, más tarde renovado y reconstruido con un nivel superior agregado al año siguiente para uso también de la nueva franquicia reubicada de la Liga Americana de grandes ligas de béisbol, los Orioles de Baltimore). El equipo de fútbol concluyó su temporada inaugural ante una multitud récord de Baltimore de 51.583 al perder ante los Yankees de Nueva York, 21-7. Los Colts terminaron con un récord de 2-11-1, bueno para un cuarto puesto en la División Este de la A. A. F. C. Los Colts completaron la temporada de 1948 con un récord de 7-8, empatando a los Buffalo Bills por el título de división. Los Colts obtuvieron una marca de 1-11 en su tercera temporada de 1949. Y. A. Tittle, más tarde para obtener el estatus de salón de la fama adicional una década más tarde con los New York Giants de la NFL, fue el mariscal de campo titular de los Colts.
Después de cuatro años de rivalidad entre ligas, competencia y asaltos por contrato de jugadores, el A. A. F. C. y el N. F. L. se fusionaron en 1950, y los Colts se unieron a la nueva NFL reorganizada, junto con los San Francisco 49ers y los Cleveland Browns. Después de registrar un récord de 1-11 por segundo año consecutivo, la franquicia de la NFL de una sola temporada fue disuelta por la Liga el 18 de enero de 1951. Pero muchos fanáticos de Baltimore protestaron por la pérdida de su equipo y continuaron apoyando a la banda de música (la segunda en fútbol profesional, después de la de los Washington Redskins) y al club de fans, los cuales permanecieron en operación (en estado de»exilio») y trabajaron para el renacimiento del equipo.
NFL Dallas Texanseditar
Después de dos temporadas sin fútbol profesional, el Comisionado de la NFL Bert Bell desafió a la Ciudad de Baltimore bajo el alcalde Thomas L. J. D’Alesandro Jr., en diciembre de 1952, a vender 15.000 boletos de temporada en seis semanas para volver a ingresar a la NFL. Esa cuota de 15.000 entradas se alcanzó en solo cuatro semanas y tres días. El 23 de enero de 1953, con el apoyo del liderazgo cívico y empresarial de la ciudad, bajo la propiedad principal de Carroll Rosenbloom, la NFL vendió la franquicia Dayton Triangles-Dallas Texans a Baltimore, donde, manteniendo el apodo de «Colts», los colores azules y blancos del equipo Triangles-Texans fueron heredados. Esta es la franquicia que existe hoy en Indianápolis en la moderna Liga Nacional de Fútbol.
En Baltimoreeditar
1953-1967: Johnny Unitas eraEdit
En 1953, la segunda encarnación de los Baltimore Colts tomó el campo por primera vez en el Memorial Stadium, (entonces también utilizado temporalmente por el antiguo equipo de ligas menores de los Baltimore Orioles en la Liga Internacional desde el incendio en julio de 1944 de su hogar en el Oriole Park, más al sureste, en la Avenida Greenmount y la calle 29 en Waverly). El recién renombrado Memorial field estaba siendo reconstruido y añadiendo un segundo nivel superior al antiguo Estadio Municipal para su uso al año siguiente de la franquicia Baltimore Orioles de las grandes ligas de béisbol en la Liga Americana, reubicada en noviembre de St.Louis, Missouri como los St. Louis Browns. El estadio de la calle 33 también a veces conocido como «Baltimore Stadium» o «Venable Stadium» por su ubicación en el antiguo Venable Park a lo largo del lado norte del bulevar de la calle 33, construido originalmente como un tazón de fútbol en 1922 en solo siete meses y más tarde capaz de albergar a casi 100,000 aficionados para los frecuentes juegos de secundaria y universitarios locales durante las siguientes tres décadas), el 27 de septiembre para enfrentarse a los Chicago Bears. Los Colts ganarían el juego 13-9 y aturdirían a los Osos. La falta de experiencia del equipo se mostró cuando el equipo terminó 3-9. En 1955, los Colts tenían 12 novatos en el equipo. En 1956, el mariscal de campo George Shaw sufrió una grave lesión en el cuarto partido de la temporada. El respaldo no probado de los Colts, Johnny Unitas, ganaría la mitad de los ocho juegos restantes para dar a los Colts un récord de 5-7 para la temporada.
