Lo creas o no, uno de los términos más buscados con vitíligo en la búsqueda de Google es Michael Jackson. Esto se debe probablemente a que es la persona más famosa que afirmó padecer vitíligo, y se rumorea que la enfermedad es responsable de varias de sus peculiaridades conocidas, como usar un solo guante blanco. Pero posiblemente la discusión más controvertida sobre Michael Jackson es el hecho de que su piel parecía aclararse con el tiempo, y fue acusado de usar un tratamiento blanqueador en su piel. Eso, combinado con múltiples cirugías plásticas que cambiaron varias de sus características (nariz, barbilla, etc.), sugirió que quería verse menos como él mismo y más como otra persona, algunos han dicho que «quería verse blanco». La discusión es complicada, al igual que su vida, pero creo que hay algunas cosas que puedo aclarar en este post.

Michael Jackson fue, sin duda, un artista increíblemente talentoso, tal vez uno de los mejores de la historia. Recuerdo haber visto su Thriller de video musical, y estar completamente sorprendido de lo innovador que era, por no hablar de un gran cantante, compositor y bailarín. Su fama comenzó cuando era un niño pequeño (6 años de edad) cuando cantaba con sus hermanos en los Jackson Five, por lo que pasó casi toda su vida en el ojo público. Eso no es fácil para nadie, pero imagínalo como una persona joven, tal vez la persona más famosa de la tierra, cuando comenzaron a aparecer manchas blancas en su piel, incluidas sus manos y su cara. Probablemente estaba avergonzado y avergonzado (como muchas personas con vitiligo que NO están constantemente en la cámara para que el mundo lo vea), y probablemente no sabía exactamente lo que estaba sucediendo. Y si lo diagnosticaron temprano, su médico no podría decirle cuán extenso se volvería, o si podría ocultarlo con éxito con ropa y maquillaje.

En primer lugar, sabemos que Michael Jackson declaró que tenía vitiligo, aunque esto no fue hasta muchos años después de que volaran rumores sobre su «tornarse blanco» y sus muchas cirugías. La ocasión más conocida en la que se dirigió a su vitíligo fue durante una entrevista con Oprah en su programa en 1993. Dijo que su piel comenzó a cambiar en algún momento después de Thriller, que se estrenó en 1982, por lo que tenía unos 24 años cuando comenzó, y había progresado durante unos 10 años en el momento de la entrevista. Tenía 24 años, una de las personas más famosas de la tierra por su música, baile y videos musicales, y adquirió una enfermedad que comenzó a cambiar su apariencia y era muy difícil de ocultar. He conocido y tratado a muchos pacientes con vitiligo, y puedo decirles que para muchos, incluso para aquellos que no son iconos públicos, es devastador. A menudo se convierten en el foco de atención en cualquier lugar público, consiguiendo miraba, se detuvo y le preguntó preguntas («¿se quema?»es común), y los cajeros incluso se niegan a tomar dinero de sus manos. Michael Jackson, el autoproclamado perfeccionista que nunca estuvo contento con su música o su apariencia (dijo que odiaba mirarse en el espejo y trató de no hacerlo), debe haber sido muy consciente de las manchas blancas que aparecen en su piel.

El guante blanco único hizo su aparición en 1983 (junto con su movimiento de baile característico «moonwalk»), que fue justo después de que se lanzara Thriller y cuando dijo que comenzó su vitiligo. Su nuevo vitíligo puede haber sido la razón por la que comenzó a usar el guante, aunque la enfermedad generalmente afecta a ambos lados del cuerpo, puede comenzar en un área pequeña de un lado, como la mano. Pero el guante se cambiaba de manos con el tiempo, y su cliente dijo que se usaba para que el público pudiera rastrear sus movimientos rápidos de manos. Usaba maquillaje para ayudar a cubrir las manchas, un punto que hizo en la entrevista de Oprah. Pero con el tiempo y ciertamente en el momento de la entrevista, no tenía las manchas blancas del vitiligo, simplemente parecía completamente blanco, lo que era una gran diferencia de las fotos anteriores en las que tenía la piel negra. ¿Podría el vitíligo hacer ESO? ¿Qué hay de la crema blanqueadora que muchos lo acusaron de usar para»verse más blanco»?

