¿Qué es la hepatitis autoinmune?

El hígado es un órgano grande que se encuentra debajo de las costillas en el lado derecho del abdomen. Ayuda a filtrar los desechos del cuerpo, produce bilis para ayudar a digerir los alimentos y almacena el azúcar que el cuerpo utiliza para obtener energía. La hepatitis autoinmune ocurre cuando el sistema del cuerpo que combate las infecciones (sistema inmunitario) ataca las células del hígado. Esto causa hinchazón, inflamación y daño hepático.

Es una enfermedad hepática inflamatoria crónica o de larga duración.

Hepatitis autoinmune:

• Puede ocurrir a cualquier edad
• Afecta a las mujeres más que a los hombres
• A menudo está relacionado con otras enfermedades donde el cuerpo se ataca a sí mismo (trastornos autoinmunes)

¿Qué causa la hepatitis autoinmune?

los Expertos no saben qué causa la hepatitis autoinmune, pero es más probable en personas con otras enfermedades autoinmunes, incluyendo:

• Tiroiditis
• Enfermedad de Grave
• Diabetes tipo 1
• Anemia hemolítica
• Trombocitopenia inmunitaria
• Enfermedad celíaca
• Colitis ulcerosa

En casos raros, ciertos medicamentos pueden desencadenar hepatitis autoinmune.

¿Cuáles son los síntomas de la hepatitis autoinmune?

Los síntomas de cada persona pueden variar. Algunos de los síntomas más comunes pueden incluir:

• Cansancio extremo (fatiga)
• Coloración amarillenta de la piel y los ojos (ictericia)
• Dolor de vientre (abdominal)
• Dolor o hinchazón de las articulaciones
• Síntomas leves similares a la gripe
• Picazón
• Abdomen grande debido al hígado y el bazo grandes
• Vasos sanguíneos en la piel similares a una araña

Otros síntomas de hepatitis autoinmune pueden incluir::

• Orina oscura
• Heces de color pálido o gris
• Pérdida de apetito
• Acumulación de líquido en el abdomen (ascitis)
• Confusión
• Sangrado rectal o vómitos con sangre

Los síntomas de la hepatitis autoinmune pueden parecerse a los de otros problemas de salud. Consulte siempre a su proveedor de atención médica para obtener un diagnóstico.

¿Cómo se diagnostica la hepatitis autoinmune?

Su proveedor de atención médica examinará su historial médico y le hará un examen físico.

Algunos análisis de sangre de laboratorio utilizados para diagnosticar hepatitis autoinmune incluyen:

• Pruebas de función hepática. Estos verifican si hay inflamación o daño en el hígado.
• Hemograma completo o hemograma completo. Observa el número y los tipos de células en la sangre.
• Panel de coagulación. Esta prueba analiza qué tan bien están funcionando las proteínas de coagulación.
• Panel de electrolitos. Comprueba si tienes un desequilibrio electrolítico.
• anticuerpos Autoinmunes. Se utilizan para ver si tiene hepatitis autoinmune u otra enfermedad hepática con síntomas similares.
• Otras pruebas hepáticas. Estos se realizan para verificar si hay otros posibles tipos de enfermedad hepática.

También puede hacerse pruebas de diagnóstico por imágenes como:

• Tomografía computarizada. Esto es más detallado que una radiografía estándar. Puede mostrar imágenes detalladas de cualquier parte del cuerpo, incluidos los huesos, los músculos, la grasa y los órganos. Utiliza rayos X y tecnología informática para crear imágenes horizontales (a menudo llamadas cortes) del cuerpo.
• RESONANCIA magnética. Esta prueba crea imágenes detalladas de órganos y estructuras dentro de su cuerpo. Utiliza un campo magnético y pulsos de energía de ondas de radio. Se puede inyectar o inyectar un tinte en la vena. El tinte ayuda a que el hígado y otros órganos del abdomen se vean con mayor claridad en la exploración.
• Ultrasonido. Utiliza ondas de sonido de alta frecuencia para crear una imagen de los órganos. También puede controlar el flujo sanguíneo en los vasos sanguíneos.Biopsia hepática. Se toman pequeñas muestras de tejido del hígado con una aguja. Estas muestras se examinan al microscopio para determinar el tipo de enfermedad hepática que usted tiene.

¿Cómo se trata la hepatitis autoinmune?

El tratamiento funciona mejor cuando la hepatitis autoinmune se detecta a tiempo. El objetivo del tratamiento es controlar la enfermedad y reducir o eliminar cualquier síntoma (estar en remisión).

Para hacer esto, se utilizan medicamentos (corticosteroides y supresores del sistema inmunitario) para ayudar a ralentizar o suprimir su sistema inmunitario hiperactivo. También impiden que el cuerpo ataque el hígado.

Una vez que haya comenzado el tratamiento, la enfermedad puede tardar de 6 meses a algunos años en entrar en remisión. Algunas personas pueden dejar de tomar medicamentos, pero a menudo la enfermedad reaparece. Es posible que necesite tratamiento de vez en cuando por el resto de su vida. Algunas personas necesitan permanecer en tratamiento si han recaído muchas veces o si su enfermedad es grave.

En algunos casos, la hepatitis autoinmune puede desaparecer sin tomar ningún medicamento. Pero para la mayoría de las personas, la hepatitis autoinmune es una enfermedad crónica.

Puede provocar cicatrices en el hígado (cirrosis). El hígado puede dañarse tanto que ya no funciona. Esto se denomina insuficiencia hepática.

Si tiene insuficiencia hepática, es posible que necesite un trasplante de hígado.

Asegúrese de preguntarle a su proveedor de atención médica sobre las vacunas recomendadas. Estas incluyen vacunas para virus que pueden causar enfermedad hepática.

Puntos clave

• La hepatitis autoinmune se produce cuando el sistema inmunitario del cuerpo ataca las células hepáticas.
• Es una enfermedad hepática crónica a largo plazo que causa inflamación y daño hepático.
• Los expertos no saben qué la causa, pero es más probable que aparezca en personas que viven con otras afecciones autoinmunes. Ciertos medicamentos también pueden desencadenar hepatitis autoinmune.
• Afecta más a las mujeres que a los hombres.
• A menudo se usan medicamentos para controlar la enfermedad.
• Puede provocar cicatrices en el hígado (cirrosis) e insuficiencia hepática.

Próximos pasos

Consejos para ayudarle a aprovechar al máximo una visita a su proveedor de atención médica:

• Conozca el motivo de su visita y lo que desea que suceda.
• Antes de su visita, anote las preguntas que desee que se respondan.
• Lleve a alguien con usted para que lo ayude a hacer preguntas y recuerde lo que le dice su proveedor.
• En la visita, anote el nombre de un nuevo diagnóstico y de cualquier medicamento, tratamiento o prueba nuevos. También anote cualquier nueva instrucción que le dé su proveedor.
• Sepa por qué se prescribe un medicamento o tratamiento nuevo y cómo le ayudará. También sepa cuáles son los efectos secundarios.
• Pregunte si su afección puede tratarse de otras maneras.
• Sepa por qué se recomienda una prueba o procedimiento y qué podrían significar los resultados.
• Sepa qué esperar si no toma el medicamento o se somete a la prueba o procedimiento.
• Si tiene una cita de seguimiento, anote la fecha, la hora y el propósito de esa visita.
• Sepa cómo puede comunicarse con su proveedor si tiene preguntas.