Hace exactamente 50 años, el 5 de octubre de 1962, un nuevo single titulado «Love Me Do» llegó a las tiendas de discos de toda Inglaterra. Fue el debut 45 de los Beatles, aunque, en ese momento, ese nombre no significaba mucho para muchos fanáticos ingleses fuera de Manchester y su Liverpool natal. (Sin embargo, las frecuentes actuaciones de la banda en el Star Club de Hamburgo ya les habían ganado seguidores devotos en Alemania. La canción fue un éxito sorpresa, llegando al número 17 en una de las muchas listas semanales en todo el Reino Unido, un espectáculo lo suficientemente fuerte como para convencer a EMI de que habían hecho una apuesta inteligente al firmar con The Beatles.
Paul McCartney comenzó a escribir «Love Me Do» unos años antes, en 1958, cuando hacía novillos en la escuela a los 16 años. Poco después, se sentó con John Lennon para darle cuerpo. «Fue completamente coescrita», dijo McCartney más tarde. «Podría haber sido mi idea original, pero algunos de ellos realmente eran de 50 o 50 años, y creo que esa lo fue. Eran Lennon y McCartney sentados sin que ninguno de nosotros tuviera una idea particularmente original.»
Lennon tenía un recuerdo ligeramente diferente de los acontecimientos. «‘Love Me Do’ es la canción de Paul», dijo en 1980. «Déjame pensar. Podría haber ayudado con el ocho medio, pero no podría jurarlo. Sé que tenía la canción por ahí, en Hamburgo, incluso, mucho, mucho antes de que fuéramos compositores.»
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La lista de canciones de los Beatles durante los días de Hamburgo consistió enteramente en versiones de Ray Charles, Chuck Berry, Little Richard, Bo Diddley y otros pioneros del rock estadounidense. Finalmente encontraron el valor para trabajar en su propio material, comenzando con » Love Me Do. La canción funcionó sorprendentemente bien en su set, y cuando visitaron por primera vez los estudios Abbey Road el 6 de junio de 1962 para una audición con EMI, tocaron «Love Me Do» junto a «Besame Mucho», «P. S. I Love You» y «Ask Me Why».»
Pete Best todavía estaba tocando para The Beatles en ese momento, pero el productor George Martin no estaba contento con su forma de tocar. «George Martin estaba muy acostumbrado a que los bateristas fueran muy ‘a tiempo’ porque todos los bateristas de sesión de big band que usaba tenían un gran sentido del tiempo», dijo McCartney. «Ahora, nuestros bateristas de Liverpool tenían un sentido de espíritu, emoción, incluso economía, pero no un sentido mortal del tiempo. George nos llevó a un lado y dijo: «Estoy muy descontento con el baterista. ¿Considerarías cambiarlo? Dijimos: «¡No, no podemos! Fue una de esas cosas terribles por las que pasan de niños. ¿Podemos traicionarlo? No. pero nuestras carreras estaban en juego. Tal vez iban a cancelar nuestro contrato.»
Todos en la banda tienen un relato ligeramente diferente de exactamente por qué Pete Best fue despedido de la banda dos meses después de esa primera sesión de EMI, pero cuando la banda regresó a Abbey Road el 4 de septiembre de 1962, el nuevo baterista Ringo Starr estaba detrás del kit. Corrieron a través de «Love Me Do» alrededor de 15 veces, pero Martin todavía no estaba contento con el sonido de la batería. Cuando regresaron para otra ronda el 11 de septiembre, el baterista de sesión Andy White fue llevado al estudio, para gran sorpresa y horror de Ringo.
«Estaba devastado de que George tuviera sus dudas sobre mí», dice Ringo en la Antología de Los Beatles. «Bajé listo para rodar y escuché,’ Tenemos un baterista profesional.»Se ha disculpado varias veces desde entonces, el viejo George, pero fue devastador, lo odié durante años. ¡Todavía no lo dejo salir del apuro!»Martin vamos a Ringo jugar pandereta durante la grabación de la canción ese día, pero apenas compensó la ligera.
Ringo fue reivindicado cuando el sencillo» Love Me Do » salió el 5 de octubre de 1962 – EMI terminó usando una de las tomas con él en la batería. Sin embargo, cuando lo re-lanzaron el siguiente abril, se usó una de las tomas de Andy White. Esa también fue la versión que posteriormente terminó en Please Please Me in England y Introducing . . . The Beatles in America (en inglés).
Todos en la banda se sorprendieron cuando «Love Me Do» comenzó a subir a las listas británicas a finales de 1962. «La primera vez que escuché ‘Love Me Do’ en la radio me dio escalofríos», dijo George Harrison. «Fue el mejor zumbido de todos los tiempos After Después de haber llegado a los 17, no recuerdo qué le pasó. Probablemente se fue y murió, pero lo que significó fue que la próxima vez que fuimos a EMI fueron más amigables: ‘Oh, hola, muchachos. Entra.'»
A principios de enero de 1963, la banda lanzó su segundo sencillo, «Please Please Me.»Llegó a la cima de las listas de éxitos en toda Inglaterra, poniendo en marcha la Beatlemanía en todo el país. Sería otro largo año, sin embargo, hasta que la locura se extendiera a América.