Calvin Klein sigue siendo un enigma. Sí, somos conscientes de su ropa interior y su fragancia, pero cómo llegó a ese punto sigue siendo un misterio. Klein ha vuelto a entrar en la esfera pública últimamente, dando una serie de entrevistas sobre la marca que vendió a Phillips-Van Heusen Corp en diciembre de 2002.

Klein se graduó de la Escuela Secundaria de Artes Industriales y en el otoño de 1960, comenzó en el Instituto de Tecnología de la Moda (FIT). Su primer trabajo completo en la moda fue en 1961, cuando asumió un papel de copyboy en el departamento de arte en WWD. En enero de 1963, se graduó de FIT con un título de Bellas Artes. Su primer trabajo después de graduarse fue trabajar para una empresa que se especializaba en hacer vestidos con una tela llamada «crema batida».»Insatisfecho, después de tres meses Klein pidió un aumento de cien dólares y cuando su jefe se negó, renunció.

Pronto asumió un papel en el fabricante de abrigos Dan Millstein, trabajando como dibujante. Sobre el papel, Klein dijo: «Aprendí mucho, porque me arrojó al nido de serpientes. Millstein llevó a Klein a los espectáculos de alta costura de París, usando a Klein para copiar la ropa que veían en los espectáculos.

A pesar de las ventajas de asistir a la Semana de la Moda de París, Millstein era conocido como un jefe volátil y difícil y Klein pronto hizo planes para irse. Pronto fue recomendado para un papel en Halldon Ltd, un fabricante especializado en ropa de abrigo de piel falsa. Fue este trabajo el que le consiguió su primera mención en la prensa, siendo incluido en Tobe Report en abril de 1967.

Sin embargo, pronto se cansó de este papel también. Se puso en contacto con un viejo amigo de Dan Millstein, Abe Morenstein, que también quería iniciar su propio negocio. Morenstein descubrió que necesitaban 25.000 dólares para montar el negocio correctamente. Los dos intentaron y no lograron reunir capital en la Séptima Avenida, pero, cuando Klein estaba considerando rendirse, su amigo de la infancia Barry Schwartz les dio 2 2,000, lo suficiente para hacer muestras. Klein comenzó gradualmente a usar las finanzas de Schwartz con regularidad, aunque Morenstein afirmó que Klein nunca dijo de dónde sacó el dinero.

Después de crear una colección con Klein, Morenstein quería incorporar una empresa con Klein y convertirse en socios oficiales. Pero Klein, que entonces tenía 25 años, ya había incorporado una empresa, Calvin Klein Ltd, utilizando a Barry Schwartz como socio y dejando a Morenstein fuera. Esto se estableció oficialmente el 28 de diciembre de 1967, aunque, según Morenstein, Klein no le dijo esto hasta principios de 1968. Morenstein y Klein no volvieron a hablar durante 24 años.

Calvin Klein la marca

el primer distribuidor de Klein fue por suerte. Donald O’Brien, entonces vicepresidente de Bonwit Teller, se dirigía a una cita diferente cuando vio uno de los abrigos de Klein colgando de la puerta de su estudio e hizo una visita improvisada. O’Brien invitó a Mildred Custin, a quien Klein llamó «la gran dama del mundo minorista».»

Custin hizo un pedido considerable y las puertas continuaron abriéndose después de esto, especialmente después de que Bonwit Teller sacara anuncios de página completa mostrando las mercancías de Klein en el New York Times. Pronto, Bergdorf Goodman y Saks harían pedidos, dejando a Calvin Klein Ltd a recaudar un millón de dólares en su primer año de negocio. A medida que la compañía crecía, Klein decidió trasladar sus oficinas al edificio donde se encontraba su antiguo empleador Dan Millstein en un intento de restregarle la cara a su antiguo jefe en su nuevo éxito.

Este éxito llevó a Klein a celebrar su primer desfile de moda en abril de 1970. El espectáculo fue modesto, costando alrededor de 1 10,000 dólares para producir. El espectáculo fue considerado un gran éxito, con WWD diciendo en su informe que » En solo 50 piezas, Calvin Klein se une a los grandes Nombres de SA como diseñador para ver.»Klein también fue visto como, en palabras de WWD, «la respuesta de moda al aumento de los precios de esta temporada.»