Los Colts ganaron su primer campeonato de la NFL en 1958. El juego de Campeonato de la NFL de 1958 es ampliamente conocido como el «Mejor Juego Jamás Jugado» por su dramática conclusión con el mariscal de campo Johnny Unitas marchando a los Colts en el campo en tiempo extra de muerte súbita y Alan Ameche anotando el touchdown ganador en una carrera de 1 yarda. Gran parte del crédito por el éxito de Baltimore fue para los miembros del Salón de la Fama Johnny Unitas, el halfback Lenny Moore y el receptor ancho Raymond Berry.
Después del primer campeonato de la NFL de los Colts, el equipo una vez más registró un récord de 9-3 durante la temporada de 1959 y una vez más derrotó a los Giants en el Juego de Campeonato de la NFL para reclamar su segundo título de manera consecutiva. Después de los dos campeonatos en 1958 y 1959, los Colts no regresaron al Campeonato de la NFL durante cuatro temporadas y vieron una transición de entrenador en jefe Ewbank a un joven Don Shula en 1963. En la segunda temporada de Shula, los Colts obtuvieron un récord de 12-2, pero perdieron 27-0 ante los Cleveland Browns en el Campeonato de la NFL. En 1965, los Colts jugaron contra los Green Bay Packers en un playoff para determinar quién iría al juego de Campeonato de la NFL. Los Colts estaban liderando 10-7 sobre los Green Bay Packers con dos minutos para jugar cuando el pateador de los Packers, Don Chandler, parecía apenas perder un gol de campo. El árbitro lo consideró bueno, sin embargo, y los Packers ganaron el juego en tiempo extra. El error precipitó cambios en las reglas: la NFL decidió que dos árbitros juzgarían futuros goles de campo, y que los montantes deberían elevarse diez pies. En 1968, los Colts regresaron con el liderazgo continuo de Unitas y Shula y ganaron el tercer Campeonato de la NFL de los Colts e hicieron una aparición en el Super Bowl III. En 1968, Unitas se lesionó y fue reemplazado por Earl Morrall, quien se convirtió en el MVP de la liga.
1968-1972: Fusión y Super Bowl VEdit
Antes del Super Bowl y después de la derrota 34-0 de los Cleveland Browns en el Campeonato de la NFL, muchos llamaron al equipo de los Colts de 1968 uno de los «mejores equipos de fútbol profesional de todos los tiempos» y se vieron favorecidos por 18 puntos contra sus homólogos de la Liga de Fútbol Americano, los New York Jets. Los Colts, sin embargo, fueron sorprendidos por los Jets, que ganaron el juego 16-7 en la primera victoria del Super Bowl para la joven AFL. El resultado del juego sorprendió a muchos en los medios deportivos, ya que Joe Namath y Matt Snell llevaron a los Jets a la victoria en el Super Bowl bajo la dirección del entrenador en jefe Weeb Ewbank, quien previamente había ganado dos Campeonatos de la NFL con los Colts.
Rosenbloom de los Colts, Art Modell de los Browns y Art Rooney de los Pittsburgh Steelers acordaron que sus equipos se unieran a los diez equipos de la AFL en la AFC como parte de la fusión de la AFL y la NFL en 1970. Los Colts inmediatamente entraron en un alboroto en la nueva liga, ya que el nuevo entrenador Don McCafferty llevó al equipo de 1970 a un récord de temporada regular de 11-2-1, ganando el título Este de la AFC. En la primera ronda de los Playoffs de la NFL, los Colts vencieron a los Cincinnati Bengals 17-0; una semana más tarde, en el primer Juego de Campeonato de la AFC, vencieron a los Oakland Raiders 27-17. Baltimore ganó el primer Super Bowl posterior a la fusión (Super Bowl V), derrotando a los Dallas Cowboys de la NFC por 16-13 con un gol de campo de Jim O’Brien a cinco segundos de jugar. La victoria dio a los Colts su cuarto campeonato de la NFL y su primera victoria en el Super Bowl. Después del campeonato, los Colts regresaron a los playoffs en 1971, ganando su primer partido de playoffs contra los Browns por 20-3, pero perdieron en el segundo Juego de Campeonato de la AFC en Miami por 21-0.
