Las funciones manifestadas y latentes son conceptos científicos sociales creados por el antropólogo Bronislaw Malinowski en 1922 mientras estudiaba a los isleños de Trobiand en el Pacífico Occidental. Más tarde fue modificado para sociología por Robert K. Merton. Merton parecía interesado en afinar las herramientas conceptuales que se emplearían en un análisis funcional.

Cada sistema en la sociedad tiene una función específica que depende de otros sistemas y está asociada a ellos. Cuando estos sistemas funcionan, conduce a la estabilidad social. La disfunción en uno o más sistemas conduce a la inestabilidad social. Tanto las funciones como las disfunciones pueden ser latentes o manifiestas. Las funciones o disfunciones manifiestas son deliberadas y conocidas. Mientras que las funciones latentes o disfunciones son involuntarias y / o no son reconocidas por muchos. Los valores positivos o negativos no se asocian a funciones o disfunciones. En otras palabras, las cosas que a menudo las personas consideran incorrectas o dañinas pueden conducir a la estabilidad social tanto como las cosas que comúnmente se consideran correctas o justas.

Funciones

Las funciones manifiestas son las consecuencias que la gente observa o espera. Es explícitamente declarado y entendido por los participantes en la acción relevante. La función manifiesta de una danza de la lluvia, utilizada como ejemplo por Merton en su Teoría Social y Estructura Social de 1957, es producir lluvia, y este resultado es deseado por las personas que participan en el ritual.

Las funciones latentes son aquellas que no se reconocen ni se pretenden. Una función latente de un comportamiento no es explícitamente declarada, reconocida o intencionada por las personas involucradas. Por lo tanto, son identificados por observadores. En el ejemplo de la ceremonia de lluvia, la función latente refuerza la identidad del grupo al proporcionar una oportunidad regular para que los miembros de un grupo se reúnan y participen en una actividad común.

Peter L. Berger describe una serie de ejemplos que ilustran las diferencias entre las funciones manifiestas y las disfunciones latentes:

«…la función» manifiesta «de la legislación antigambling puede ser suprimir el juego, su función» latente » para crear un imperio ilegal para los sindicatos de juego. O las misiones cristianas en partes de África «manifiestamente» trataron de convertir a los africanos al cristianismo, «latentemente» ayudaron a destruir las culturas tribales indígenas y esto proporcionó un impulso importante hacia una rápida transformación social. O el control del Partido Comunista sobre todos los sectores de la vida social en Rusia «manifiestamente» era asegurar el dominio continuo del espíritu revolucionario, «latentemente» creó una nueva clase de burócratas cómodos, sorprendentemente burgueses en sus aspiraciones y cada vez más reacios a la abnegación de la dedicación bolchevique (nomenklatura). O la función » manifiesta «de muchas asociaciones voluntarias en Estados Unidos es la sociabilidad y el servicio público, la función» latente » de adjuntar índices de estatus a aquellos a quienes se les permite pertenecer a tales asociaciones.»»

Mientras que Talcott Parsons tiende a enfatizar las funciones manifiestas del comportamiento social, Merton ve la atención a las funciones latentes como un aumento de la comprensión de la sociedad: la distinción entre fuerzas manifiestas y latentes obliga al sociólogo a ir más allá de las razones que los individuos dan para sus acciones o para la existencia de costumbres e instituciones; les hace buscar otras consecuencias sociales que permitan la supervivencia de estas prácticas e iluminen el funcionamiento de la sociedad.

Disfunciones

Las disfunciones también pueden ser manifiestas o latentes. Mientras que las funciones son intencionadas o reconocidas (manifiestas), y pueden tener un efecto positivo en la sociedad, las disfunciones son involuntarias o no reconocidas, y tienen un efecto negativo en la sociedad.

Las disfunciones manifiestas son interrupciones anticipadas de la vida social. Por ejemplo, una disfunción manifiesta de un festival podría incluir interrupciones en el transporte y producción excesiva de basura. Las disfunciones latentes son alteraciones involuntarias e imprevistas del orden y la estabilidad. En el ejemplo del festival, estarían representados por personas que faltaban al trabajo debido al atasco de tráfico.

la ciencia Médica modelo

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Ampliamente expresado y aquí basado en el modelo de sistemas desarrollado por primera vez en la ciencia médica, un conjunto interrelacionado de estructuras sociales (por ejemplo, la cultura zulú), tratada como un sistema social, involucra a las partes (elementos estructurales) que actúan de tal manera que ayudan a mantener el equilibrio homodinámico del sistema del que son un elemento. Las funciones manifiestas son las consecuencias obvias y previstas que muestra una característica estructural en el mantenimiento del estado estacionario del sistema del que forma parte. Las funciones latentes son consecuencias menos obvias o no deseadas. Tanto las funciones manifiestas como las latentes contribuyen a la permanencia o estasis inmutable del sistema social. En este sentido muy específico, ambos pueden interpretarse como útiles y positivos.

En la realización de un análisis funcional, las disfunciones son consecuencia de elementos estructurales que producen cambios en su sistema social ambiental. La llama del sistema de velas parpadea. La causa estructural se etiquetaría como disfuncional. El estado estacionario de la vela ha sido alterado o cambiado. El concepto ofrece el único alivio al sesgo conservador inherente del funcionalismo estructural. Disfunción significa el mecanismo por el cual el cambio social se evidencia dentro de un sistema social. Si ese cambio es manifiesto o latente es una pregunta empírica relativamente simple. Si ese cambio es bueno o malo, parecería requerir criterios interpretativos no proporcionados por un paradigma científico social para el análisis funcional.

Citas

• EXTRACTO de FUNCIONES MANIFIESTAS Y LATENTES de Robert K. Merton, Teoría Social y Estructura Social. Glencoe, IL: Free Press, 1957, pp. 60-69.
• FUNCIÓN MANIFIESTA / LATENTE, definición en Principia Cybernetica Web

Lectura adicional

• TEORÍAS ANTROPOLÓGICAS: UNA GUÍA PREPARADA POR ESTUDIANTES PARA ESTUDIANTES Dr. M. D. Murphy
• LAS CONSECUENCIAS IMPREVISTAS DE LA ACCIÓN HUMANA: Una Sinoposis de las Teorías Estructura-Funcionales de Robert K. Merton, Diligio, 2000
• Merton, Robert K. 1957. Teoría Social y Estructura Social, edición revisada y ampliada. New York: Free Press of Glencoe. Extractos, seleccionados por Frank Elwell
• Funciones manifiestas y latentes Extracto de Invitation to Sociology de Peter L. Berger, pp. 40-41 (Nueva York: Doubleday (Anchor Books), 1963)
• David B. Brinkerhoff, Suzanne T. Ortega, Rose Weitz, Thomson Wadsworth, 2004, ISBN 0-534-62676-9, Google Print, p. 12]
• Joan Ferrante, Sociology: A Global Perspective, Thomson Wadsworth, 2005, ISBN 0-495-00561-4, Google Print, p.37
• Paul Helm, Funciones Manifiestas y latentes, The Philosophical Quarterly, Vol. 21, No. 82 (Jan., 1971), pp. 51–60, JSTOR