Descripción general de las características asociadas con corrientes serpenteantes. Una corriente serpenteante migra lateralmente por erosión de sedimentos en el exterior del meandro (que es parte del trabajo de fricción) y deposición en el interior (flujo helicoidal, desaceleración, desfase de canal, secuencia de barras de puntos, fineado hacia arriba). Los depósitos adyacentes al dique del canal se acumulan y se elevan gradualmente por el río sobre la llanura aluvial (principalmente sedimentos finos). Si el clima es húmedo, el área de la llanura de inundación más allá de los diques puede estar cubierta de agua la mayor parte del tiempo y puede formar un pantano (pantano trasero). Los ríos que quieren entrar en la corriente principal pueden no llegar hasta el dique, y vaciarse en el mar de fondo (llenarlo gradualmente) o fluir en paralelo a la corriente durante una larga distancia hasta que finalmente se unan (arroyos yazoo). Los meandros pueden cortarse entre sí a medida que crecen (cortes de cuello), y luego los atajos del río (los meandros crecientes reducen la pendiente, los cortes son un medio para aumentar la pendiente nuevamente, bucle de retroalimentación) y el viejo meandro se abandona y se llena lentamente de sedimentos finos durante las inundaciones (lagos de arco de buey). Además, a medida que un río construye sus diques y se eleva sobre la llanura aluvial, la pendiente y la potencia de transporte de la corriente disminuyen, el canal se llena gradualmente de sedimentos y, finalmente (a menudo durante una inundación), el río romperá su dique (este proceso se llama avulsión) y seguirá un camino más empinado por el valle.