En 1971, Klein era una historia de éxito, con un volumen de 5 millones de dólares. Más tarde, necesitando expandirse aún más, Klein se hizo cargo del espacio de Dan Millstein de su antiguo jefe mientras esa compañía sufría. Millstein había citado intencionalmente una cifra demasiado cara para posponer a Klein, pero Klein pagó la cantidad y compró varios objetos en la oficina que estaban allí cuando Klein era empleado. También se hizo cargo del espacio de oficina real de Millstein.

En 1973, ganó su primer premio Coty American Fashion Critics. El año siguiente, ganó el premio por segunda vez consecutiva. En 1975, los ingresos eran de 17 millones de dólares y Klein había sido votado en el Salón de la Fama de Coty. A los 33 años, fue el diseñador más joven en lograr esto. En 1976, solo los acuerdos de licencia de Klein hicieron que la compañía ganara 6 millones de dólares. La compañía contrató a Hermine Mariaux, ex directora de Valentino en Estados Unidos, para supervisar la lista de licenciatarios.

En contraste con Pierre Cardin, Klein cultivó su lista de licenciatarios con mucho cuidado. Alixandre Furs, la famosa compañía de pieles, fue el primer licenciatario de Klein. En ese momento, los únicos otros licenciatarios eran Hubert de Givenchy y Viola Sylbert. Otro de sus primeros tratos fue con los grandes almacenes japoneses Isetan, que reproducía cada artículo de Klein y lo recortaba para adaptarse a un cliente más pequeño. En 1977, Klein también se embarcó en el lanzamiento de ropa masculina. La ropa de hombre fue respaldada por Maurice Bidermann, quien firmó un acuerdo de licencia de cinco años para lanzar Calvin Klein Menswear Inc.

El siguiente paso para Klein fue lanzar su propia fragancia. Si bien muchas compañías de licencias le habían pedido a Klein, ninguna quería ceder a las demandas de Klein de control total sobre el producto. La única compañía que estuvo cerca de conseguir un trato fue Revlon. Klein y Stanley Kohlenberg, entonces presidente nacional del Grupo III de Revlon, tuvieron varias reuniones sobre una posible fragancia, pero nada se concretó.

Klein decidió hacer algo inaudito en ese momento, y puso su propio dinero para financiar su fragancia. Luego contrató a Stanley Kohlenberg, anunciando la contratación en la edición de WWD del 28 de enero de 1977. Kohlenberg, que aún no se lo había dicho a su jefe, fue escoltado fuera de las instalaciones de Revlon y comenzó a trabajar para Klein el 1 de febrero.

Calvin Klein en los 80

Klein fue un diseñador famoso en los 70, pero no fue hasta los 80 que surgió el Calvin Klein que conocemos hoy en día. A diferencia de la mayoría de los diseñadores, los actos más famosos de Klein eran generalmente sus anuncios en lugar de cualquier pieza de ropa. A principios de 1978, Calvin trabajó con Charles Tracy, entonces más conocido como el fotógrafo de la casa de Saks Fifth Avenue, y le asignó una sesión de prueba con Patti Hansen. Klein aparentemente no esperaba contratar a Tracy para el rodaje, descuidando enviar a un director de arte, pero los resultados que llegaron sorprendieron tanto a Klein que terminó usando una foto para la cartelera después de todo. El anuncio fue tan popular que permaneció en el mismo lugar durante dos años.

Klein había estado inicialmente en contra de los anuncios en la televisión, pero cambió de opinión en 1980. Eligió a Richard Avedon para dirigir los anuncios, y Avedon trajo a Brooke Shields, de 15 años, a quien acababa de disparar para Vogue. Avedon dijo que la idea del anuncio de televisión era «prestar la imagen de Calvin Klein a los jeans y no una imagen de jeans a Calvin Klein.

