Con canciones, comedias, dramas y películas en abundancia para celebrar la amistad, está claro que la sociedad le da mucha importancia a los amigos. Como resultado, los padres a menudo se preocupan cuando su hijo simplemente no parece encajar, o peor aún, encaja con la gente equivocada.

Pero los padres no deben preocuparse solo porque su hijo no es el niño más popular en la clase o en la vida de la fiesta, dicen los expertos.

«Mi regla general cuando trabajo con niños es que no me preocupo demasiado por los niños que tienen un amigo o un par de amigos, pero hay algunos niños que, por la razón que sea, no tienen amigos, y eso puede ser problemático», explica Jonathan Poghyly, PhD, psicólogo infantil del Children’s Memorial Hospital, en Chicago. «Si un niño tiene al menos un amigo, hay un marco de referencia y un foro en el que practicar la amistad.»

Los padres pueden empezar a notar que su hijo está empezando a desarrollar un patrón con respecto a los amigos y la amistad a partir de los 3 o 4 años de edad, dice Charles Sophy, de Beverly Hills, California.- psiquiatra residente. «Si los maestros, cuidadores o entrenadores le dicen a usted que su hijo está solitario en el patio de recreo, no comparte bien, es rechazado cuando intenta unirse a un grupo o es agresivo, puede ser algo que investigar», dice.

Según Sophy, el primer paso es mirar la situación de su hijo desde varios ángulos. «¿ Está durmiendo? ¿Está comiendo lo suficientemente bien? ¿Está haciendo su trabajo en la escuela? ¿Está siendo estimulado de una manera apropiada para su edad? ¿Hace ejercicio y sale socialmente?»

Las respuestas a estas preguntas se pueden contar y puede ayudar a los padres en la dirección correcta, explica. Por ejemplo, la falta de sueño puede resultar en irritabilidad y falta de energía para la socialización.

«También tienes que mirarte a ti mismo como padre», dice. «¿Eres modelo de buen comportamiento? ¿Tienes amigos? ¿Te gustan los amigos y sales? ¿Tienes citas de juegos grupales donde las mamás y los papás pasan el rato mientras los niños juegan?»Estos tipos de comportamiento animarán y motivarán a sus hijos a valorar a los amigos y amistades.