Garrapata estrella solitaria

Especie:
Amblyomma americanum Linnaeus

Descripción:
Las hembras adultas son de color marrón rojizo y se pueden distinguir fácilmente de otras garrapatas por la presencia de una sola mancha solitaria en la parte central de la espalda que a menudo es iridiscente y puede variar en color de blanco a crema, o de oro a bronce. Entre las garrapatas ixodidas (o «garrapatas duras»), las hembras son generalmente más grandes que los machos. Las hembras de garrapata estrella solitaria tienen un promedio de 4-6 mm sin alimentar, y hasta 16 mm o más una vez alimentadas por completo. El tamaño entre los machos de garrapata estrella solitaria promedia 2-5 mm, independientemente del estado de alimentación. La coloración del escuto en los machos es de color marrón oscuro, a veces con manchas rojas. Las ornamentaciones de color crema o blanquecinas suelen estar presentes a lo largo de los márgenes dorsales posteriores del escuto y los festones de los machos adultos.

Distribución:La garrapata estrella solitaria es común en el barrio sureste de los Estados Unidos, que se extiende a lo largo de la costa este con poblaciones de invernada establecidas tan al norte como la costa de Maine en los últimos años. Evidencia reciente indica una mayor expansión hacia el oeste y el norte, como se muestra en el mapa.

Anfitriones: Las garrapatas de estrella solitaria atacan a una amplia gama de anfitriones en las tres etapas de vida. Las larvas y las ninfas se alimentan de pequeños mamíferos y aves que frecuentan el suelo, además de ciervos de cola blanca, ganado y otros animales grandes. Las garrapatas adultas parasitan ciervos, ganado, caballos, cerdos salvajes, ovejas, perros y seres humanos.

Biología: La garrapata estrella solitaria es una garrapata de 3 huéspedes capaz de producir una generación (larvas, ninfas y hembras adultas ponedoras de huevos) por año. Hay distintos patrones de actividad estacional para cada etapa de vida. Los adultos pasan el invierno y, dependiendo de la latitud, se activan de enero a febrero y, por lo general, de marzo a mayo. Las ninfas tienen dos períodos de actividad en las latitudes meridionales, de abril a junio para las garrapatas que pasan el invierno y de julio a agosto para la progenie del año en curso. La actividad máxima de las larvas generalmente ocurre de junio a agosto, pero puede variar debido a influencias climáticas y geográficas estacionales.

Patógenos de Enfermedades Asociadas Primarias y Preocupaciones:

• Borrelia lonestari – agente causal de la infección de Sarpullido Asociada a Garrapatas del Sur
• Ehrlichia chaffeensis y E. ewingii – agentes causales de la ehrlichiosis humana.
• Francisella tularensis – agente causal de la Tularemia
• Alergia a la carne roja-sensibilidad a «alfa-gal», un epítopo oligosacárido de mamíferos
• Virus transmitidos por garrapatas: el virus del Corazón y el virus Bourbon pueden estar asociados con esta garrapata