Los comerciales fueron creados con el redactor Doon Arbus, quien escribió el guion para los 12 anuncios. El anuncio que tuvo la reacción más negativa fue el lugar donde un Shields de 15 años dice la frase «¿sabes lo que se interpone entre mí y mis Calvins? Nada. Las llamadas negativas llevaron a KNXT, una filial de CBS en Los Ángeles, a poner cuatro puestos en espera. Luego KGO-TV, una afiliada de la NBC, le siguió. Luego, WNBC prohibió varios anuncios, mientras que otros trasladaron los anuncios a espacios nocturnos. Pero toda la controversia solo ayudó a la marca. Las regalías recibidas aumentaron de 1,2 millones de dólares en 1978 a 12,5 millones de dólares en 1980.

todo Esto era para los pantalones Vaqueros de Calvin Klein, que todavía estaba poseído por los Puritanos. En 1980, Calvin Klein tenía cerca del siete por ciento de las acciones puritanas, con Klein representando el 40% de los ingresos totales de los puritanos. En 1982, Calvin Klein jeans era responsable del 95% del volumen de los Puritanos. Y, como se trataba de un acuerdo de licencia, Klein solo recibió 15 millones de dólares, mientras que los puritanos recibieron 250 millones de dólares.

Carl Rosen, el presidente de Puritans, fue diagnosticado con cáncer de vejiga y le dieron un año de vida. Rosen nombró a su hijo, Andrew Rosen, de 26 años, director de operaciones y presidente. Cuando Carl Rosen falleció el 8 de agosto de 1983, Andrew Rosen asumió el control de la compañía. En este momento, Calvin Klein y Barry Schwartz iniciaron Adquisiciones de Calvin Klein específicamente con el propósito de una fusión de puritanos. Durante los dos trimestres siguientes, los puritanos perdieron cantidades sustanciales, cayendo un 60% en el cuarto trimestre del año. Esta caída le permitió a Klein convencer a la junta de que vendiera la compañía a Calvin Klein Acquisitions en 1984. Mientras esto sucedía, Klein también planeó su próximo producto que vendría a definir la marca.

En 1982, Klein decidió ponerse ropa interior. Para anunciar esto, contrató a Bruce Weber para una campaña publicitaria de 5 500,000. La ropa interior en sí fue hecha por Bidermann, que la fabricó para Jockey. El diseño era similar al de Bidermann, pero lo que los distinguía era la cintura con el nombre» Calvin Klein » repetido en todas partes. Pero los comerciales realmente hicieron que los productos se destacaran.

La primera campaña utilizó a Tom Hintinaus, un saltador de pértiga olímpico. La campaña se colocó en Times Square. Cuando la sucursal de Bloomingdale en Nueva York hizo un inventario de los escritos, vendieron briefs 65,000 en dos semanas y las ventas para el primer año se proyectaron en 4 4 millones. Klein lanzó la ropa interior para mujer, que se mantuvo similar a la ropa masculina, hasta la abertura frontal. Cuando se lanzó, se vendieron 80.000 pares en 90 días. Esta línea creció tan rápido que Klein se la licenció rápidamente a Kayser Roth, una de las mayores empresas de fabricación de ropa interior y calcetería del mundo.

Obsession

La cosmética fue una de las áreas que no funcionó para Klein. Tanto es así que el 31 de diciembre de 1979, decidió cerrar esta rama del negocio por completo. Un mes más tarde, Klein recibió una oferta de Robert Taylor, el presidente de Minnetonka, que había ganado 1 100 millones al año creando un jabón líquido con un dispensador de bomba un año antes de Proctor & Gamble. El 30 de enero de 1980, Taylor compró la parte cosmética de Klein.

Aunque la primera fragancia de Klein fue un éxito, se había cerrado cuando el brazo de cosméticos se cerró. Más tarde lanzó otra fragancia que tuvo un rendimiento inferior. No fue hasta que lanzó Obsession en 1985 que se hizo conocido por las fragancias. Su segunda fragancia para mujer, un artículo en WWD de enero de 1985, informó que Klein iba a gastar 13 millones de dólares en la fragancia en el primer año, que era tres veces lo que se había gastado en Calvin, su primera fragancia.