1972-1976: Bob Irsay Arriveseditar
Citando la fricción con la Ciudad de Baltimore y la prensa local, Rosenbloom traspasó la franquicia de los Colts a Robert Irsay el 13 de julio de 1972 y recibió los Los Angeles Rams a cambio. Bajo la nueva propiedad, los Colts no llegaron a la postemporada durante tres temporadas consecutivas después de 1971, y después de la temporada de 1972, el quarterback titular y leyenda Johnny Unitas fue traspasado a los San Diego Chargers. Después de la salida de Unitas, los Colts llegaron a los playoffs tres temporadas consecutivas de 1975 a 1977, perdiendo en la ronda divisional cada vez. La derrota de los Colts en los playoffs de 1977 en doble tiempo extra contra los Oakland Raiders fue famosa por el hecho de que fue el último juego de playoffs para los Colts en Baltimore y también es conocida por el juego de Ghost to the Post. Estos equipos consecutivos de playoffs contaron con el jugador más Valioso de la NFL de 1976 Bert Jones como quarterback y una línea defensiva excepcional, apodada la «Bolsa de Sacos».
1976-1983: Últimos días de los Baltimore Coltseditar
Tras este éxito relativo en la década de 1970, los Colts sufrieron una serie de temporadas decepcionantes, a menudo terminando en el último lugar de su división. La asistencia comenzó a disminuir a principios de la década de 1970 y se mantuvo así durante el resto de la permanencia del equipo en Baltimore. Los Colts soportarían nueve temporadas perdedoras consecutivas a partir de 1978. En 1981, la defensa de los Colts permitió un récord de la NFL de 533 puntos, estableció un récord histórico de menos capturas (13) y también estableció un récord moderno de menos devoluciones de punt (12). Al año siguiente, la ofensiva colapsó, incluyendo un juego contra los Buffalo Bills donde la ofensiva de los Colts no cruzó el medio campo durante todo el juego. Los Colts terminaron 0-8-1 en la temporada de 1982, acortada por la huelga, ganando así el derecho de seleccionar al mariscal de campo de Stanford John Elway con la primera elección general. Elway, sin embargo, se negó a jugar para Baltimore, y usando el apalancamiento como recluta del club de béisbol de los Yankees de Nueva York, forzó un intercambio a Denver. Tras una defensa mejorada, el equipo terminó 7-9 en 1983, pero esa sería su última temporada en Baltimore.
Mudarse a Indianapoliseditar
La ciudad de Indianápolis, Indiana, hizo una oferta para que la franquicia de los Colts se mudara allí. Baltimore no tuvo éxito en persuadirlos para que se quedaran, por lo que el gobierno de la ciudad intentó que la legislatura estatal condenara la franquicia de los Colts y diera la propiedad a otro grupo que prometiera mantener a los Colts en Baltimore. Oakland, California, acababa de tener cierto éxito en la corte al intentar la misma táctica con los Oakland Raiders. Bajo la amenaza de expropiación de la ciudad de Baltimore, la franquicia se trasladó a Indianápolis en medio de la noche del 29 de marzo de 1984.
La ciudad de Baltimore no se rindió y demandó para condenar la franquicia de todos modos y apoderarse de la propiedad. Baltimore no prevaleció en la corte, pero finalmente adquirió un nuevo equipo de la NFL en 1996 con el establecimiento de los Baltimore Ravens tras la controversia de reubicación de los Cleveland Browns.
Muchos ex jugadores de los Colts se enfurecieron por el movimiento. Entre los más notables estaba Johnny Unitas, quien optó por cortar todos los lazos con su antiguo equipo después del incidente. Unitas se alineó con los Ravens cuando se mudaron a Baltimore, y una estatua de él fue colocada fuera del M&T Bank Stadium.