Sí, el vitiligo puede eliminar la mayoría, si no la totalidad, del pigmento en la piel de una persona, de modo que no tenga color de piel. Sin embargo, esto es muy raro, y por lo general toma muchos años para hacer esto, con manchas que aparecen durante el proceso. Así que no es probable que el vitíligo solo fuera responsable de su transformación significativa en el color de la piel. Sin embargo, hay un tratamiento que puede eliminar el pigmento restante en la piel de una persona si tiene vitiligo. El tratamiento es una crema para la piel llamada éter monobencil de hidroquinona (monobenzona o Benoquin), y es, de hecho, el único tratamiento aprobado por la FDA para el vitiligo. Pero en la mayoría de los casos, usar esta crema no funciona a menos que tenga vitiligo, por lo que no es tan simple como alguien que «quiere lucir blanco» y usar la crema. Es un tratamiento de vitíligo de buena fe, aprobado por la FDA, para personas que prefieren eliminar su pigmento restante que seguir vitilizando. He prescrito esto para pacientes con vitiligo, y siempre han estado contentos con los resultados. Por lo tanto, no es demasiado sorprendente que Michael Jackson usara Benoquin para tratar su vitíligo, y esta es la razón por la que pasó de tener una piel claramente negra a una piel muy blanca. De hecho, Oprah comentó en una entrevista después de la muerte de Michael Jackson que no tenía pigmento en la piel de sus manos, que eran esencialmente translúcidas. Benoquin haría eso, y podría hacerlo relativamente rápido, después de aproximadamente 12 meses de uso. A partir de las fotos disponibles de Michael Jackson, su color de piel parecía cambiar significativamente a finales de la década de 1980, lo que tendría sentido si se le diagnosticara a principios de los 80, tratara de tratarlo por un tiempo y luego decidiera ir por el otro lado y usar Benoquin.

¿Michael Jackson tenía vitiligo? Después de su muerte, el informe de su autopsia declaró que había «manchas de áreas pigmentadas claras y oscuras» al examinar su piel, y el vitiligo fue incluido como un diagnóstico en su historial médico. Además, se observó un tubo de crema Benoquin al 20% entre sus medicamentos, revelando que sí usó este tratamiento aprobado por la FDA para el vitiligo. También tenía un tubo de BQ / KA / AR (Benoquin 8%, ácido kójico 1% y ácido retinoico 0.025%), otra formulación efectiva para Benoquin, así como la loción de hidroquinona al 8% (que ayudaría a aclarar cualquier pigmento restante) y el protector solar UVA Anthelios XL, una buena idea para cualquier persona con vitiligo, especialmente si había despigmentado su piel. El examen microscópico de su piel reveló una falta de pigmento y un número reducido de melanocitos, lo que es más consistente con el vitiligo, con o sin el uso de Benoquin, y el vitiligo fue el diagnóstico oficial en el informe. Fotos raras de él cuando su piel fue expuesta parecen mostrar su piel despigmentada, y una (arriba) muestra sus brazos en gran parte despigmentados con algunas manchas restantes de pigmento.

Así que no hay duda de que Michael Jackson tenía vitiligo, según su propia admisión y según su autopsia después de su muerte. Parecía usar Benoquin para ayudar a despigmentar su piel, pero no porque «quisiera ser blanco», sino como un tratamiento aprobado por la FDA para su vitíligo. Era una persona notable que se autoproclamaba perfeccionista, que sin duda estaba estresado por su vitiligo y visibilidad, y esto puede haber sido un factor importante en su evitación del público más adelante en la vida, su uso de drogas (que fue en última instancia la causa de su muerte), y su frustración por la invasión de la prensa en su vida privada. Tenía vitiligo? Sí, pero probablemente no es un gran ejemplo de lo que parece tener la enfermedad, ya que era muy bueno para cubrirla y, finalmente, trató su condición con la crema despigmentante de la piel Benoquin. Al igual que con muchos de mis pacientes con vitiligo, me duele por él, y espero que algún día la gente reconozca la enfermedad, su efecto en aquellos que la padecen, y tenga simpatía por ellos. También espero que algún día tengamos mejores tratamientos y, con el tiempo, una cura para los pacientes que buscan mi ayuda.