Robert Burns, de Minnetonka, dijo en la película que la obsesión fue » lo más importante que hemos hecho. El propio Calvin dijo que » El nombre Obsesión es grande, como un póster de película para esta época, pienso en todo lo que he hecho, en lo obsesionado que estaba. Todo el mundo está obsesionado en los 80 y, por supuesto, el nombre sugiere una obsesión con alguien. Un hombre obsesionado por una mujer. Cuando se le preguntó sobre la fragancia en sí, Klein dijo: «Quería algo directo, sensual y provocativo, que representara lo que siento por las mujeres.»

Gastar 13 millones de dólares en publicidad, la cantidad más grande que habían gastado en ese momento, no hizo daño y la fragancia fue un éxito inmediato. Un artículo de WWD de marzo de 1985 señaló que Bloomingdale’s vendió la fragancia por un valor de 2 2,000 la semana antes de su lanzamiento y vendió la fragancia por un valor de 7 7,000 solo el sábado de apertura.

Pronto llegaron informes de que Obsession vendía en grandes cantidades, ayudado por Klein haciendo lo que Lester Gribetz dijo que haría, apareciendo en varias tiendas y dando apariciones personales. La obsesión fue impulsada una vez más por un anuncio controvertido y sugerente, filmado de nuevo por Bruce Weber y esta vez mostrando varios cuerpos desnudos entrelazados en una bañera de hidromasaje.

Los comerciales de televisión, por su parte, fueron creados de nuevo por Richard Avedon y Doon Arbus. Había cuatro anuncios esta vez, todos giraban en torno a diferentes personas obsesionándose con la modelo Josie Borain. Los resultados generales de estos anuncios fueron ventas. WWD informó en abril de 1985 que la red de Minnetonka aumentó en un 500%, gracias al lanzamiento de Obsession.

El éxito de Obsession los llevó a crear Eternity, que tenía un presupuesto de lanzamiento aún mayor de 18 millones de dólares. Cuando Eternity se lanzó en agosto de 1988, se convirtió en la fragancia más exitosa de Klein, recaudando 35 millones de dólares al final de su primer año.

La ropa

Si bien la ropa masculina de Calvin Klein tuvo éxito, no fue necesariamente vista como innovadora. WWD lo llamó, «Ropa deportiva estadounidense pura pero hecha con estilo», y esta etiqueta se adhirió a sus colecciones. Su fuerza seguía siendo sus abrigos, el producto con el que abrió la empresa. A pesar de esto, sus colecciones no atrajeron mucha fanfarria, con WWD diciendo en el mismo artículo de abril de 1985, que Klein estaba «pasando por una crisis de identidad.»

Al mismo tiempo, los puritanos, que Klein había comprado con loans 105 millones en préstamos bancarios, inmediatamente comenzaron a perder dinero. En un artículo del DMH de mayo de 1985, informaron que «La compañía inmediatamente se encontró con una caída en el mercado de los pantalones vaqueros y en 1984 perdió 7 7,146,000, lo que eliminó el patrimonio neto de la compañía. Klein llegó a un nuevo acuerdo bancario y los puritanos se volvieron rentables a principios de 1985, con una ganancia reportada de 3 3 millones.

En 1990, la división Puritana (también llamada Calvin Klein Sport) perdió 14,2 millones de dólares. Pero la compañía en general lo estaba haciendo bien. En 1991, la compañía continuó haciéndolo bien en sus divisiones de ropa interior y fragancias, pero la compañía tenía deudas de larga data en su contra, que provenían de los días de la adquisición de los Puritanos.

En 1992, la deuda de la compañía hasta la fecha del 28 de septiembre de 1991 ascendía a 54,6 millones de dólares, en su mayoría en forma de bonos basura. Si los bonos no se hubieran liquidado antes del 1 de septiembre, de acuerdo con un artículo del DMH de mayo de 1992, se habría debido un pago principal de 1 15.2 millones. Para evitar esto, David Geffen, un viejo amigo de Klein, intervino y compró la deuda de la compañía de Klein, borrando la pizarra. En ese momento, Geffen dijo: «No voy a convertirme en socio . Es una inversión pura. Lo compré porque creo que es una muy buena inversión.»

Fue esta buena fortuna la que permitió a Klein crear sus nuevos anuncios mostrando la línea de ropa interior. Protagonizadas por Kate Moss y Mark Wahlberg (entonces conocido como Marky Mark), las imágenes mostraban la nariz de Klein, ahora característica, para la controversia de empujar sobres.

Los comerciales de televisión fueron dirigidos por Herb Ritts y presentaron a Wahlberg protagonizando un guion que escribió, junto a Kate Moss. En un artículo del DMH de octubre de 1992, Klein dijo que «Escribimos guiones que pensé que eran geniales, pero Marky dijo: «Esa no es la forma en que lo digo. Siguió haciendo lo suyo, y es todo él.»

Klein se anunció por primera vez en MTV, diciendo que estaba » apuntando a un público muy joven. Es realmente para niños. La elección de Wahlberg fue influenciada por David Geffen, quien le preguntó a Klein sobre la idea mientras Klein le mostraba a Geffen una versión de Mark Wahlberg usando ropa interior de Klein en la portada de Rolling Stone.

Mientras que las colecciones de Klein siempre se vendían, también fue acusado continuamente de ser un plagiario, que diluyó los estilos europeos para el mercado estadounidense. En un artículo del Washington Post de 1993, Cathy Horyn señaló que un vestido de cachemira de Klein » era mucho más original que los anteriores trabajos de Klein en beige, que es Armani terra firma.»El propio Armani dijo que por primera vez pensó que tenía una ventana en Saks cuando vio la ropa masculina de Klein.

En 1996, las acusaciones de que Klein había copiado a otros diseñadores eran tan fuertes que envió por fax su colección a la prensa cuando comenzaron a surgir las tendencias de Milán. Incluso entonces, Robin Givhan dijo en un artículo del Washington Post que » uno solo puede preguntarse si tales negativas extenuantes son el producto de una conciencia culpable.»En un artículo de WWD, el director de moda de Saks Fifth Avenue dijo que Klein había tomado inspiración liberal de Helmut Lang y Ann Demeulemeester.

En 1995, hubo una última controversia basada en la publicidad. Esta vez, una campaña de Klein con jóvenes modelos callejeros en poses sugerentes atrajo la ira de los grupos conservadores. Un artículo de 1995 de The Columbian informó que Klein fue investigado por el Departamento de Justicia y su Sección de Explotación Infantil y Obscenidad. C. J. Doyle, de la Liga Católica por los Derechos Religiosos y Civiles, calificó las imágenes de » cínicas, explotadoras e inmorales.»

Los cargos contra Klein eran por explotación sexual de niños, de los cuales podría haber enfrentado un proceso penal. Aunque al final no tuvo que enfrentar ningún cargo, Klein decidió retirar los comerciales. Buzzfeed cubrió la campaña en un artículo de 2013, titulado La Campaña Publicitaria de Calvin Klein de 1995 Que Era Demasiado Espeluznante.

Klein vende su sello

A finales de la década de 1990, Klein tenía el control de su vasto imperio, con presencia minorista en los Estados Unidos, Europa, Oriente Medio y Asia. En 1999 Klein anunció que él y Schwartz estaban buscando un comprador para su compañía. En ese momento ,Calvin Klein Inc hizo sales 170 millones en ventas, pero obtuvo agreements 5 mil millones en acuerdos de licencia. El deseo de Klein de vender la compañía, pero aún así tener el control completo, significó que la venta de la compañía tomó casi tres años, vendiéndose a Phillips-Van Heusen.

Un artículo del New York Times de 2002 informó sobre la venta, señalando que Klein ya no tendría control creativo. Aunque Bruce Klatsky, entonces director ejecutivo de PVH, dijo que » seríamos idiotas si no respetáramos sus opiniones y prestaríamos atención absoluta a lo que tiene que decir. Sin embargo, Klatsky también señaló que «Al final, Phillips-Van Heusen será propietaria del 100 por ciento de Calvin Klein Inc.»Klein se quedó a bordo, pero sin título. Los comentarios recientes de Klein sobre no aprobar a Kendall Jenner muestran que su palabra está lejos de ser la última hoy en día y está por verse lo que pensará de la inminente colección de Raf Simons.